– Цит! – Алексей ещё раз позвал рарга, делая шаг по направлению к ближайшему коридору.
Под ногой хрустнули чьи-то солнцезащитные очки. Парень нагнулся за ними и принялся задумчиво крутить их в руках. Судя по всему, это было единственное, что осталось от рарга. Но если это так, то где-то здесь должен был остаться «заряд» рарга.
– Бинго! - Алексей, наконец нашёл цифры, которые он искал. – Значит должен быть живой!
Чуть выше и правее очков в воздухе висел небольшой зеленый счётчик, показывающий гордую двоечку из тысячи необходимых маноединиц.
– Дружище, как же так? – прошептал Алексей. – Неужели всю энергию слил, чтобы меня вытащить? Держись, Цит, я сейчас!
Мозг парня лихорадочно заработал.
В этом мире, Алексей, нескованной учительской этикой, правилами этикета и поведением своего родного мира, чувствовал, как будто за спиной выросли крылья, которые с исчезновением рарга словно кто-то подрезал. Рарг помогал, поддерживал, примиряя с новым миром, с новой действительностью. И сейчас парень почувствовал острую необходимость в своем друге. Ведь он был единственной ниточкой-проводником в этой реальности.
Да, подчас Алексею хотелось поиграть в отмороженного плохиша или наоборот в спасителя человечества. Примерить на себя роль благородного мага или непризнанного финансового гения. Проводя аналогию с компьютерными играми, Алексей до сих пор выбирал себе мировоззрение.
Раньше он точно знал, чего хочет и, зная, что эта цель недостижима, в глубине души был спокоен, что его мечта никуда не денется и будет вместе с ним всю его жизнь. Сейчас же ему было страшно? Обретя магию и почувствовав вкус свободы, Алексей вновь задумался о будущем.
«Что дальше… Вернуться обратно? В обычный серый мир, серую школу, серое кресло завуча, ежедневно вырывать себе сердце, чтоб хоть как-то осветить детям путь в этой жизни, показать им свет надежды? А самим детям это вообще надо? И нужно ли это их родителям?» – последние полтора года Алексей чувствовал себя Сизифом, ежедневно выполняющим никому ненужную рутину. Спасали только дети и Цель…
Но жизнь показала, что одному тащить на себе весь этот груз взятых на себя обязательств, чертовски сложно!
«Тащу все на себе, а кому это нужно вообще?» – с грустью подумал Алексей, – «Ну стану я директором своей школы, ну помогу тысячи ребят. Всего лишь тысячи… А дальше-то что делать? Забиться под плинтус и умереть?»
Парню дико захотелось улечься на пол, поближе к этим теплым серебряным символам и погрузиться в приятный мир сновидений. Забыть на время о проблемах, имперских ключах, стелах, раргах и прочей ерунде…
Но стоило только Алексею подумать об этом, как перед глазами встал образ Цита, а следом на парня, только что непонятно как потерявшего своего единственного друга, нахлынули воспоминания, которые он уже несколько лет держал глубоко-глубоко внутри.
***
В одну из сред, в свой методический день, Алексей Александрович, сидя в учительской, решил поделиться с другими учителями тревожившими его мыслями.
– Знаете, коллеги, иногда… да чего уж греха таить! практически ежедневно, я чувствую себя на уроках человеком, который пытается объяснить собакам что такое радуга, – он с надеждой посмотрел на учительницу литературы.
– Знаете, Алексей Александрович, – выделив интонацией «Знаете», ответила ему учитель биологии, – мне, конечно, тоже не все наши ученики нравятся, но называть их собаками - это, на мой взгляд, перебор.
Сидящий напротив парня трудовик кивнул и завёл разговор о том, что мало того, что ученики не хотят учиться, так ещё и мастерская у него не оборудована. А учительница математики, пока трудовик набирал в грудь воздух для продолжения своего спича, коротко посоветовала Алексею не радугу описывать на уроке, а к ЕГЭ готовиться.
– В восьмом классе? Ну и что? Чем раньше, тем лучше, – уверенно добавила она.
Парень, чувствуя, как ему хочется взять свою голову и побиться ей об угол стола, молча встал и вышел. И не слышал негромких слов англичанина, молча заполнявшего свой журнал, после которых в учительской наступила тишина, продолжавшаяся до самого звонка.
В той тишине особенно хорошо было слышно шуршание шариковой ручки англичанина, бегущей по шероховатым страницам журнала и понимающую улыбку учительницы по литературе. Вот только сам Алексей, идущий по шумному коридору в свой кабинет, к сожалению, не услышал слов англичанина:
– Коллеги, собаки – дальтоники, они не различают цветов...
Это был самый тяжелый день для Алексей Александровича. Ладно бы только дети не понимали, зачем нужно постоянно учиться и развиваться, но учителя! Коллеги. Поддержка… В тот день Алексей Александрович как никогда был близок к увольнению.
Ситуацию спасла учительница по литературе, которая, перехватив молодого педагога после уроков, мягко, но твердо пригласила его к себе в кабинет и, напоив чаем, рассказала про ответ его «иностранного» коллеги.
Поддержка - то чего нам так часто не хватает…
***
«А может и вправду, ну его? – подумал, зевая, парень. – Черт с ней, с этой поддержкой».
Алексей почувствовал непреодолимое желание сначала присесть, а потом и прилечь. Мысли заплетались, глаза слипались, ноги подкашивались.
«Я буквально на пару минут» – подумал парень, опускаясь на прохладный пол.
Глава 18
Алексей поймал себя на том, что смотрит на солнечные очки Цита, сжатые в руке и не знает, что с ними делать - то ли выбросить, то ли убрать в карман.
«Стоп-стоп-стоп. Кого, собственно говоря, черта? – упрямо сжав зубы, подумал парень, – Какой к чертям сон, когда Цит Бог знает где?!»
Алексей нахмурился, снова поднимаясь на ноги. Он и не заметил, как свернулся в клубок около одной из самых широких серебряных линий.
«Ведь Цит - мой друг? Англичанин, положим, тоже мог им стать, но не сложилось, хотя все, по сути, к тому и шло… А потом эта воронка и Цит…»
Парень посмотрел на оставшиеся после рарга очки.
«Словно луч света в темном царстве» – невольно хмыкнул Алексей.
В этом мире парень обрёл мечту и… друга? Но потерял при этом жизненную цель, вектор своего развития. Нести в мир разумное, доброе, вечное? Но как, если ректор магической Академии пытается прихлопнуть тебя прямо на глазах у всей школы? А прослойка общества, которая, будучи элитой, должна быть лучшей во всех отношениях, на деле оказывается сборищем зажравшихся мажоров? Да и потом, кого тут учить и чему? Кому показывать пример? Может бросить всё и, сколотив состояние, зажить в своё удовольствие, посветив всего себя изучению магии? Ходить на вылазки в пустыню, изучая наследие Древних? Создать в конце концов свою школу, двигать вперёд магическую науку…
Что-то всё-таки держало его изнутри. Была ли это собственная воля или виной тому были очки Цитрамона? Алексей прислушался к своему «я». Да, в этом мире он иногда вёл себя грубовато, неосознанно надевая маску просто парня с района, перестал тратить силы на расшаркивания, жалея драгоценное время на бессмысленные разговоры ни о чем и приторную, фальшивую вежливость. Переосмыслил многие вещи, но внутри него точно оставались неизменными три константы: совесть, честь и долг.
