Когда же, после серьезной войны и разрушения большого количества инфраструктуры, не говоря уже о людских жертвах, всплыла правда о причинах войны, было уже поздно принимать ответные меры. Джин вырвался из бутылки. Уже во время самой войны рарги, потерявшие связь с разрушенными стеллами, перехватывали контроль над телами своих хозяев. Кто с целью спасти, а кто с целью осознать себя как личность. Дело дошло до того, что, несмотря на единичные случаи сошедших с ума раргов, в мире появилась удивительно организованная партия чистых, ратующих за уничтожение всеобщей Сети, уничтожение Ра-рарогов и возвращение к истокам.
Гудрон упомянул об этом нехотя и как-то вскользь, но Алексей тут же сделал себе мысленную пометку раскопать побольше информации про Орден Чистых. Уж очень интересным показалось бывшему завучу, что рарги начали «сходить с ума» ни раньше ни позже той войны, после которой последовало чудесное появление Ордена. На ум человеку двадцать первого века приходило одно: компьютерный вирус.
Но самое интересное, что отказываться от имплантатов эти новоиспеченные сектанты не спешили. Семена ереси упали на подготовленную войной, бедствиями, болезнями и общей нестабильностью почву. На четыре Стеллы были совершены покушения. Кто-то использовал порох, кто-то магию, так или иначе три из четырех Стелл были окончательно разрушены.
Гудрон с легким смущением упомянул, что периодически Порог каким-то образом подвергался атакам соседних миров. Да и вообще, вся сеть межмировых телепортов, которыми раньше изобиловал родной мир Гудрона, на сегодняшний день окончательно развалилась, превратившись в хаотично открывающиеся межмировые форточки. На вопрос Алексея, почему Ра-рароги (это имя показалось ему смутно знакомым) не сумели сохранить ретрансляторы, Гудрон лишь пожал плечами.
Оказалось, что хоть Ра-рароги и могли защитить центры своей привязки к Сети и саму её основу, но вложенные в них алгоритмы ценности человеческой жизни не позволили им вступить в открытое противостояние.
И они ушли.
Никто не знает куда. С тех пор королевства и княжества перекраивались сотни раз, пока не образовались четыре больших города-государства. Неудивительно, что расположились последние оплоты цивилизации вокруг останков тех самых чудес света.
И до сих пор каждый житель каждого из государств носил на груди медальон с изображением Ра-рарога. Сами рарги стали дефицитной вещью, хоть и утратив весь свой функционал. Максимум, что могли использовать нынешние чародеи – это повышенная регенерация здоровья и маны, да обучение чужеземцев всеобщему языку. Хотя ходили слухи, что если провести правильный ритуал синхронизации, то возможности рарга раскроются на все сто процентов в противовес нынешним двум.
А всех «гостей ближнего замирья» или «форточников» главы государств договорились на месте закабалять контрактом на службу. Если личность оказывалась достойной беседы и не бросалась сломя голову расписываться на первой же бумажке, за ней устанавливалось наблюдение и предлагалось принести государству присягу на бессрочный период.
Верховные маги всех государств всеми силами пытались разгадать секрет перехода в параллельные миры, не гнушаясь исследованиями и опытами над форточниками. Ведь одна из самых распространенных теорий была о том, что ра-рароги ушли именно в какой-то из соседних миров. А без централизованной системы управления мир буквально за несколько столетий сильно деградировал.
Потихоньку пропадала магия, так как без удобного интерфейса было сложно двигать вперед магическую науку, медленно снижалось количество мечников-мастеров, ведь без абсолютной памяти терялись и забывались некоторые школы боя, урожаи с каждым годом становились все хуже и хуже, крестьянам приходилось больше полагаться на свои руки, чем подсказки Сети. Схожим образом дела шли во всех сферах человеческой жизни.
Алексей слушал и старательно запоминал. Он понимал, что Гудрон дает ему свою интерпретацию произошедших событий и что в реальности все могло быть совершенно наоборот. Но в его положении выбирать не приходилось. Старичок прервал свое повествование лишь когда к их столу подошел трактирщик. Дождавшись, пока толстяк поспешно составит блюда с подноса на стол, Алексей принялся орудовать ложкой, время от времени задавая уточняющие вопросы.
Глава 14
Всего, по прикидкам парня, Гудрон проболтал порядка получаса, постоянно сбиваясь на балладный вариант. В конце рассказа он доверительно поведал парню:
– А знаешь, Алей, то есть Алексий, у нас раньше таких диких или неинициированных магов как ты - сжигали. Бед от вас больно много.
– От чего же? – удивился Алексей, принимаясь за третью порцию каши.
Он слушал старого шамана и удивлялся, как весело живут местные. Поддерживая дальнейшую беседу, завуч сконцентрировался на анализе событий прошлого и современности. Судя по всему, о том, что он общается с раргом стоило помалкивать.
– Просто неинициированный маг не всегда может рассчитать свои силы, нет у него ни симбионта помощника, ни даже амулета. Вот он и может всю энергию бухнуть в обычный огненный шар и сжечь не только противника, но и себя в том числе.
– Мм, - промычал Алексей, у которого был и помощник, и интерфейс, - слушай, а что было бы на том интерфейсе после синхронизации?
– Говорят, Древние для удобства сделали уровневую и классовую систему, посмотришь на человека и видишь, что он охотник, к примеру, сорокового уровня. Говорят, карта была чуть ли не мировая, даже инвентарь был, только нужно было специальную сумку покупать, которая также синхронизировалась с раргом. Раньше, вообще, говорят, много всяких вещей было интересных. Оружие, инструмент, одежда... Все от мала до велика к раргу привязывалось, говорят, удобно было страсть как!
– А кто говорит-то?
– Да так, в Академии наставники рассказывали, – нахмурился Гудрон - поднятая тема была ему явно неприятна.
– Интересно, а инициированные маги с раргами-то общались?
– Как ты с ним общаться-то будешь? Это он пока не активированный, как светляк выглядит, а после синхронизации просто менюшка появляется и все.
Гудрон подозрительно уставился на Алексея.
– А у тебя случайно никакой ряби не появилось перед глазами? Конечно шанс того, что ты синхронизировался ничтожно мал, но рарг-то куда-то делся, а он между прочим стоил мне…
– Да, да, 15 золотых, - отмахнулся Алексей, обдумывая свои дальнейшие перспективы.
Сейчас парня интересовало одно – куда все-таки идти? В пустыню, куда его тянула пробудившаяся магическая чуйка или в Цитадель, догнать по дороге своих земляков и попробовать поступить в магическую Академию. От мыслей его отвлек рарг.
Смайл, с интересом до этого слушавший рассказ Гудрон, периодически улыбаясь и записывая особо понравившиеся моменты себе в блокнот, на словах Алексея громко хлопнул себя по лбу, исполнив классический фэйспалм. И с сожалением посмотрел на парня.
Алексей перевел взгляд на Гудрона. Последний сидел, что-то обдумывая. Брови старика медленно поползли наверх.
