«Или она, и этот сумасброд и наркоман не выбирает выпускные экзамены по её предметам; или он, и тогда она уйдёт на заслуженную пенсию!»
Директор, и так основательно взмыленный всевозможными проверками, нагрянувшими в школу, а в тот день ещё и доведённый до белого каления экспертом общественной организации, высчитавшей что после ремонта школы должны были остаться несколько квадратных метров линолеума, собственноручно напечатал заявление об увольнении.
Приведя в негодность клавиатуру и мышку, он, нечеловеческим усилием воли сохраняя на лице улыбку, вышвырнул к чёртовой бабушке горе-учительницу. Педагог, в последние годы приходящая на работу только для того, чтобы полить свои цветочки и повыносить ученикам мозг, явно погорячилась, дав ему возможность отправить её на давным-давно заслуженную пенсию.
А вот с экспертом из общественной организации пришлось объясняться уже Алексею, потому что женщина «со взором горящим» отказывалась понимать, как несколько квадратных метров могли пойти на обрезки. Директор, математик по образованию, плюнул на приличия и закрылся в кабинете трудовика с бутылкой коньяка. Он, заслуженный учитель России, кандидат математических наук, не сумел объяснить упертой проверяльщице, что школа – это не просто периметр тридцать на четыреста метров, но и лестницы, пороги кабинетов, особенности лекционного и актового залов и так далее. И что никто не воровал эти чертовы обрезки линолеума.
Алексей Александрович, которому директор делегировал эту задачу, все же справился, применив всё своё обаяние и смекалку. Более того, спустя три часа и двух обедов в столовой, он-таки убедил женщину, что им даже пришлось докупать часть линолеума на свои деньги.
А на следующий день приехали проверяльщики столовой…
В общем, Миша и злосчастные грибы были основательно забыты из-за куда более серьёзных дел. Хоть некоторые ребята и божились, что в тот момент, когда обычный столовой нож ушел по рукоять в школьную доску (!!), они точно видели, как по этой самой доске пробежала легкая рябь… И сейчас Седерик одной фразой словно реанимировал целый пласт воспоминаний.
Глава 42
– Ты не знаешь, что ждет тебя за Порогом..., – выдохнул Алексей, возвращаясь из своих воспоминаний в реальный мир.
– Сейчас узнаешь, – Седерик потянул его за собой.
– Что узнаю? – озадаченно переспросил парень.
– Да про грибы! Я тебе говорю, в Столице их практически не найти! – Седерик дернул Алексея за рукав мокрого плаща. – Пошли быстрей, пока кашу не принесли!
Алексей послушно пошёл за Седериком, судорожно перематывая раз за разом слова Миши «Главное, удержать за собой Порог!» и вид ножа, вошедшего в доску по рукоятку. А ведь доска висела на стене. Советская доска на советской стене в советской школе. Ну, не может же школьник пробить стену ножом, просто его швырнув?! И эти слова…
«Ты не знаешь, что ждет тебя за Порогом…»
«Ну и Миша, – думал Алексей, цепляя внутренним взором раскрывающиеся, словно бутоны цветов, картинки воспоминаний. – Интересно, где же ты сейчас?»
Тем временем Седерик, подойдя к трактирщику, вежливо произнёс:
– Почем у вас грибы, уважаемый?
Трактирщик, мазнув взглядом по Седерику, уставился на Алексея:
– А ваш друг тоже грибами интересуется?
Алексей, на котором скрестились взгляд Седерика и трактирщика, на автомате ответил:
– Мне, главное, чтоб легально было.
– Не знаю, что такое легально, но, скорей всего, у нас такого нет, – моментально пошёл на попятную трактирщик.
– Алексей, ну ты дурак, – прошипел сквозь зубы Седерик, что не укрылось от взгляда толстячка, заставив его насторожиться ещё больше.
«Забавно», – думалось в тот момент Алексею, – «Все трактирщики пузатые и плешивые или только те двое, что мне повстречались?»
Отстранённо наблюдая за тем, как Седерик безуспешно пытается вернуть себе расположение трактирщика, он продолжил размышлять.
«Могло ли быть так, что из-за каких-то грибов парня Мишу на некоторое время выкинуло сюда? Могло. А значит ли это, что барьер или стена, или что там отделяет Землю от Порога, достаточно тонкий и при определённом усилии может пропустить чей-то разум. Или, как в его случае, даже тело. А то и вовсе разлететься осколками? Значит…»
К волнению за детей добавилось смутная, неясная тревога за свой мир.
«Алексей, Лёша! Алексей, приём! Да Лёха, чтоб тебя!» – ворвался в сознание рарг.
«А? Что?» – встрепенулся парень, мысленно отвечая раргу.
«Скажи ему, что ты форточник, только так, чтобы другие постояльцы не услышали, и что у тебя есть парочка вещиц из пустыни».
«Ладно, сейчас. А зачем?»
«Да больно вещички у него хорошие есть, как этот амулет, что мы сняли с Гудрона».
«Сейчас всё будет», – окончательно вернувшись в здесь и сейчас, кивнул Алексей.
«А про Мишу твоего я попозже тебе расскажу»
– Уважаемый, – вклинился в разговор Алексей, – простите меня, но я ещё не знаю ваших традиций, так как попал сюда совсем недавно.
Алексей выразительно посмотрел на брюшко трактирщика и подвигал бровями.
– Куда сюда? – переспросил тот, старательно втягивая пузо в себя.
– Сюда, это сюда, – немного помолчав, добавил Алексей, – к вам. Сквозит, знаете ли, иногда, да так, что форточки хлопают. А ночи в пустыне дюже холодные…
– Думаю, вам лучше пройти за мной, – важно предложил магам трактирщик. Брюшко, контроль за которым, он, забывшись, ослабил, тут же провисло вниз.
Седерик с улыбкой хлопнул парня по плечу, выбив из него пару искр. Наставник и ученик договорились, что во время путешествия Алексей будет представляться огневиком, которые были известны своим вспыльчивым нравом и скорой на расправу рукой. По этой причине с магами огня предпочитали не связываться ни другие маги, ни даже патруль Цитадели, периодически разъезжающий по дороге.
Седерик и Алексей обошли стойку и прошли за трактирщиком в полутёмную каморку через неприметную дверцу, располагающуюся по соседству с огромной бочкой кваса.
– Слушай, Седерик, – пока маги шли по тёмному коридорчику, поинтересовался Алексей, – а у вас тут что, совсем алкоголя нет?
– Почему нет? Есть, – со вздохом ответил Седерик, – только он либо очень дорогой, либо из-под полы. И выбирая, за что отчитываться перед столичными дознавателями, я выберу контрабандные эльфийские товары, нежели алкоголь. Запрет у нас на него. Как говорит один мой знакомый, сильно страдающий по этому поводу - сухой закон.
– Интересно было бы узнать причины, – обращаясь больше к себе, чем к товарищу, вслух пробормотал Алексей.
– Маги наши исследование провели, - Седерик с удовольствием подхватил тему. – Оказалось, что у выпивающего мага на одну двадцатую сокращается возможность зачать одаренного ребёнка. Наши пить бросили сразу и всё, а в Крепости через месяц – кто-то и туда информацию слил.
