– Я готов, наставник!
– Готов он! – проворчал маг, старательно делая вид, что не очень-то и доволен «скромными» успехами ученика. – Ну, поехали…
Следующую неделю Алексей полностью посвятил водной стихии.
Под руководством наставника он не просто швырял острые сосульки и создавал ледяные щиты, но активно сочетал стихии. Шторм с молниями и ливнем из сосулек, Снежная метель с бритвенно-острыми снежинками, гейзеры и двойные фаерболлы, внутри которых находилось водяное ядро. Щит останавливал огненную оболочку, а водяная начинка ошпаривала условного противника, лишая его концентрации.
Под конец недели Алексей даже умудрился насытить это водяное ядро зарядом молнии, на что Арт скал уважительно покачал головой, восхищаясь изобретательностью своего ученика.
У магов, после прорыва с Воздушного плана, казалась пошла белая полоса. Алексей, медитируя с наставником на берегу озера заметил разбегающиеся со дна сияние и, дождавшись, когда все озеро будет полыхать лунным светом, залез в воду, продолжив медитацию там. Арт скал не соврал, ровно через пятьдесят минут основные характеристики Алексея скакнули, увеличившись на 20%.
Правда корежило Алексея, за раз получившего по единичке в каждой характеристике, а в Интеллект и вовсе две, знатно. Предложи ему Арт искупаться так еще раз, не факт, что он бы согласился. Это, поистине, непередаваемые ощущения - чувствовать, как рвутся сухожилия, гнуться суставы, нарастает мышечная масса, а мозг взрывается от количества опускаемой раньше информации
Высаженная персиковая роща разрослась и дала цвет. Еще немного и можно будет собирать первый урожай.
В общем, все шло просто отлично, но с каждым днем Алексей все сильней чувствовал приближение какой-то беды. Он не мог сформулировать свои опасения словами, но точно знал - с каждой секундой времени остается все меньше и меньше.
Опасения Алексея подтверждались хмурыми взглядами наставника, которые он бросал на висящий над поляной таймер.
0 лет 9 месяцев 5 дней 6 часов 29 минут 45 секунд
Арт Скал спешил, и Алексей видел это, стараясь освоить как можно больше плетений и взять от вольного мага как можно больше знаний. И наставник с радостью шел ему навстречу, щедро делясь своим опытом, рассказывая о небольших нюансах и раскрывая перед Алексеем мир стихийной магии.
Следующие пять дней оба, и ученик и учитель практически не спали, спасаясь медитациями, стремясь объять необъятное. Оба, не сговариваясь, спешили успеть до того, как бездушный таймер, неумолимо отсчитывающий время, доберется до окончания третьего месяца.
– Тоже чувствуешь? – Арт Скал присел на свое любимое бревно и задумчиво посмотрел сначала на персик, потом на таймер.
0 лет 9 месяцев 0 дней 0 часов 6 минут 11 секунд
Алексей молча кивнул и неохотно хрумкнул фруктом.
– Честно говоря, я сомневаюсь, что мы доберемся с тобой до предвидения, но должен заметить, что интуиция у тебя развита просто великолепно. – Арт с плохо скрываемым отвращением посмотрел на персик и взялся за нож. – Как же меня уже от них… кхм, как же они мен радуют!
– Наставник, – Алексей невольно улыбнулся, наблюдая внутренней борьбой за вольного мага. – Разрешите два вопроса?
– Валяй, – бросил Арт, лениво ковыряясь кинжалом в персике.
– Скажите, почему вы все время поправляете себя и формулируете позитивные конструкции? Ведь я вас прекрасно понимаю! Меня самого уже тошнит от этих персиков!
– Обожаю эти персики! – коротко хохотнул Арт Скал. – А второй вопрос какой?
– Какая польза от порталов на стихийные планы? – Алексей отложил надкусанный фрукт в сторону и взялся за сухую веточку, рисуя на земле малый круг призыва. – Эти элементы, как выстраивать с ними отношения?
– Хорошие вопросы, – довольно кивнул вольный маг. – Сначала отвечу на первый. Хотя, думаю, ты и сам знаешь ответ. Можешь называть это самовнушением или позитивизмом, но по сути это обычная прагматика. Если бы у меня был выбор что есть, я бы не стал есть то, что мне не нравится. Но в наших условиях, выбора нет. Значит, неважно нравится мне эти персики или нет, но я буду их есть. Так почему бы не сделать этот процесс более… хм, приятным?
– То есть это, по сути, самообман? – уточнил парень.
– Не совсем, – покачал головой Арт. – Вот смотри, что такое страдание?
– Страдание? – несколько растерялся Алексей. – Ну, этого когда тебе плохо.
– Ты точно учитель, ученик? – недовольно покосился на Алексея Арт Скал. – Кто же тебя учил через «когда» определение формулировать?
«Наш человек» – у Алексея промелькнула довольная мысль. Парню нравилось из каждого разговора узнавать про своего наставника какие-нибудь мелкие детали, благодаря которым его портрет приобретал все большую целостность.
– Страдание - это такое состояние, при котором человек испытывает переживания или другими словами мучается.
– Хорошо, пусть так, – Арт Скал на несколько мгновений задумался. – А что такое боль?
– Физическая или вообще? – тут же уточнил Алексей.
– Или вообще, – усмехнулся Арт, – что бы ни значило.
– Боль - это физическое или эмоциональное страдание? – предположил Алексей.
– А какая тогда разница между болью и страданием? – поднял левую бровь Арт Скал.
– Боль понятие больше физическое, а страдание - моральное?
– Интересный подход, – покивал вольный маг. – А что если я скажу тебе, что страдание - это боль, умноженная на сопротивление?
– Интересный подход, – пробормотал Алексей, вникая в суть фразы. – Да, думаю, это идеальное описание этого состояния.
– В данный момент для меня кушать персики - это боль. – Арт, словно извиняясь, пожал плечами. – Но я осознанно устраняю сопротивление и избавляю себя от страданий.
Арт Скал довольно посмотрел сначала на Алексея, потом на порезанный персик и добавил.
– К тому же я действительно люблю персики, даже несмотря на то, что они, кхм, немного надоели мне за эти три месяца.
– Понял, – Алексей уважительно покачал головой, отдавая должное такой простой, но такой эффективной формуле. – Получается, нужно просто принять происходящее с тобой.
– Все верно, – кивнул маг.
– Спасибо, – протянул Алексей, – а что насчет второго вопроса?
– Об этом попозже, – поморщился вольный маг, покосившись на таймер.
– Если будет это попозже, – вздохнул Алексей, проследив за взглядом наставника.
Ощущение надвигающихся неприятностей буквально звенело в воздухе, заставляя волноваться и совершать необдуманные поступки. Алексей крепко сжал заранее приготовленный персик в руке и принялся следить за отсчитывающим последние секунды таймером:
