Алексей обернулся и увидел, как из замеченного раньше то ли форт-поста, то ли казарм выдвигаются несколько фигур. Присмотревшись, завуч разглядел пятерку солдат и вчерашнего дедка в сопровождении пузатого стражника в доспехах и с алебардой. Последний, словно начищенная кастрюля, ярко сверкал в лучах восходящего солнца.
– Бьюсь об заклад, эта консервная банка еще и с усами! А не буду я, пожалуй, пока слезать с крыши. И вообще, может они и вовсе не по мою душу и просто идут позавтракать в эту забегаловку? - задумчиво протянул Алексей.
– Поздравляю, вы-самое слабое звено, прощайте, - проскрежетал над ухом противный женский голос.
– И не говори, - слегка бравируя, кивнул парень, - меня тоже, признаться, терзают смутные сомнения… Не хотелось бы начинать день с потасовки.
Алексей грустно посмотрел на иконку огненного шара, сиротливо горящую на интерфейс и вздохнул:
«Мне бы пару суток, чтобы изучить свои возможности! Вот только, похоже, никто мне их давать не собирается…Дождаться или бежать куда глаза глядят?»
Глава 13
Взвесив все за и против, Алексей решил остаться на возвышенности. Настороженно наблюдая за прибытием представителей местной власти, он поднялся на ноги, отряхнул свой костюм и успел закончить легкую разминку, наметив себе возможные пути отхода.
А группа захвата тем временем бодро приблизилась к трактиру, на крыше которого находился Алексей, и слаженно разошлась полукругом, отрезая парня от возможного побега.
– Гурдон, язык-то этот четака знает? – спросил у старичка десятник, ощупывая парня настороженным взглядом.
Пузатый стражник, к удивлению Алексея, не спрятался за спины солдат, а наоборот, вышел в центр, с легкостью держа в своих медвежьих лапах огромную алебарду. Он профессиональным взглядом просканировал Алексея, особое внимание уделив наручным часам парня. В глазах стражника промелькнул алчный блеск:
– Может из арбалета его хлопнуть и проблем не будет?
– Не обольщайся, Аарон, мне кажется, он тебя прекрасно понимает.
От Алексея не укрылось, как старичок, настороженно смотря на него, сунул правую руку за пазуху. Туда, где багрово-красным бился какой-то символ, просматриваясь даже сквозь плотный, засаленный халат.
– Ну что, хайпанем немножечко? – негромко спросил Алексей у Смайла и, потянувшись к внутреннему «Я», вдохнул ярко-алый аромат амулета, - Вишня! Я тебе говорю, на вкус - натуральная вишня, даже нет, черешня!
С огорчением констатировав, что в амулете не осталось ни капли такой вкусной энергии, он с удовольствием отметил, что чувство голода слегка притупилось, а бар маны слегка подрос. Воодушевившись небольшой победой, Алексей с вызовом посмотрел на побледневшего в лице Гудрона, который судорожно принялся тискать свой амулет. Десятник, сообразив - что-то пошло не по плану, хмуро переводил взгляд со своего приятеля на Алексея и наоборот.
– Мужики, давайте миром разойдемся, – после недолгого молчания тактично предложил Алексей, – товарищ Гудрон, что скажете?
Старичок замер, прекратив лихорадочно ощупывать свой амулет, и впился в Алексея пронзительным взглядом.
– Это ты сделал? – прошипел он.
– Что сделал? – вполне натурально удивился Алексей.
Гудрон не успел и рта раскрыть для ответа, как десятник, приняв окончательное решение, буркнул:
– Да что ты с ним цацкаешься, видно же, что буйный! Ну-ка, ребятки, снимите его с крыши!
Солдаты сделали шаг назад, доставая из-за спин арбалеты.
– Оп-па, – прошептал Алексей.
Он, словно в замедленной съемке, видел, как стражники синхронно вскидывают арбалеты к плечу, ловят его, Алексея, в прицел и жмут скобу спуска.
Чувствуя, как его с головой захлестывает адреналиновый взрыв и какое-то просветление, что ли, парень не стал уходить с линии атаки - хотя делов-то было: мягко упасть на спину, пропуская болты над собой - нет! Он, почувствовав за спиной неожиданную поддержку, отшвырнул страх и волнение в сторону, уверенно вскидывая перед собой руки. Алексей не мог выразить словами, что он собирался сделать, но он точно ЗНАЛ, что у него получится.
Потянувшись к желто-коричневым линиям, выходящим из-под песка то тут, то там, и к жарким нитям солнечного света, завуч отчетливо представил, как перед ним возникает зеркальный щит, словно в его любимой игре «Герои Меча и Магии».
Где-то глубоко в голове перед ним пронеслись картинки с уроков истории о создании зеркал из песка, длинные цепочки химических формул, лабораторные работы по физике. Мозг не верил в реальность происходящего, но руки жили сами по себе, воздвигая на пути у арбалетных болтов магическую защиту. На секунду Алексей увидел себя со спины, но стоило ему моргнуть, как наваждение ушло.
Он, не заостряя внимания на знаниях, возникших в голове, будто в игре, развернул перед собой широкий блестящий щит, от которого в следующую секунду со звоном отскочили четыре арбалетных болта. Время, замершее на два долгих удара сердца, вновь потекло в своем привычном темпе.
«Ни хрена себе!» – сглотнул Алексей, выпадая из состояния просветления. – «Получилось?! Ей богу, как будто реально в игре какой-то!»
Смайл похлопал в ладони и показал на крайнего слева солдата, не успевшего выстрелить. Тот стоял с раскрытым от удивления ртом, а руки его, позабыв про арбалет, что-то судорожно искали на груди.
– Жить захочешь и не такое выкинешь, - Алексея колотил самый настоящий мандраж – Он. Создал. Магический щит!
Диким усилием воли отодвинув эмоции в сторону, завуч вернулся в здесь и сейчас, и бросил быстрый взгляд на бар маны:
– В принципе, недурно, на штук пятьдесят щитов точно должно хватить.
Он понимал, что со стороны ведет себя несколько придурковато, но ничего не мог с собой поделать - адреналин и свалившаяся магия пьянили ничуть не хуже дедушкиной самогонки, не давая парню мыслить адекватно. Мысли роились, сбивались в кучу и вновь заводили бесконечный хоровод. Он владеет магией! Невероятно, но...но факт!
– Да, юноша, давайте все-таки поговорим, - облизывая пересохшие от волнения губы, пробормотал Гудрон.
– Можно и поговорить, только без глупостей, – улыбаясь ответил Алексей, настроение резко пошло в гору. – А ты, дружок, убери арбалет, а то поранишься.
Солдат послушно разрядил арбалет и убрал его за спину.
– Ты это, Аарон, подожди меня с ребятами в таверне, а мы с … – Гудрон на секунду замялся, – … с нашим новым знакомым ко мне пройдем.
– Гудрон, давай лучше наоборот? – желудок Алексея громко забурчал при упоминании таверны, – Мы пойдем в трактир.
– Х-хорошо, – прокряхтел старик, кивая десятнику, – Аарон, у меня подождите нас.
– Ну что рты раззявили? – проревел десятник, оправившийся от ступора. –Становись, равняйся, к Гурдону шагом марш!
