– Ого, да тут есть парочка хроник ещё моих времён. Тебе будет интересно и полезно их прочитать. – сделал акцент Цит. – Особенно вот эти два экземпляра.
– Что ж, я вас больше не задерживаю, молодой человек, – проронил ректор, что-то чиркая на листе бумаги, – но если вы проявите желание учиться в нашей Академии, ваша просьба будет удовлетворена незамедлительно, – пожилой маг выжидающе посмотрел на парня.
– Благодарю ещё раз, – слегка поклонился Алексей, недоумевая про себя, чего это его потянуло на поклоны. – Магистр Ксандр, скажите, пожалуйста, можно посмотреть вашу библиотеку? Я в прошлом учитель литературы и не могу не спросить…
– Приятно слышать, – благосклонно кивнул магистр и, проследив за взглядом Алексей, развернулся вместе с креслом к своей книжной полке. – Вас интересует что-то конкретное?
– Вон те два томика в стальных обложках, – смущенно проговорил Алексей, всем своим видом показывая охвативший его интерес. – Дико интересно, какой в них переплет!
– В стальных, говорите? – усмехнулся ректор, поднявшись из-за стола. – Собственно говоря, вы недалеко ушли от истины, они действительно отчасти стальные, это-то и помогло этим двум раритетам пережить несколько веков и дойти до нас в практически идеальном состоянии. Но почему именно они?
Магистр Ксандр подошёл к шкафу и привычным движением достал указанные книги. Нежно провел рукой по серебристой обложке и, многозначительно хмыкнув, вернулся за стол, положив книги по левую сторону.
– Обложка интересная, – с профессиональным видом ответил Алексей, оценивающе осматривая лежащие на столе тома. – Думаю, магистр Ксандр, этим книгам не пара веков, а несколько тысячелетий…
– Как вы поняли? – по ректору было видно, что ему доставляет истинное удовольствие общаться с Алексеем.
– Я могу ошибаться, но вот эти царапины и потемневшие уголки, – парень, не сводя глаз с книг, задумчиво почесал подбородок. – Разрешите?
Тщательно скрываемую просьбу в голосе Алексея было практически невозможно заметить. Но магистр Ксандр не зря был ректором Академии. Немного помедлив, маг великодушно пододвинул книги к Алексею.
– Надеюсь не нужно предупреждать вас об аккуратности, – магистр во все глаза наблюдал за сидящим перед ним парнем.
Магистр Ксандр прекрасно знал, что эти два «стальных» томика были не просто книгами, но артефактами Древних и периодически проверял одаренных форточников подсовывая им артефакты и наблюдая за реакцией своих посетителей. Сам он, как ни старался, так и не смог понять, как их активировать.
Некоторым форточникам удавалось его удивить, что, к сожалению, случалось, довольно редко, но Ксандр не терял надежд. Он точно знал - если кто и сможет открыть этот двухтомник, то только форточник.
Алексей тем временем, не замечая ни внимательно наблюдающего за ним ректора, ни предостерегающего взгляда рарга, трепетно коснулся обложки.
Внимание! Получен пакет: «Имперский ключ». (Подключение к сети Имперских телепортов - выполнено)
Начать распаковку? Да/Нет
Алексей восхищенно цокнул языком, с трудом удерживая на лице невозмутимое выражение лица.
«Получилось! У нас получилось!!!»
– С вами все в порядке? – участливо поинтересовался ректор, не спуская с Алексея цепкого взгляда. – Мне показалось или вы вздрогнули?
– Что? – переспросил парень, судорожно раздумывая, чтобы ответить сидящему напротив магу. – Вздрогнул? Бог его знает! Магистр, вы только посмотрите на эти рисунки, – Алексей с любовью коснулся знакомого ему символам ОМ. – Вы представляете насколько это древний труд? Быть может вы позволите засесть с этими книгами в библиотеку, я уверен, я точно уверен, что внутри находится сенсация! Открытие века!
– Не переигрывай, – буркнул рарг, – он что-то подозревает. И ни в коем случае не открывай книгу.
– Думаете? – прищурился ректор. – Не стесняйтесь, прочтите пару страниц!
«Черт, Цит! А если она сама откроется?»
– Если не захочешь - не откроется, – успокоил его рарг, – сделай вид, что пытаешься открыть, но не получается.
Алексей сделал точь в точь как сказал рарг. Попытался открыть книгу, страницы были словно склеены и книга, как только Алексей не крутил ее в руках, никак не поддавалась. Хотя парень знал, стоит ему пожелать, как стальной томик тут же распахнется.
– Странно, – Алексей бросил «бесплотные» попытки открыть артефакт и посмотрел на Ксандра, – я так понимаю, это какой-то артефакт?
– Все верно, – по птичьи наклонил голову магистр, – увы, но эти книги не открыть. Зато у меня есть другие…
– Магистр, – Алексей правильно расценил паузу, сделанную ректором, – а можно будет их почитать?
– Даже не знаю, – ректор с любовью посмотрел на книжный шкаф, – думаю, я смогу дать вам почитать парочку книг, но только если вы примите на себя обязательства стать студиозом Академии и... оставите в залог плащ, который я видел на Седерике.
Магистр посмотрел на парня долгим пронзительным взглядом, словно рентгеновским лучами прощупывая его насквозь.
Уловив на периферии зрения согласный кивок рарга и быстро пробежав глазами по отливающей серым надписи над головой мага:
Архимаг Ксандр, уровень ???
Алексей вызвал меню и достал максимально подходящий, на его взгляд, плащ. Артефакт отливал золотым шитьём и был достаточно тяжелым. Парень улыбнулся и, задушив жабу, протянул его удивлённому архимагу со словами:
– Уважаемый магистр Ксандр, примите в качестве подарка трофей из Пустыни!
Маг неверяще уставился на появившийся из ниоткуда плащ, переводя взгляд с артефакта на Алексея и обратно, тут же подметив золотистую вязь символов, струящихся по ткани.
Плащ боевого мага, ???
– Неужели… – сглотнул магистр, не справившись с охватившими его эмоциями – неужели пространственный карман?
– Ну да, – кивнул Алексей. – Точнее, не совсем. Это не заклинание, это сумка такая, прикупил недавно на границе.
– Знаете, молодой человек, – ректор задумчиво пробарабанил какую-то мелодию, похожую на какой-то марш. – Сумы Древних – не редкость в нашем мире, но привязать ее к себе, сделав из неё пространственный карман, умеют лишь единицы. Причём умение это полностью закрывает им возможность использовать атакующие заклинания. В народе их называют «сундуки».
– Эх, Лёша, - вздохнул рарг, - зря карман светанули… Скажи, что ты специалист широкого профиля.
– У меня несколько... общая специализация, – улыбнулся Алексей.
– Что ж, понятно, – вернув себе невозмутимость, произнёс архимаг, – тогда, думаю, вам будет интересно пообщаться с магистром Чжо. И да, держите! – С этими словами пожилой маг протянул ему серебряный перстень.
Алексей мог побиться об заклад, что секундой назад в руках ректора ничего не было.
