– Слушай, Алый, а как ты узнал про эти развалины? – поинтересовался ошарашенный происходящим Дядька. – Я и то ни разу о них не слышал, хоть и живу тут столько лет! А ты только пришел такой весь из себя интересный и сразу нашёл такой лакомый кусок! Да ещё и в одном дне пути от лагеря!
– Маг я в конце концов или погулять вышел? – Алексей, сохраняя уверенный вид, пустил в ход заготовленную заранее легенду. - Я знал, где находятся эти развалины, поэтому и деревушку именно вашу выбрал. Да и потом, сомневаюсь, что здесь ещё не ступала нога человека…
Отряд тем временем обступил темный проем, бывший когда-то широким арочным окном. Проводив взглядом залетевшего в проход рарга, завуч аккуратно полез вовнутрь. Присев на краю проема, он кинул вниз огнешар. Удовлетворенно хмыкнув, парень спрыгнул куда-то вниз.
– Мужики, тут метра полтора до земли! – крикнул Алексей, освещая внутреннее пространство небольшим фаерболом.
Света не хватало. Тени плясали по стенам, извиваясь и изгибаясь под невероятными углами. Алексей насытил фаербол энергией, но ситуация улучшилась ненамного.
– Да уж, надолго меня так не хватит, - пробормотал Алексей, вытирая свободной рукой пот со лба.
Рарг сочувственно посмотрел на Алексея, и перед парнем появилась табличка:
Изучить заклинание «Светоч»? Да/Нет
– Ну если ты рекомендуешь, то конечно да.
Четвертое окошко панели заклинаний мигнуло, и там появился сгусток света, похожий на светлячка. Алексей тут же создал сразу пару штук. Один подкинул под потолок, а второй подвесил к себе за правое плечо. Стало значительно светлее.
– Алый, там сверху должны быть хрустальные светильники, если мы действительно попали в дом богача, – окликнул его Дядька.
– И вправду, есть какие-то стёклышки на потолке, – ответил Алексей, рассматривая потолок, - ты-то откуда знаешь, на богача вроде не похож?
– Сотник рассказывал, - отозвался воин, - он у нас аристократом был – потомственный дворянин. Часами мог про дедушкин дом говорить и об этих хрустальных светильниках.
– Это хорошо, что он такой общительный был, – поддержал беседу Алексей, посылая ещё пару светляков к потолку.
Под потолком действительно оказалась сеть хрустальных светильников. И хоть кристаллы были пыльные и грязные, но в помещении мгновенно стало светло. Полумрак отступил и его сменили восхищенные вздохи.
– Ого!
– Сеть всемогущая…
– Твою ж налево!
Вдоль стен стояли статуи. Статуи древних.
Того и гляди – воин, замахнувшийся копьем, повернёт голову и посмотрит тебе прямо в глаза сквозь узкую прорезь забрала. А вот высокий широкоплечий гигант, разукрашенный татуировками, ревёт от натуги, разводя руки со сжатыми в них топорами в стороны, жилы вздуваются на его мощной шее, а обнаженный торс весь переплетен жгутами мышц. А та изящная лучница, с кошачьей грацией тянущаяся за стрелой в наспинный колчан? Моргнешь и нашпигует тебя стрелами, словно подушечку для иголок.
Взгляд Алексея задержался на точеной фигуре лучницы и будто примагнитился к ее соседке. Рядом с лучницей стояла чёрная как смоль пантера с человеческим глазами: клыки ее были обнажены, хвост грозно хлестал по бокам.
«Как живая» - подумал парень, с трудом отрывая взгляд от лесной хищницы и оглядываясь налево.
С другой стороны зала, среди нескольких десятков статуй воинов, застыл худощавый лысый монах в оранжевой накидке. Аскет отрешенно наблюдал за схваткой двух магов, помахивая черно-белыми чётками.
А в самом конце зала, уперев двуручник в подножие трона, сидел Король. В его позе было столько власти и могущества, что ноги сами собой подгибались, чтобы преклонить перед ним колено.
Обнаружено одно из чудес света – зал Славы.
Величайшие воины и маги были удостоены чести быть запечатленными в мраморе.
Зал Славы служил местом паломничества для многих героев, и занять место на пьедестале мог только достойный.
Путник, прояви уважение!
Алексей сглотнул.
– Так, ребята, мы отсюда ничего брать не будем, - прошептал Алексей. - Давайте по возможности побыстрей свалим и не будем тревожить покой героев.
– Ты уверен? Смотри, там же мечи лежат, и чаши, и щиты, и ожерелья! Наверняка ещё не простые! – пробормотал Клим, не сводя глаз с оружия, развешанного на стенах позади статуй.
– Ну-ка стоять! Весь мой геймерский опыт говорит, что как только мы прикоснемся к самой завалявшейся цацке, какая-нибудь из статуй оживёт и нашинкует нас на раз-два.
Мужики поникли и синхронно сделали шаг назад.
– Но и уходить так просто нельзя, Дядька, будь добр, дай мне тот меч.
– Дирека что ли?
– Да-да, его. И это, чтобы время не терять, выбирайтесь отсюда и ищите по соседству дома, врагов не чувствую.
Дядька немного помедлив, протянул Алексею старый, но ухоженный короткий меч погибшего бойца. Было видно, что за оружием ухаживали, его ценили и любили, Лезвие тускло горело при свете хрустальных кристаллов, а потертая рукоять дарила ощущение надежности.
– Подношение сделаешь? – Дядька требовательно посмотрел на парня и, дождавшись молчаливого кивка, облегченно выдохнул. – Добре!
Пожилой стражник бросил прощальный взгляд на величественные фигуры и погнал своих бойцов и Клима на улицу, подальше от искушения.
Алексей сделал глубокий вдох, унимая непонятно откуда взявшееся волнение и пошёл вперёд, прямо к статуе Короля. Рарг молчаливой тенью поплыл следом. Внутри здание странным образом оказалось больше, чем снаружи, и идти пришлось довольно долго. Пока Алексей шёл, ему казалось, что сотни взглядов следят за ним: кто с интересом, кто с ненавистью, кто с состраданием...
Глава 21
Подойдя к трону, Алексей поклонился и положил меч с алмазом перед сидящим на троне воином. Внутренняя жаба парня, попытавшаяся наложить лапу на алый драгоценный камень, недовольно квакнула и заткнулась, то ли пасуя перед интуицией завуча, то ли осознавая важность момента.
– Прими это скромное подношение! – негромко проговорил Алексей, бесстрашно глядя Королю в глаза. - Оружие, поразившее врага, и первая добыча!
Выполнив то, что ему подсказывало сердце, Алексей с чистой совестью принялся изучать волевое лицо Короля, который в ответ взирал на него с лёгким прищуром. Внезапно сидящая на троне статуя перевела взгляд на Смайла, висящего у Алексея за правым плечом. Парня мгновенно прошиб ледяной пот, но стоило ему моргнуть, и наваждение рассеялось.
Постояв пару секунд в оцепенении и не смея поднять взгляд, Алексей все же набрался смелости и еще раз посмотрел на Короля. На лице статуи играла легкая полуулыбка. Уже спокойно, но с уважением поклонившись, он было развернулся, чтобы удалиться, как услышал негромкий звон – будто что-то упало с трона и теперь катилось по полу.
