— Она не придёт. Я отменил приказ.
— Значит, намереваешься всё-таки отдать эту девушку?
— Да.
— Уверен, что не пожалеешь об этом?
— Абсолютно. — Улыбнулся император. — Это бывшая любовница моего сына, решившего сыграть против Патриора. Ничего особенного, обычная заложница. Так что мне будет даже спокойнее, если она временно поживёт у тебя.
Они говорили так, словно я не стояла рядом и ничего не слышала. Пренеприятнейшее ощущение…
— А если я её не верну?
— Ничего страшного. — Коротко усмехнулся Диктатор. — Я в любом случае не собирался исполнять свою часть договора с сыном. К предателям у меня особый подход.
От ужаса я заледенела.
Получается, все старания были напрасны? И Инквизитор зря крутился, пытаясь меня вытащить?!
Нет. Бежать, бежать и ещё раз бежать! Только так. Однозначно.
— Поэтому буду рад, если у тебя всё получится. Не беспокойся.
Гость склонил голову в знак признательности.
— Но учти, я тебя предупреждал. — Напоследок строго напомнил император.
— Можешь на меня положиться.
— Знаю. И всё же, если возникнут какие-то проблемы — обращайся. Не откажу. Это и в моих интересах тоже.
Кивнув повторно, незнакомец по-хозяйски подхватил меня под руку, дождался, пока расстегнутся и упадут наземь контроллеры, и повёл в сторону космодрома.
Сопротивляться я даже не думала. К чему? Держаться за Патриор больше не было смысла, а вот завоевать доверие своего нового господина следовало как можно скорее. И только покорность могла мне в этом помочь.
Так что всё сложилось вполне удачно.
Не давал покоя лишь один вопрос… Почему всех так интересовала моя персона?.. Слетались, словно пчёлы на мёд!
Новая жизнь. Признание
— Вот я и вернулся! — Радостно возвестил мужчина, плотно затворив за собой дверь. — Постарался быстро, как и обещал. Не скучала?
В ответ я лишь грустно вздохнула.
Последнее время меня частенько оставляли одну все, кому не лень. Но друг императора превзошёл всех — мало того, что запер отдельно от остальных, так ещё и поместил в помещение, лишённого всякого убранства.
Собственно, «запер» — это несколько не подходящее слово. Вернее будет сказать «приковал». Потому что от коридора меня отделял не замок на двери, а короткая цепь, идущая от лодыжки к кольцу в стене. Старомодно, зато надёжно.
Таким образом, всё, что мне оставалось — это сидеть, любоваться подозрительными бурыми пятнами на мягком пушистом ковре, да гадать, для чего предназначается ведро в соседнем углу комнаты…
— Ну, извини. Я торопился, как мог. — Правильно интерпретировал молчание мужчина. — А теперь давай познакомимся. Моё имя Жельян, но ты зови меня просто Яном.
— Мина. — Помедлив, коротко представилась я.
Пускаться в подробности было нечего, а открывать кличку с некоторых пор перехотелось.
Мужчина улыбнулся:
— Вот и отлично. Теперь можно спокойно переходить к делу.
И что-то жуткое послышалось в его последних словах… Уж слишком явной была аналогия с любимым «общением» Патриора.
— К-к-какому «делу»? — Не удержав дрожь, осторожно уточнила я.
— Заключению брака, разумеется! — Приблизившись, рассмеялся Жельян.
Но прозвучал ответ не очень правдоподобно…
— Да ты не волнуйся! — Стягивая с себя футболку, ухмыльнулся мужчина. — Никаких церемоний не планируется. Мы просто сольёмся в жарком танце любви…
Не разделяя его энтузиазма, я вжалась в стену.
Вот уж чего со мной ещё точно не делали, так это не насиловали!.. Пытались — да. Факт. Однако тогда мне невероятно повезло, я сумела выкрутиться и сбежать, здесь же оставалось только бороться…
Ян приблизился — я отодвинулась. Насколько позволял металлический звенящий поводок…
С усмешкой глядя на мои потуги избежать физического контакта, он подошёл и медленно склонился к моему лицу. Я зажмурилась, приготовившись сопротивляться до последнего… Но ничего не произошло.
Открыв глаза, встретилась с жадным изучающим взглядом, полным необузданного желания, которым мужчина не стесняясь ощупывал моё тело.
Возникло ощущение, будто меня окунули в слизь… Отвратительно до невозможности.
Бесконечно долгий миг тишины, за время которого я продолжала настороженно следить за Жельяном, стремительный рывок вперёд — и вот законная добыча уже отчаянно трепыхается в крепком захвате, словно распятая на булавках бабочка.
Увы, все мои попытки вырваться ни к чему не привели. Ян оказался значительно сильнее, чем я предполагала. И быстрее… Я была полностью в его власти и не могла этого изменить…
— Давай так. — Жарко прошептал мужчина, едва не касаясь моего уха губами. — Ты не станешь чудить, а покорно выполнишь всё, что от тебя потребуется. Я же, в свою очередь, постараюсь не делать тебе больно.
Вероятно, мне стоило согласиться… Но я не могла сдаться так быстро!
А Жельян между тем ловко перехватил мои запястья одной рукой и резко задрал подол платья…
Мной овладел стыд, я ещё несколько раз дёрнулась, убедилась, что не в силах вырваться и затихла.
Увы. Шансы на победу оказались ничтожно малы.
— Ну что? Ты согласна на моё предложение?
Я понуро опустила голову.
Особого выбора не существовало. В конце концов, так было безопаснее и для меня, и для ребёнка…
Не торопясь отпускать свою жертву, мужчина радостно потянулся к брюкам.
Тихо всхлипнув, я отвернулась и предприняла последнюю попытку отсрочить неизбежное:
— Скажите, почему я?..
Ян остановился.
— Потому что ты — не патриорка. — Уверенно заявил он.
Я удивлённо покосилась на собеседника.
— С чего вы взяли? — Само собой вырвалось у меня.
Вздохнув, мужчина отступил, оставив меня наконец в покое.
— Если объясню — обещаешь не сопротивляться? — Внезапно посерьёзнев, неожиданно спросил он.
Я утвердительно кивнула.
— За последние годы через мои руки прошло множество невольниц. У местных совершенно иная походка, другой стиль поведения. Ты выдала себя ещё на площади, едва только появилась.
Не могла не согласиться с его логикой. Тем более что выводы были абсолютно верными.
— А зачем вам рабы? — Полюбопытствовала я.
И меня действительно интересовало, для какой такой особо грязной работы их набирают.
