– О взаимовыгодном сотрудничестве, – криво усмехнулся полковник.
Через пару минут дверь отворилась, и в комнату по-хозяйски зашёл высокий статный мужчина в кольчуге, следом за ним – какой-то старик с седыми волосами, а замыкал тройку невзрачного вида мужичок с засаленными волосами.
– Присаживайтесь, господа, – показал на стулья полковник, в открытую рассматривая гостей.
Посетители молча уселись на предложенные места и принялись в ответ разглядывать Андрея Николаевича.
Воин смотрел то на полковника, то на разложенную на столе карту, старик, прочитав что-то только ему известное на лице полковника, хмыкнул и уставился на Константина, а взгляд ничем не примечательного худощавого мужчины средних лет бегал по всей комнате, ненадолго задерживаясь то на лице полковника, то на Костиных очках, то на карте и на занавеске, скрывающей проход в соседнее помещение.
– Что ж, – не выдержал первым вояка, – как это понимать?
Старик и субтильный мужичок синхронно поморщились.
– Что «это»? – спокойно уточнил полковник. – Вчерашний разгром противника?
– Нет, – не дал сбить себя с толку главнокомандующий Сторк. – Как понимать самовольный захват складов?
– Какой захват? – ненатурально удивился полковник. – Обычная реструктуризация военной группировки.
– И всё же, почему вы не подчиняетесь приказам старших офицеров? – не сдавался Сторк.
– Во-первых, я присяги не давал, чтобы кому-то подчиняться, а, во-вторых, про каких старших офицеров вы говорите? – лениво протянул полковник, подбираясь, словно перед прыжком.
– Да вон, хотя бы круг магов, - заявил генерал, ощущая, как от полковника начинает волнами исходить едва заметная угроза.
– А при чём тут маги и старшие офицеры? – на этот раз вполне натурально удивился полковник, сдерживая готовое выплеснуться наружу раздражение.
– Как это при чём? – не понял его Сторк.
– Маги – это тяжёлая артиллерия. Крутая, мощная, умная, но артиллерия. Когда дело заходит о рисунке боя, они ж ничего не понимают, – пояснил свою мысль полковник.
– Вчера, к слову, латники с правого фланга в самом начале боя были перекинуты на левый. Правый фланг оказался голый, а до левого они дошли только через час! Потому что шли через своё войско как стадо баранов, разрушая строй. И что в итоге? Потеснив взвод копейщиков, они практически все до единого легли под ударом кавалерии противника. И это только один из косяков, а их было великое множество. У меня сложилось такое ощущение, что кто-то передвигал полки по заранее написанной инструкции!
На последних словах полковника глаза сального, похожего на хорька мужичка блеснули интересом, а от мага прошла озоновая рябь.
– Ну хорошо, во время боя вы приняли командование на себя, но почему, вернувшись в лагерь, не сложили с себя полномочия? – примирительно поднял правую ладонь Сторк.
Полковник посмотрел на него, как будто бы увидел в первый раз.
– А вы, собственно, господа, кто? Меня вы, судя по всему, знаете, а вот чтобы вы представлялись, я не припомню.
– Вы тоже, к слову, не представились, – ядовито ответил Сторк.
– Что ж, полковник погранвойск в запасе, Андрей Николаевич. В вашем мире оказался из-за пошедшего не так эксперимента.
– Вы так спокойно к этому относитесь... полковник? – не удержался от вопроса маг.
– Я бывший военный, и в вашем мире у меня есть своя цель, которую я пытаюсь достичь, – сухо ответил Андрей Николаевич.
– А что, позвольте полюбопытствовать, за цель? – открыл рот засаленный тип.
Полковник глянул на Константина, но тот в ответ отрицательно покачал головой. Полковник нахмурился, пожевал губы и все же тяжело произнёс:
– Есть вероятность того, что к вам случайно попало от двадцати до двухсот...
– Элитных бойцов нашей страны, – перебил полковника Константин, сердито сверкнув стёклами надетых очков.
Полковник, ни черта не понимая, что происходит, но сохраняя при этом каменное выражение лица, кивнул Константину, и тот продолжил:
– Чтобы вы понимали, один боец может в течение минуты уничтожить от тридцати до пятидесяти воинов, каждый из бойцов обладает набором амулетов и обучен противостоять атакам магов.
- Он говорит правду, - буркнул Сторку седовласый маг и испепеляющим взглядом уперся Константу в переносицу.
– Случайно? – ядовито выплюнул так и не представившийся маг. – Как можно случайно перекинуть роту, как вы говорите, элитных бойцов в наш мир?
– Они должны были отправиться в другой мир, – спокойно ответил аналитик, выдержав взгляд мага, - как бы вам так сказать, в дикий мир.
– Не было никаких элитных бойцов, – снова желчно буркнул маг. – Если не считать элитными бойцами кучку беспризорников.
– Магистр Оли, – перебил мага хорёк. – Давайте вернёмся к нашему разговору.
– Аааа, эти..., – покивал Константин, ничем не показавший охватившей его радости. – Они были нужны, кхм, чтобы, кхм, открыть портал.
Маг расплылся в довольной улыбке и хрипло рассмеялся:
– Поздравляю вас! Вы принесли в жертву роту элитных воинов, чтобы закинуть к нам никчёмных мальчишек!
Полковник, до которого только сейчас начала доходить вся чудовищность сказанных аналитиком слов, медленно, всем корпусом, повернулся к Константину:
– Что. Это. Значит?!
Слова тяжелыми булыжниками срывались с его закаменевших губ.
– Я потом всё объясню, - поморщился Константин
– Что! Это! Значит?! – глаза полковника запылали праведным гневом, и он медленно поднялся со стула.
– Ха-ха-ха, спасибо за отличных рабов, – не унимался старик, с наслаждением наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой.
Полковник, развернувшись на каблуках, взглядом вдавил магистра в стул.
– Заткни! Свой! Рот!
Убедившись, что старик проникся, он вновь, словно башня танка, развернулся к парню.
– Что...
– Я. Сказал. Потом, – четко проговорил Константин и на миг в его глазах блеснуло что-то такое, что заставило полковника мгновенно остыть и присесть обратно на стул.
Такой взгляд был только у его генерала, да и то… Полковник по-новому посмотрел на худощавого аналитика. Уж слишком глубока была пропасть между его внешним видом и только что промелькнувшим стальным стержнем. Человек с таким взглядом явно привык к тому, что все его приказы выполняются незамедлительно.
«Ничего», - подумал полковник, остывая, - «Сейчас с этими договоримся и проясним все… моменты!»
На миг в штабе форточников повисла гнетущая тишина.
Магистр Оли старался не выдавать охватившего его страха. Щиты мага с пятидесятилетним стажем были сметены всего лишь взглядом этого непонятного человека. До магистра начало доходить, почему погибших вчера оказалось всего триста человек и почему свыше четверти армии начала беспрекословно подчиняться какому-то форточнику. Сила воли этого мужчины с седыми висками потрясала.
