— Да уж, — Алексей понятливо хмыкнул, — а я все думаю, что же там такое сверху происходит, если от эмоций аж щиплет восприятие!
— Я согласен! — рубанул воздух Марк, — иначе все зазря будет!
Он резко скрестил руки, ударив один наруч об другой, и показал появившемуся элементалю на дрожащего стража.
Стихийный фамильяр громко фыркнул и заплясал вокруг Марка. Тот нахмурился и еще раз властно кивнул на стража.
— А почему Жора? — негромко спросил Алексей у Сани, терпеливо дожидаясь чем кончится безмолвный спор Марка и его фамильяра.
— Потому что Жар, — улыбнулся Саня. — Как думаешь, сможет наш Повелитель Огня убедить своего Жору вселиться в голема?
— Ну, если Жора не совсем дурак, то да, — кивнул Алексей. — От таких предложений не отказываются.
— О смотри! — перебил его Саня.
Видимо спор между хозяином и фамильяром окончился в пользу первого, поскольку элемент внезапно увеличился в три раза и заключил дрожащего голема в огненные объятья.
Дрожь голема заметно усилилась, словно он пытался скинуть живой огонь с себя, но элементаль не сдавался и в какой-то момент, нащупав брешь в обороне, пылающим саморезом принялся вкручиваться в смотровую прорезь голема.
Внимание!
Обновлен статус задания: «Вы разбудили не того».
Отношение Скверны к вам: Нестерпимая ненависть, Страх.
Уничтожено миньонов Скверны: 2 из 3.
Голем перестал дрожать, а смотровые прорези стража загорелись ровным белым светом.
— Получилось? — взволновано уточнил Саня, вскочив со стола.
— Получилось, — довольно улыбнулся Алексей. — Марк, тебе что-нибудь дали?
— Помимо повышения уровня элементаля? — старательно скрывая радость, уточнил огневик и тут же выпалил, — статус: Защитник! Со вкусными бонусами!
— У меня такой же есть, — со знанием дела кивнул Саня. — Проще прорывы отбивать будет.
— А у меня такого нет, — с сожалением вздохнул Алексей. — пока что.
— Да успеешь еще! — Саня хлопнул мага по плечу и с усмешкой добавил, — все-то делов: уничтожить еще какую-нибудь дрянь по типу этой Скверны!
— Шутки шутками, а Бог его знает, с чем нам предстоит вскоре столкнуться, — не поддержал веселья Алексей. — Марк, отзывай своего Жору!
— В процессе, — студиоз Огненного факультета не отрываясь смотрел на голема. — торгуется, зар-раза! Все!
Элементаль буквально вытек из смотровой прорези на голове голема и заплясал огненным вихрем рядом с ним. Сам стихийный элемент стал плотнее, насыщенность цвета пламени увеличилась, а исходящее от него чувство опасности увеличилось минимум в два раза.
С достоинством, как равному, поклонившись Марку, стихийный фамильяр вспыхнул жарким пламенем, коснулся наручей огневика и исчез с яркой вспышкой.
— Смотрите, — тут же отреагировал Саня, — на наручах какие-то символы появились!
— Слушайте, ребят, — ошарашено пробормотал Марк, — может еще есть такие кельи, а? Я за такие бонусы всю Академию готов верх ногами перетряхнуть!
— Успеешь еще, — успокоил парня Алексей. — А сейчас давайте попробуем отдать стражу команду.
— Ща! — крикнул Саня, сграбастав со стола золотую статуэтку. — Страж! Коснись купола! Пусти нас в обитель Арта Скала, мы его ученики!
Неизвестно какие из слов Сани отозвались в стальной голове голема, но огромная махина кивнула и двинулась к изумрудному куполу.
— Сработало! — прошептал Саня, трогаясь вслед за стражем.
— Заходим, берем, что нужно и возвращаемся, — напомнил Алексей, следуя за Саней.
— Надеюсь обойдется без неожиданностей, — добавил Марк, догоняя товарищей.
Голем подошел к куполу и коснулся его раскрытой ладонью, заставив защитную сферу рассыпаться тысячей изумрудных снежинок. После чего, посчитав свою миссию выполненной, уставился вверх и вправо, раскинув руки в сторону. На поверхности вот-вот должна была начаться финальная игра, и страж не хотел пропустить ни единой эмоции зрителей и участников.
Ведь пришли ученики его создателя, а значит скоро начнется то, что в его памяти было записано, как «Инструкция № 8».
Глава 41
— А за первое место нашего Турнира поборются команды «Молнии» и «Ков’Альдо»! Вы вместе со мной следили за поединками всех шестнадцати команд и с легкостью подтвердите мои слова: Эти две команды из кожи вон лезут, чтобы выиграть соревнование! Древние! Как бы я хотел сейчас оказаться на поле!
Мастер Килиб жадно смотрел на выходящих на желтый песок арены студиозов. Измотанные, еле держащиеся на ногах первокурсники и полные уверенности в себе старшекурсник под предводительством Жано Ков’Альдо.
Шестнадцать команд, разбитые на четыре группы одновременно начали состязание и комментаторам, пришедшим на помощь Мастеру Килибу, пришлось хорошенько постараться, чтобы не мешая друг другу, описать все происходящее на поле. Восемь игр единовременно — это не шутки!
Благо хитрая система магического стадиона, благодаря искривлению пространства арены и дублированию реальности, давала возможность одновременного участия свыше тридцати команд. Ну а возможности Сети позволяли «переключаться» между играми.
К тому же мало кто из болельщиков пришел просто посмотреть на Турнир. Бо́льшая часть магиков шла целенаправленно поддерживать исключительно свои команды. Тем более, ну что такое одна восьмая финала? Так, разогреться да определить явных фаворитов. И ставки, принимаемые Куро, Марти и Сэнди, это явно демонстрировали.
Последовавшая следом одна четвертая привлекла уже намного больше внимания студиозов. Да и продолжительность игры заметно увеличилась. Нет, первые схватки были не менее зрелищны и боролись участники так, будто от этого зависела их жизнь. Но мало какая игра длилась дольше десяти минут. Пилас беспристрастно и жестко отсеивал всех, не способных действовать в цейтноте и моментально адаптироваться к меняющимся реалиям.
Определились явные фавориты Турнира, на которых начали делать серьезные ставки. «Молнии» — команда дерзких первокурсников, которые взяли сначала Кубок первокурсника, вырвав победу у «Флешек», а потом и еще две команды старшекурсников. Причем, судя по внешнему виду ребят, каждая последующая схватка давалась им все сложнее и сложнее. Ставки на победу Молний были минимальные и даже неожиданный для зрителей переход в команду Арно Ги’Дэрека не смог поднять котировки команды.
Шамиль каким-то образом умудрился вычерпать свой магический источник досуха и официально снялся с Турнира, попав в цепкие руки Олгена Торсуна, который в данный момент разбирался с последствиями полного истощения радужника. А Арни, чья команда, к разочарованию всех водников, слилась в первой же игре, не задумываясь, присоединился к «Молниям».
