— А я вам говорил, коллега, — Самди не полез за словом в карман, — не стоило над ним прилюдно издеваться…
— Я не издевался, — поморщился маг, — я проверял предел его силы.
— Что же, коллега, — хмыкнул Темный, — могу вас поздравить. Вы не только проверили его силу, но и помогли ему перейти на взаимоотношение с Госпожой на новый уровень. Поверьте, я знаю, о чем говорю.
— Давным-давно надо было закрыть этот факультет, — скривился Дэнис Ван Игнис, — а всех темных сжечь!
— Неразумно, — через силы выдавил из себя Олген Торсун. — Свет и Тьма должны балансировать друг друга. В хрониках есть упоминание о главенстве Инквизиции Света и, думаю, мы все помним, чем кончился тот эксперимент…
— По мне все эти заигрывания с темными сущностями ни к чему хорошему не приведут, — покачал головой декан Огненного факультета, — еще в прошлом году был всего один темный маг, а сегодня же шестеро! И из них две девушки! Девушки! Действительно для Порога настали сложные времена, раз на факультет Тьмы поступают непорочные девы!
— Проверяли, коллега? — гадко усмехнулся Самди.
— Да как ты смеешь, выкормыш Тьмы? — вспыхнул Ван Иглис. — Дуэль!
— Место и вре..
— Хватит.
В голове ректора прорвалось накопившееся за последние дни раздражение, от чего сидящие за столом маги разом притихли. Волна сырой силы, прокатившейся от архимага, с легкостью смела щиты бо́льшей части магов. Не считая Мастера Диола, лишь Чжо, Петро, Килиб, да Натали удержали свою защиту.
— Никаких дуэлей. Хотите, готовьте своих учеников к Турниру, но упаси вас Сеть самим встать под Тренировочный купол!
Убедившись, что маги прониклись сказанным, Ксандр продолжил.
— Так, идея многоуважаемой Натали мне нравится. Мы действительно могли кого-то пропустить при наборе, поэтому, будьте добры, аккуратно прощупайте каждого своего ученика.
— Только первашей? — уточнил Лидо Дэ’Аквус.
— Всех, — отрезал Ксандр. — Мы не вправе сейчас рисковать.
Ксандр тяжело вздохнул про себя. Не так он представлял это совещание. Преподаватели, вместо того. чтобы сплотиться и работать в команде, тянули одеяла на себя, полагаясь на личную силу.
— Следующий вопрос на повестке дня. — Ксандр мельком взглянул на с трудом сдерживающего раздражение Килиба. — Общежитие. С этого вечера все студиозы переезжают с центральной Башни в факультетские гостиные. Единственная сложность возникла с Темным факультетом, — ректор посмотрел на Самди. — там не предусмотренные женские спальни.
— О, не извольте беспокоиться, магистр Ксандр, — насмешливо улыбнулся Темный, — с этим проблем не будет.
— Хорошо, — кивнул ректор, — и последний вопрос касательно баллов. Каждый из вас имеет право дать два балла в день. Далее, если вы даете студиозу задание, то Сеть может выдать дополнительную награду по своему усмотрению. Но напоминаю, любое кумовство, — выразительный взгляд в сторону Мастера Барка, — недопустимо! Что же касается Турнира…
Вспыхнувшая перед Ксандром и Олгеном Торсуном надпись помешала ректору закончить свою мысль.
— Кухня, — тут же определил источник сигнала Торсун и привычно схватился за амулет телепорта. — Подождите-ка… Не могу пробиться!
— Кухня потому что, — скривился Ксандр, судя по всему диверсант оказался не прост и решил создать такую ситуацию, при которой он, ректор академии, будет вынужден отключить на время блокиратор магии. — Помогу!
Он коснулся указательными пальцами висков и влил в плетение Торсуна в десять раз больше маны, чем требовалось.
Перед целителем неохотно раскрылось небольшое окошко телепорта и маг неожиданно ловко для своих лет, нырнул в пространственный пробой.
— Я за ним! — вскочил молчавший все совещание Мастер Килиб. — Это же кухня!
— Что там? — уточнил ректор.
— Алексей, радужник с первого курса и Сата, третьекурсник с Огненного факультета, — неохотно сказал Килиб, направляясь к выходу.
— Стой, — властно сказал Ксандр. — Ты же понимаешь, что ты первый попадаешь под подозрение?
— Плевать, — хмуро ответил маг, — мне нужно на кухню!
— Прости, Кэл, — покачал головой ректор, — я должен действовать по инструкции.
Разрешающий кивок Диолу и по обе стороны от Килиба появляются Охранители.
— Мастер Килиб, не сопротивляйтесь, пожалуйста, мы в курсе ваших физических данных и нам есть что противопоставить вашей силе.
— Да вы не понимаете! — взревел гигант и попер на Охранителей, — мне нужно на кухню!
— Взять его, — холодно бросает Диол, и на глазах у притихших магов, трое Охранителей скручивают сопротивляющегося мага.
Незаметно выпитые эликсиры повысили силу магов в несколько раз, потому им хоть и с трудом, но удалось скрутить Килиба и накинуть на учителя Физической Активности специальные наручники.
— Мне нужно на кухню! — даже несмотря на кандалы, отрезающие магу доступ к резервуару, и трех не самых слабых Охранителей, усиленных зельями, Килиб умудрялся вырываться.
— На гауптвахту его! — с рук Диола сорвалась короткая молния и маг, скрипнув зубами, обмяк на руках Охранителей.
Ксандр с грустью смотрел как Охранители уволакивают его молодого товарища и думал о том, что впереди еще много работы, как в голове зашумело и раздался взволнованный голос Олгена:
— Ксандр, у нас снова ЧП. На кухне. Тут какая-то ловушка. Чтобы вытащить паренька нужно отрубить блокиратор.
— Олген, ты же понимаешь, что нельзя этого делать?
— Да, я тоже так думаю.
— Он продержится полчас-час?
— Нет, у мальчишки минута не больше, дальше тело не выдержит.
— Дай мне сорок секунд.
— Хорошо.
— Алексей рядом?
— Да.
— Гони его оттуда. Мы сейчас будем.
— Понял.
Шум в голове пропал и Ксандр вздохнул с облегчением – ему никогда не нравились артефакты крови.
— Мастер Диол, вы – старший. Никто не входит сюда и не выходит.
— Есть, магистр! — Диол исподлобья посмотрел на растерянных магов, среди которых лишь один Самди откровенно наслаждался происходящим.
— Натали, прошу вас! — ректор стремительно подошел к единственному во всей Цитадели грандмастеру Воздуха, взял ее за руку.
Крупный опал в руке Ксандара рассыпался лунной пылью, а перед ними возникла ослепительно белая полоска, которая в следующее мгновение превратилась в телепорт. Секунда и ректор со своей спутницей исчезли в яркой вспышке.
Ксандр и не думал телепортироваться на кухню, выбрав финальной точкой дерево, растущее у входа в столовую.
