– А, собственно, почему бы и да?
Макс уверенно согласился с выбором класса.
Где-то недалеко прозвенел хрустальный колокольчик, и Макс, с удовольствием осмотрев появившийся интерфейс и особо отметив радующий глаз навык «Тихая стрела», в пояс поклонился Древу.
– Это не за магические возможности, а за то, что я, наконец-то, понял, что имел в виду АА, когда говорил «Быть, а не казаться».
И, резко отвернувшись, он быстрым шагом пошёл в направлении лагеря, не видя ни смотрящих ему вслед светляков, ни россыпи сочной земляники, раскинувшейся у него под ногами.
***
– Слушай, Лигол, а у меня будет такая же менюшка, как у Наты? – пробасил Костян, глядя на эльфа, гоняющего девушку и в хвост и в гриву.
– Понимаешь, – протянул эльф, не отрывая взгляда от сосредоточенно контролирующей энта Наты, – эти менюшки видят в основном форточники, да и то не все. Это как попытка вашего мозга связаться с остатками Сети. Вот он и выдаёт вам наиболее привычную для вас форму. Обычного через некоторое время эта ваша, как вы её называете, менюшка пропадает. Сам посуди, к чему она? Заклинания, если ты маг, так и так будешь помнить, а если ты воин, то тебе проще самому исполнить какую-нибудь связку, чем мысленно тыкать воображаемую кнопочку.
– Ну, вот у нас в компьютерных игрушках можно было прокачивать навыки, умения, характеристики, по карте ориентироваться, смотреть на других игроков, кто и насколько сильный и так далее…
– Ну да, раньше примерно так и было, – согласно кивнул Лигол. – Сотни миллионов данных, наполняющие систему, приводились в порядок, структурировались, и Сеть автоматически выдавала какой-то приближённый к реальности результат. К примеру, ты превосходный мечник, тебе 28 лет, ты победитель турнира, но ты ни разу не участвовал в сражении, значит, от одного до ста, ты будешь иметь примерно сороковой ранг. Но если ты создал свою школу боя, выучил сотни успешных учеников и ещё не дряхлый старик с трясущимися рукам, то вполне мог получить и шестидесятый ранг.
Лигол пожал плечами, оставляя за Костяном выбор – верить или нет.
– То есть я смогу стать еще сильнее? – самбист выделил главное для себя.
– Абсолютно, – серьезно посмотрел парню в глаза Лигол. – сильнее, быстрее, ловче, выносливей.
– А… как?
– Ты был у Древа? – прищурился эльф.
– Да, – вздохнул Костян. – несколько раз подходил и светлячков ловил, но ничего такого не появилось.
– Всему свое время, Костян, – с плохо скрываемым сожалением протянул эльф, – может чуть позже наши мастера помогут тебе раскрыться.
– Было бы круто, – мечтательно прищурился парень. – Хочу быть воином восьмидесятого уровня! Или даже сотого!
– Это, кстати, максимум для обычных людей. Увы, но достичь даже девяностого уровня было практически нереально. Во-первых, банально не хватало времени, ведь только маги могли прожить достаточно долго, чтобы иметь возможность к дальнейшему самосовершенствованию, во-вторых, нужно было быть действительно прекрасным специалистом, а в-третьих, …
Лигол резко замолчал, переключаясь на девушку:
– Ната, что ты сейчас сделала?! Твой энт машет руками быстрее, чем Костян! И почему ты так странно шевелишь пальцами? Для лучшего контроля указательный и большой пальцы должны образовывать кольцо! Замкни их!
– Сейчас, учитель. Подождите немного, я вроде как джойстик сделала, только никак не получается суперудар сделать! – в голосе увлечённо перебирающей пальцами девушки звучала самая настоящая досада.
– Ната, это просто кусок дерева. У него не то что своей воли нет, у него даже разума нет! Какие суперудары? Всё, что он может, это подойти и сжать или ударить, ну корни ещё может пустить в землю. Всё! – Лигол неверяще смотрел на то, как энт ведёт бой с тенью. – Ната, остановись! Чем быстрей он двигается, тем больше ты тратишь энергии. Ната!
Энт тем временем выпустив из верхних конечностей тонкие корни, впился ими в землю, сделал несколько шагов назад, медленно, со скрипом присел и резко метнул себя в стоящее неподалеку дерево. По ушам ударил треск. Посыпались листья.
– Получилось, – довольно сказала Ната, рукавом вытирая струйку крови, выбежавшую у неё из носа.
Сделав шаг по направлению к Костяну, она устало улыбнулась и плашмя упала на землю.
– Ната! – самбист подскочил к девушке и осторожно перевернул её на спину.
– Надорвалась, дурочка, – с лёгкими нотками осуждения заметил Лигол. – Вот для этого и видно поначалу всего несколько заклинаний да примерное количество маны. Так и перегореть недолго!
Костян сглотнул.
«Да ну их нафиг, все эти менюшки», – подумал самбист. – «Хотя, с другой стороны, это же отличная возможность стать сильнее!»
– Долго она так будет?
– Да нет, пару часов. У молодых магов сплошь и рядом случается, не беспокойся. Ей бы сейчас молока или земляники. Но мы ещё слишком далеко от Листвы.
– От Листвы?
– Да. Листва – наш ближайший город, если его можно так назвать.
– А когда мы туда пойдём?
– Думаю, завтра утром и выдвинемся. А сейчас давай займемся ужином. Когда Ната придет в себя, она будет сильно хотеть кушать, да и Максимилиан, думаю, не откажется от добавки.
Успокоенный Костян согласно кивнул и со вздохом потянулся за котелком.
«Хотя... Пока похлебка будет закипать, я успею пару раз окунуться в ручье! Интересно, сколько я смогу проплыть, если пройду эту инициацию?»
Парень с предвкушением улыбнулся и бодрым шагом потопал к ручью.
Глава 34
Когда конкретно знаешь, что нужно сделать и куда ты идешь, время летит вперед быстрее арбалетного болта. Но если нет четкого плана чем, когда и сколько ты будешь заниматься, рискуешь с головой рухнуть в крысиные бега и всю оставшуюся жизнь не вылезти из бесконечной гонки за чем-то, вроде как, необходимым и нужным. Алексей точно знал, чего он хочет и какие шаги ему следует предпринять, чтобы достичь своей цели. Более того, он хорошенько проанализировал события последних дней и сейчас горел желанием прояснить парочку моментов.
Дождавшись, пока постояльцы трактира разойдутся кто спать, а кто в дорогу, он взял подмышку тюк с толстыми верблюжьими одеялами и вышел на улицу. Поежившись от ночной прохлады, он подумал:
«Может все-таки у очага? Там тепло, да и кто, в самом деле, будет подслушивать?»
Поколебавшись несколько секунд, Алексей решительно отринул предательскую мысль, с легкостью зашвырнул свернутое одеяло на крышу и полез наверх по уже привычному маршруту. Пока парень выбирал место и создавал комфортные условия для предстоящей беседы, бревна слегка поскрипывали у него под ногами. Расстелив, наконец-то, первое одеяло на крыше, Алексей накинул второе себе на плечи и замер, рассеянно смотря вдаль.
