– Ладно, – легко согласился эльф. – Ну что, может потренируемся?
– Так темнеет уже, – огляделся Максимилиан.
– Ну и что, тебе-то какая разница? – не понял его Лимур.
– Ну как бы знаешь, ночью не так хорошо видно, – еле сдерживаясь, ответил Максимилиан.
– Ааа, понял, так, – покровительственно улыбнулся эльф. – Потянись мысленно к источнику своей энергии, зачерпни её и сформируй перед своим лицом вот такой символ, – Лимур изобразил полумесяц, перечёркнутый двумя косыми линиями, – а теперь шагни в него.
Тщательно повторив все действия, Максимилиан с детским удивлением увидел, как нарисованный перед его носом магический символ загорелся серебряным светом. Он, крепко зажмурившись, шагнул вперед, прямо лицом в светящийся полумесяц. Глаза слегка кольнуло, будто порыв ветра подул прямо в зрачки.
Осторожно приоткрыв веки, Макс не смог сдержать изумленного вздоха. Лес раскрасился зелёным. Максимилиан видел сотни, тысячи, даже миллионы оттенков зелёного. Тени и мрака для него больше не существовало. Он видел каждую веточку, каждый листик.
– Лимур, – сглотнул он, – это круче, чем очки ночного видения.
Эльф довольно рассмеялся:
– Максимилиан, эту фразу я тоже уже слышал! Пойдём к костру.
Ещё на подходе к лагерю они услышали треск и довольное хэкание Костяна. Сам здоровяк, раздетый по пояс и покрытый золотистой древесной корой, боролся с огромным энтом. На этот раз кастетов у него не было. Перехватив правую конечность энта, Костян рванул её на себя, повис на ней всем своим весом и закинул ноги энту за голову. Прогиб, и по лесу снова разносится влажный треск. Конечность плетью повисла вдоль шершавого тела, а сам энт попытался шустро пнуть Костяна, оказавшегося на земле. Кувырок за спину, и энт оказывается в воздухе, безуспешно размахивая левой рукой. Самбист, с усилием держа его на вытянутых руках, тяжело произносит:
– Вот был бы он… живым человеком, уф! Я бы его сейчас, уф… Об коленочку… да башкой об землю…. Уф! А так – хоть бы хны…пока башню не оторвёшь, уф… лезет и лезет.
Скинув энта на землю, Костян по привычному уже маршруту направился к ручью.
– Ната, дай светляка, не видно ниче! – крикнул самбист.
Девушка, не отвлекаясь от ворожбы над упавшим энтом, махнула в сторону здоровяка рукой.
Небольшой огонек, освещающий несколько метров вокруг себя, послушно полетел к самбисту и пристроился у его левого плеча.
– Во! От души, Натка! – крикнул парень, перестав спотыкаться о торчащие то тут, то там корни, ветки и кочки.
– О, Максик! Со мной до ручья пойдешь?
– Не, Костян, в следующий раз, – отмахнулся «Максик», усаживаясь поближе к Нате.
– Ну ты как? – спросил он у девушки. – Говорят чудишь, Натка?
– Нормально, – улыбнулась девушка, – правда, знаешь, такое чувство, что убила бы за стакан молока!
В голове Максимилиана забрезжила мысль:
«Молоко, молоко, Лигол, земляника, Древо!»
– Слушай, а землянику будешь?
– Буду, – с удивлением ответила Ната. – Странно даже, вроде никогда особой любительницей не была, а тут прям так сильно хочется, словно беременная, – хихикнула девушка.
– Я сейчас, – бросил Макс и убежал в Лес.
– Сейчас себе все ноги переломает, дурачок, – посмотрела ему вслед Наташа и повернулась к Лиголу. – А что за земляника-то такая?
– В Лесу есть несколько способов восполнения энергии, - начал делиться информацией Лигол, – самый быстрый - это медитация у ручья или любого столетнего древа. Земляника также очень хорошо восполняет магические силы, мёд тоже, но чуть хуже. Молоко, к слову, вещь и вовсе замечательная, но в Лесу коров особо не подержишь… Хотя, в Листве пара семей умудряются их держать! Думаю, не стоит говорить, что они не испытывают недостатка в благодарных клиентах, да и потом…
Эльф оборвал свой рассказ на полуслове и, отложив в сторону сумку, в которой он что-то искал, посмотрел на север.
– Кстати, будьте готовы, к нам с минуты на минуту присоединится отряд рейнджеров, и мы все вместе пойдём в Листву.
Мокрый Костян, который только что вернулся с речки, расслышал лишь последнюю фразу и Лигола и тут же насупился:
– На ночь глядя? Может завтра с утра?
– Нет, пойдём сегодня, в том отряде два сильных друида, – покачал головой Лигол. – Они откроют для нас Лесную тропу.
– Это что еще такое? – лениво спросил Костян.
– Помнишь, как вы бежали за Натой, которая не спеша шла вперёд, и никак не могли её догнать?
– Ну да, – скривился самбист, – такое забудешь! Ты-то откуда знаешь?
– Мы за вами следом шли, – влез в беседу неугомонный Лимур. – Ели поспели!
– Ааа, – недовольно протянул Костян, – понятно... Без обид, но я, честно говоря, сомневаюсь, что мы выдержим ещё одну такую пробежку.
– Бежать не придется, – успокоил его эльф. – Будем двигаться обычным шагом, но уже через пару часов будем в Листве.
– Круто, – присвистнул борец. – А почему в прошлый раз Ната так быстро шла, и мы никак не могли ее догнать?
– Инициации еще не было, – охотно ответил Лигол, – мы до сих пор недоумеваем, как Ната вообще смогла создать Тропу!
– А если без Тропы идти, обычным шагом, то сколько придется добираться до Листвы? – заинтересовалась девушка, зардевшаяся румянцем от похвалы.
– Ну, где-то пара недель моего хода.
– Ого, – впечатлился Костян. – Магия - это круто.
– А как так получается? – Нате не давала покоя Лесная тропа. – И сколько мы прошли с ребятами тогда?
– Тут всё просто. Лес позволяет идти нам кратчайшими дорожками. – Лимур, помогая себе руками, принялся за рассказ. – Обычно, чем чище человек, тем меньше времени занимает его путь. Вы, к примеру, прошли за два дня путь длиной…, если вашим ходом, то длиной в пару месяцев точно.
– Сколько? – прошептала Ната.
– Ни фига себе, – присвистнул Костян.
– Ну да, – подтвердил Лигол. – Ната очень быстро шла. О, смотрите, Максимилиан бежит!
Парень действительно бежал. Ловко перескакивая кочки и грациозно уклоняясь от нависших сучьев, Макс словно ветер несся к костру, бережно прижимая что-то к груди обеими руками.
– Вот, – запыхавшийся Максимилиан протянул Нате свою футболку с завязанными рукавами и воротом, – там ещё много.
– Ой, земляничка, спасибо, Максик! – Ната с аппетитом принялась уминать отливающие серебром ягоды.
– Максимилиан, – вкрадчиво спросил Лигол, переглянувшись с Лимуром, – а где ты нашёл эти ягоды?
– Так на той же поляне, где Древо стоит, – пожал плечами Макс, довольно смотря на счастливую подругу. – Вспомнил, как ты говорил про молоко и землянку.
