– Нет времени объяснять, прыгай в портал? – вскинул брови Алексей, наблюдая за появляющимся около стелы телепортом.
– Не совсем, – поморщился рарг, – но нужно быть полным профаном, чтобы не распознать тонкий намек на толстые неприятности.
Отложив расспросы на потом, парень молча проверил все ли у него с собой. Убедившись, что ничего не забыл, сделал глубокий вдох и три энергичных выдоха, решительно направился к еле слышно гудящему пьедесталу. Около него уже горела синевой темная рамка портала.
– Есть какие-нибудь идеи, где мы сейчас окажемся?
– Нет, кто его знает, в каком именно месте сейчас находится башня, – покачал головой рарг, – но предполагаю, что это будет Бастион.
– Ну, тогда с Богом?
– Поехали, – кивнул Цит, кладя руку на плечо Алексею.
– Не забудьте про обещание! – от стелы донесся хриплый голос Хранителя. – И… удачи вам.
– Думаю, мы сюда ещё вернёмся, – слегка помедлив, ответил Цит, – второй раз будет быстрее и проще.
– До встречи, Хранитель.
Алексей уважительно поклонился и шагнул в матовую рамку телепорта, в глубине души ожидая, что он сейчас окажется на сухом песке Полигона Академии.
По глазам резанула яркая синева неба, а гул толпы ударил по ушам. После недели затворничества Алексей, с одной стороны, словно сделал глоток свежего воздуха, а с другой, почувствовал небольшое раздражение.
– Так, а ты откуда такой красивый появился? – уточнил служитель портала просканировав взглядом бледного мага в плаще, под которым виднелся кожаный нагрудник.
– Так с ближнего телепорта, – ответил парень, работая по разработанному заранее сценарию.
– С Ближнего? – нахмурился служитель. – Что-то у меня координаты не определились.
– Ааа, ну у них там накопитель барахлит, аж завидно слушать, как старший смены ругается.
– Хах, ну да, старшие – они такие. Ладно, проходи давай, что встал, сейчас на обед горняки валом пойдут – затопчут.
– Ага, до встречи, – кивнул Алексей, направляясь в сторону небольшой площади, на которую выходила арка телепорта, которая была спрятана то ли в искусно обработанную гору, то ли вообще, в скалу искусственную.
Так и не определив, какое предположением было верным, настолько органичным выглядел немного выступающий на площадь массив, Алексей вышел на выложенную гранитными плитами мостовую.
– Бастион?
– Бастион.
Алексей поймал довольный взгляд рарга и, неожиданно для себя, широко улыбнулся – «Добрались!»
Глава 51
«Ну все, дело за малым, – принялся рассуждать Алексей, отодвинув эмоции в сторону. – Добраться до Стеллы, после чего найти полковника, ведь если его сеть тоже в какой-то степени ведет, то у него точно будет информация насчет того, как достать пакет Крепости. Ну, а потом уже решим или в Лес или обратно в Крепость».
– Неплохой план, – взгляд Цита рассеяно блуждал по необычной архитектуре горного государства, – кстати, когда произойдёт распаковка, тебе может стать немного не по себе, поэтому рекомендую плотно поесть.
– А не наоборот?
– Нет, чем сытей будешь, тем лучше. Тошнить тебя не будет. Столько времени на сухпайке – не самый лучший вариант для организма.
– В таверну?
– В нее, родимую.
Алексей, получив согласие рарга, оглядел небольшую площадь, в центре которой находился выложенный камнем пруд. По левой стороне, спрятавшись от солнца под тенью скал, стояли торговые ряды, а правая сторона была больше похожа на швейцарский сыр. В длину площадь была не многим больше двухсот шагов, после чего резко сужалась до вымощенной камнем дороги, которая, в свою очередь, ныряла за уступ и упиралась в подножье горы. Монолитная скала вся была изрезана тоннелями, некоторые из которых выходили на уровне третьего, а то и четвертого этажа.
– Лабиринтовая система, – проследив взгляд парня, прокомментировал рарг. – Одно время лидеры Бастиона были сущими параноиками в этом вопросе. Хотя, вспомнив те времена, их можно понять.
– У нас есть карты? – впечатлившись, уточнил Алексей.
– Должны быть, но насколько сильно они устарели я не знаю. До Стеллы доберёмся, гарантирую полный апдейт, – рарг хохотнул. – Узнаешь все ходы и выходы горцев. Но если они узнают, что ты узнал, ты больше ничего не сможешь узнать.
– Секретики? – поинтересовался Алексей, неспеша идя по направлению к торговым рядам. – Меня, собственно говоря, не столько интересует сам Бастион, как его подземные тоннели…
Имперский маг, нисколько не смущаясь, прямо на ходу рассматривал встречающихся по дороге людей и окружающие его каменные пейзажи. И к его величайшему облегчению, никто из местных не спешил накинуться на него с кулаками или приласкать боевой молнией.
– Не тебя одного, – хмыкнул рарг. – Насколько я знаю, от Бастиона раньше шло множество ходов как в Цитадель с Крепостью, так и в долину храмов.
– Долина храмов?
– То место, где сейчас раскинулась Великая пустыня.
– Понял, – кивнул Алексей, параллельно решая про себя вопрос, скрывать что он маг или не таиться?
– Пока лучше не светись, – рарг заметил душевые метания приятеля, – так вот, больше половины ходов сейчас забыты, а часть катакомб и подземелий, и даже городов, сменили своих хозяев.
– Это как? – парень подошёл к лотку с аппетитно пахнущими корицей рогаликами.
– Судя по тем клочкам информации, которые удалось перехватить у местной Стеллы, - охотно принялся делиться информацией рарг, – в нижних городах откуда-то взялась нежить. Причем, довольно давно. Бункерк – бывшая подземная столица нынешнего Бастиона уже не одну тысячу лет находится во власти мертвых. Самое интересное, что все эти тысячелетия, нежить наверх не лезла, а недавно вдруг активизировалась!
– Ого, – пробормотал Алексей и протянул серебряную монету широкоплечему торговцу сдобой, – интересненько… Осталось только найти таверну.
Торговец, расслышав бормотание Алексея, окинул его оценивающим взглядом, сноровисто набросал в пакет с десяток рогаликов и что-то про себя решив, прогудел:
– Чуть дальше есть отличное заведение «Кирка и вилка», скажешь, пришёл от Могуя, скидку сделают.
– Благодарю, уважаемый, – слегка кивнул головой Алексей и, перехватив пакет с рогаликами поудобней, направился в указанную торговцем сторону, – сдачи не надо!
Не собирающийся давать никакой сдачи торговец одобрительно хмыкнул и посмотрел вслед удаляющемуся парню.
– Слушай, Карл, а ты не припомнишь, кто у нас кожаный доспех с плащом носит? – обратился он к соседу, сонно торгующему сушёными фруктами.
– Гвардейцы вроде, только они обычно с копьями не расстаются, – оживился последний.
