«Кстати, нужно будет взять приемчик на вооружение и опробовать на дуэли или практических занятиях. Когда перед носом всплывают десятки, а то и сотни уведомлений – хочешь-не хочешь, но отвлечёшься!»
С предвкушением улыбнувшись, Алексей посмотрел на Михаила. После окончания пира он не пошел вместе с остальными парнями к Чжо, а, захватив с собой Арни, вернулся в общагу, где его уже ждали Миша и Санёк.
Мишина история оказалась проста, как пять рублей. После того злополучного грибного трипа, он не смог жить нормальной жизнью. Все желания и мечты обычного школьного ботаника, такие как например стать лучшим биологом и химиком мира, разбились о суровую реальность. Миша попросту не мог оставаться прежним из-за поселившейся под сердцем тревоги.
Боязнь опоздать, ощущение ужасной угрозы, непонятно откуда возникшее острое чувство ответственности в считанные недели выковали в нескладном подростке мощный волевой стержень. У парня появилось расписание, которому он принялся неукоснительно следовать. И если с ЕГЭ было все понятно: подумаешь к биологии и химии добавилась физика, учиться Миша был приучен и на ум с памятью никогда не жаловался, то с телом нужно было что-то решать.
Миша внезапно понял, что полностью выдыхается после жалкой стометровки, а пробежать десять километров по лесу – и вовсе непосильная задача. Посоветовавшись со своим дядей – мастером спорта по лыжам, парень пустился «во все тяжкие». Бокс, карате, тхэквондо, айкидо, смешанные единоборства, дзюдо, спортивное фехтование, тренажерка, плавание, бег, историческое фехтование и многое, многое другое.
По совету дяди, на каждый вид спорта он тратил ровно неделю, отслеживая и записывал свое эмоциональное состояние и реакцию организма на нагрузки. Спустя полгода он точно знал, чем хочет и будет заниматься. Баскетбол, кроссфит, историческое фехтование и бег. Тело стонало, ум бастовал, но разум шептал Мише, что он прав, ведь времени с каждым годом оставалось все меньше и меньше.
Понемногу Мишина тревога передалась его родителям. Парень не гундел, не жаловался, нет. Наоборот, в редкие минуты отдыха он полностью отдавался общению с семьей – с мамой, беременной будущим братиком, папой, младшей сестренкой и дядей. Семья стала для Миши мирной гаванью, в которой он отдыхал от бесконечного сражения с бушующим океаном.
Миша ни слова не сказал про свое видение, но тревога, исходящая от мальчика, его напряжение и мрачная решимость стали вечными спутниками парня, которые ощущали окружающие парня люди.
Родители пытались помочь – поговорить, узнать, что гложет сына, навязать прием у психиатра, но видя, что делают только хуже, смирились. Удивительное дело, но простая поддержка оказалась в сотни раз эффективней таблеток и задушевных бесед с психологами.
Отец, тряхнув стариной, записался в секцию дзюдо, мама с сестрой пошли в бассейн, дядя составил для Миши индивидуальный рацион питания и сделал поистине царский подарок – открыл счет в банке на полмиллиона рублей.
Иногда парню хотелось плакать – от жалости к себе, от трогательной заботы своих близких, но он знал: позволить себе расклеится – значит сделать шаг назад. А он и так продвигался по бесконечной лестнице самосовершенствования слишком медленно.
В Москву Миша, после недолгого размышления, решил не поступать. Зачем? В его городе уже была создана отличная база для развития. Тренировки, школа, университет, семья – все это находилось в шаговой доступности и требовало минимального расхода времени. С легкостью сдав ЕГЭ, парень с головой ушел в квантовую физику.
Одной из его навязчивых идей стало создание портала в тот мир, который с каждым днем снился ему все чаще и чаще. Миша не гадал, почему он ему снится или как он сам с ним связан, он просто видел ситуацию, как в фильме «Матрица». Он знал, что скоро произойдет что-то непоправимое. Он чувствовал, что время утекает как песок сквозь пальцы.
Он должен был защитить Землю.
Лето перед университетом пролетело над чертежами портала, и уже к сентябрю парень с осторожным оптимизмом признал, что телепорт в другой мир готов. Остались нерешенными всего две проблемы: источник питания и целеуказатель. Причем помещаться они должны были в кулак и быть размером не больше обычного помидора. Ему частенько снились разные кристаллы и крупные драгоценные камни, лежащие на бархатных подушках, судя по всему в каких-то частных коллекциях или музеях. Когда Мише везло и сон был особенно ярким, над камнем иногда появлялась полупрозрачная надпись:
Накопитель магической энергии 6531/10000
???
Дело оставалось за малым – построить портал, найти и позаимствовать камушек, запечатлить прокол в другой мир на телефон и с доказательствами идти в полицию или в ФСБ.
Портал помогала строить вся семья. Аура неистовой веры в успех и твердой решимости, исходящая от Михаила смывала все сомнения и трезвый скепсис, а подаренные дядей на учебу деньги пришлись очень кстати для закупки материалов.
Портал строился долгих два года и большую часть времени заняли руны. Мише даже пришлось пройти курсы скульпторов, чтобы научиться точно рассчитывать силы, необходимые для удара киянкой по камню. В конце концов портал, больше похожий на дикий сплав куска Стоунхенджа и современной электростанции был готов. Осталось ерунда – добыть накопитель.
К этому моменту Миша узнал два адреса, где находились интересующие его драгоценные камни. Один из них находился в коллекции одного самарского ювелира. Второй лежал в ювелирно-ремонтной мастерской в Екатеринбурге. Остальные накопители, увиденные во сне, были либо в музеях, либо не те.
В тот день Михаил торопился. Он печенкой чуял, что в запасе у него осталось не больше двух-трех дней. Оставив на всякий случай родным записку, он взял банковскую карту и поехал в Екатеринбург.
План был прост. Купить камень, а если не получится, то схватить и убежать, благо тело, тщательно тренируемое последние три года, подбиралось к пику формы.
Столица Урала встретила Мишу недружелюбно – ливнем и грозой. Добравшись с пересадками до искомой точки, промокший до нитки парень решил срезать дорогу через парк. Обе дороги, ведущие к красивому двухэтажному зданию мастерской были разрыты местным ЖЭКом, а обходить дворами, делая большой крюк, ему было откровенно лень.
Накинув на голову капюшон, Миша решительно двинулся через парк, усилием воли задавив возникший откуда-то червячок страха. Дойти он успел до середины пустынной аллеи, после чего в величественный тополь, возвышающийся над старинной двух- и трехэтажной застройкой, ударила ветвистая молния.
«Пробегусь от греха подальше» — решил парень, срываясь с места, и на полном ходу влетел в неожиданно появившуюся перед ним пепельную воронку.
***
— Вот так я здесь и оказался, Алексей Александрович, — грустно улыбнулся Михаил.
Перед Алексеем сидел высокий, статный молодой мужчина, с несколько нескладной, будто развитие тела до сих пор не закончилось, фигурой. Стальные глаза. С десяток мелких шрамов на открытых участках тела. Парочка химических ожогов на ладонях. Жилистые руки, бронзовый загар, с десяток рунных оберегов, болтающихся на груди. Михаил создавал впечатление повидавшего жизнь наемника, а никак не вчерашнего студента.
