— Как тебе такое Натали? — невесело спросил ректор. — Маги ждут, студиоз умирает, а мы сейчас собираемся своими руками уничтожить один из столпов магического щита Академии. Стоит ли безопасность всей Академии жизни одного третьекурсника?
— Если ты к тому, проиграем ли мы или нет, то мы уже проиграли, допустив такую ситуацию, — мягко ответила грандмастер. — Это непросто признать, но нас переиграли на нашем же поле.
— Ладно, порефлексируем позже, — скривился Ксандр. — Начинай медитацию и запоминай любого, кто сунется сюда своим вниманием.
— А ты? — в голосе Натали мелькнуло тщательно скрываемое волнение и она, не удержавшись, коснулась рукой рукава его мантии.
— А я с Олгеном сейчас буду вытаскивать этого балбеса с того света.
— Как в старые добрые? — улыбнулась Натали.
— Как в старые добрые, — в глазах Ксандра мелькнул нечитаемый огонек, и маг, ободряюще усмехнувшись, проворно исчез в дверях столовой.
Глава 41
Приемная ректора
— И долго нас будут здесь держать? — ни к кому не обращаясь поинтересовался декан Темного факультета. — У меня с минуты на минуту факультатив по анатомии должен начаться…
— Кто вообще разрешил Темному преподавать целительский курс? — с раздражением покосился на своего коллегу Ван Иглис.
— Оо! — довольно улыбнулся Самди, никогда не упускающий возможности поупражняться в злословии. — Темному магу жизненно необходимо знание анатомии! Мне хватит одного щелчка пальцев, чтобы у разумного сгнило ребро… или, скажем, третий шейный позвонок…
— Удачи, — презрительно бросил декан Огненного факультета. — В основе практически любого защитного заклинания лежит сопротивление магии Тьмы и Смерти!
— А кто сказал, что это должна быть именно магия Тьмы или Смерти? — изобразил недоумение темный маг. — Главное знать что ты хочешь сделать, а цвет магии – это лишь инструмент.
— Так, с меня довольно! — Иглис порывисто вскочил с места и направился к выходу, — я – к себе на факультет!
Перед деканом Огненного факультета тут же выросли двое невозмутимых Охранителей, а Диол холодно проговорил:
— Пока магистр Ксандр не вернётся, никто из преподавателей никуда не уходит. И да, я в курсе, что студиозы сейчас не могут попасть в центральную башню, и да, я в курсе, что их нужно заселять в факультетские гостиные, но во-первых, у меня приказ, а во-вторых старшекурсники предупреждены и сейчас проводят факультетские собрания.
— Не забывайся, Диол! — Дэнис Ван Игнис сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки. — Если у Ксандра очередной приступ паранойи, это не значит, что я буду сидеть здесь и ждать, пока он закончит свои очень важные дела!
— Дэнис, не горячись, — Глава Охранителей и не подумал сдвинуться с места, — подожди несколько минут, ректор решит вопрос, и мы все пойдем по своим делам.
— Да Дэнис, не горячись, — хохотнул Самди, — а то у тебя из ушей пар уже идет.
— Лучше заткнись, Ксурова отрыжка Тьмы! — взревел огневик, чьи кулаки на этот раз побелели полностью, раскалившись от переполнявшей мага ярости. — Или я тебя испепелю!
— Коллеги, — Темный маг повернулся к напряженно сидящим за столом магам, — мне одному кажется, что наш Воин Солнца в последнеекакой-то раздражительный? Словно и не было долгих лет медитаций.
— Ты прав, Самди, ксуры тебя подери! — первым отозвался Бизэ Фон Аер. — Дэнис как никто другой из нас знает свои слабости, и сейчас его поведение, больше свойственное какому-нибудь горячему первокурснику, приводит в изумление.
— Подтверждаю, — прокряхтел артефактор Барк, — такое ощущение, что стихия взяла над ним верх.
— Это еще не все, коллеги..., — декан Воздушного факультета отвлекся на чихнувшего Лидо Дэ’Аквус, — ээ, что я хотел сказать? — он громко щелкнул пальцами и продолжил, — а, точно! Коллеги, мне кажется, проблемы не только у Дэниса, но и нас всех. По крайней мере у меня точно. Я начал отвлекаться на всякую ерунду!
— А я начал слишком много болтать, — кивнул декан факультета Воды. — много и малосодержательно.
— Подтверждаю, — прогрохотал Кромбер, — последнее время я стал инертным и жутко упрямым.
— Дэнис! — крикнул отмалчивающийся Чжо. — Хватит полыхать! Бери себя в руки и присоединяйся к обсуждению. Наш многоуважаемый коллега дворянских кровей прав – вы потеряли баланс.
— Кхм, пожалуй, вы правы, —стоило декану Огненного факультета понять, что он поддался влиянию своей стихии, как он тут же остыл и попытался с ходу проанализировать произошедшее. — Кхм, коллеги, это было сродни… одержимости!
— Слушайте, — Чжо наклонился вперед и внимательно посмотрел на магов. — А что если этот ублюдок, который устроил чрезвычайное происшествие на кухне специально так все подгадал, чтобы мы остались одни и слово за словом устроили хорошую такую бойню, а? Я, конечно, не уверен, но…
— Но ты прав, Чжо, — Петро скривился так, словно за раз откусил пол-лимона. — и хуже того, этот, как ты выразился, ублюдок, скорей всего среди нас…
— Да ты просто Командор-Неоспоримость, Петро! — восхитился Бизэ фон Аер.
— Ты не понял, Бизэ, — покачал головой Петро, — среди нас, это значит здесь, в этой комнате.
— Не факт, — не согласился Дэнис, нарушив повисшую тишину. — Далеко не факт.
— Лучшего способа обезглавить Академию трудно представить, — пожал плечами Петро, убирая руки в карманы своей куртки.
— Да, — протянул Чжо, — это был бы неплохой план, но для этого нужно было бы хотя бы на несколько секунд отключить блокиратор магии. Да так, чтобы мы не успели отреагировать.
— Блокиратор? — задумчиво уточнил артефактор. — Тот самый, который расположен над кухней?
В приемной повисла напряженная тишина.
А затем, то вокруг преподавателей, у одного за другим, начала вспыхивала едва заметная глазу защита, а сами маги стремительно покинули свои удобные места, стремясь прижаться спиной к стене. Диол со своими подчиненными и вовсе оттянулись к двери, и уже не скрываясь, приняли защитную стойку. И лишь Барк с Чжо не спешили не то что окружать себя магической защитой, но даже просто подниматься из-за стола.
— Во-первых, это лишь третий по важности блокиратор, и без него система все равно будет работать. А во-вторых, слишком очевидно было бы идти на срочную встречу преподавателей без защитных артефактов, — процедил Лидо Дэ’Аквус, сжимая в руке вытянутый ограненный хрусталь, — особенно, учитывая особенность этой приемной.
— Сомневаюсь, что этот кто-то самоубийца, — проскрипел Тираниус, чей камзол, казалось, превратился в камень. — не так-то просто справиться с лучшими магами Академии…
— Только если понадеяться на охранную систему, — подхватил Бизэ. — но…
