Щека ректора едва заметно дернулась, но маг мгновенно взял себя в руки и с вежливым интересом уточнил:
— Причины?
— Не могу понять, — Олген виновато глянулся на ректора, — самое интересное, что организм Арно Ги’Дэрека не претерпел никаких изменений. Есть теория, что дело в трубке с фиолетовым дымом…
— Не думай в этом направлении, — хлопнул по плечу целителя Ксандр, — тут все проще. Они пробились сквозь свой личный стеклянный потолок. Что нам, к слову, на руку. Еще пару дней, несколько проверок через астральные артефакты Барка и можно будет на занятия выпускать. Чувствую, наши деканы частично поменяют учебную программу!
— Это да, — хохотнул Олген, — землю роют, просятся обратно — знаниями делиться. Что же касается второй формы, то я, признаться, немного им завидую.
— Не стоит, Ол, — тут же посерьезнел Ксандр. — Чертоги не лучшее место для прорывов. Подожди годик-другой, как война начнется с лихвой хлебнешь.
Целитель не нашелся, что ответить своему ректору и молча продолжил путь, благо идти оставалось не так далеко. Кирпичная вязь к этому моменту стала в разы насыщенней, превращаясь в панораму грандиозной битвы.
Но Олгену сейчас было не до настенной живописи. Маг почувствовал впереди биение сильного источника.
— Ксандр…
— Сейчас сам все увидишь, — успокоительно бросил ректор, и чуть погодя добавил, — Дверь открывается от себя.
Умерив свое любопытство, целитель дошёл до конца коридора и легонько толкнул оббитую стальными пластинами дверь от себя. Зашел в просторное помещение, отметив краем глаза расставленные по периметру комнаты старинные доспехи с боевым оружием в руках. Окинул профессиональным взглядом магов, лежащих на расположенных по центру комнаты койках, — Лидо Дэ’Аквуса и Алексея. Молча кивнул Алексею и вопросительно посмотрел на зашедшего следом архимага:
— Господин ректор, могу я узнать, что случилось с Лидо Дэ’Аквусом, и что за маг прячется сейчас за его личиной?
Глава 22
— Поговорим? — властным голосом предложил Лидо, заставив Олгена против его воли выпрямить спину еще больше.
Алексей не смог сдержать улыбки, заметив реакцию целителя. Следом скептически хмыкнул Ксандр:
— Впечатляет, не правда ли, Ол?
— Впечатляет, — согласился пришедший в себя целитель, натягивая привычную маску отстранённости и легкого любопытства, — но, боюсь, мне нужны разъяснения.
— Тогда для начала представлюсь, — на лице водника не дрогнул ни один мускул. — Олькуш Ги’Дэрека. Основатель дворянского клана Ги’Дэрека. Грандмастер Воды. Грандмастер Призыва. Глас плана Воды.
— Это какая-то шутка, да? — Олген растеряно посмотрел на ректора. — Лидо съехал с ума в Чертогах?
— Боюсь, что нет, — покачал головой ректор, щелчком пальца призывая два деревянных стула с резными спинками. — Я уже проверил его всем, чем только можно. Удивительно, но он говорит правду. Или верит в то, что говорит. Да и Диол косвенно подтверждает факт появления столь сильного мага в Академии.
— Элемент воды… — прошептал целитель, — призванный Алексеем! Так вот кто помог спасти мальчишку! Но это же невозможно!
— С этой стороны все сходится, — кивнул ректор, — насчет всего остального…
— Ты уже говорил с ними? — напрямик спросил Олген, не обращая внимания на сидящих на своих кроватях магов. — Ксандр, это важно. Ты уже говорил с ними?
— Нет, Ол, — архимаг отрицательно качнул головой и посмотрел целителю прямо в глаза. — Без подстраховки и Пульса Жизни говорить с незнакомым магом, с незнакомым сильным магом — то еще удовольствие.
— Хорошо, — враз успокоился Олген Торсун. Это было эгоистично, но сейчас целителя больше волновал вопрос доверия ректора к нему, чем вселившийся в тело его коллеги древний маг. — Уважаемый… Олькуш, будьте добры, расскажите каким образом вы очутились в таком, м-м-м, положении?
— Чтобы вы получили полную и исчерпывающую информацию, предлагаю дать слово Алексею, — тут же ответил водник, словно выгадывая для себя время.
Взгляды троицы мистиков скрестились на Имперском маге, которого, казалось, нисколечко не волновало сгустившееся в зале напряжение.
— Соглашение, Олькуш, — вежливо напомнил Алексей, не спеша делиться информацией.
Он мог не помнить сколько и какие кольца валяются у него в Инвентаре, но взятые на себя обязательства и обещания всегда строго соблюдал.
— Я освобождаю Алексея от исполнения первого пункта нашего партнерского соглашения, да будет Сеть моим свидетелем!
Лидо окутала тусклая вспышка, а сам водник довольно улыбнулся, глядя на ошарашенные лица ректора и целителя, даже не подозревающих о таких возможностях Сети:
— Если мы договоримся, я с удовольствием поделюсь частью своих знаний.
— За скромную плату, конечно же, — не удержался от комментария Алексей, отметив про себя, что Олькуш освободил его только от одного пункта соглашения.
— Это само собой разумеется, — холодно сверкнул льдинками глаз Лидо. — Начинай свой рассказ, Алексей.
По мере рассказа Алексея о его годовой стажировке в Полигоне, в течение которой он прошел единение с четырьмя стихиями, маги практически справились со своим удивлением и слушали рассказ Алексея с невозмутимым выражением лица. И лишь эмоциональный всплеск выдавал их растерянность, а местами даже шок.
Историю про инициацию на всех стихийных планах маги комментировать не стали, а вот на словах Алексея о встречи с духом Олькуша на плане Воды, позволили себе вежливо усомниться в правдивости излагаемых событий.
— Коллеги, — улыбнулся Лидо-Олькуш. — Я готов прямо сейчас открыть портал на план Воды. И ваши игры со временем мне не помешают.
— Чуть позже, — неопределенно качнул головой ректор. — В более… подходящих условиях.
— Как вам будет угодно, — скрестил руки на груди водник.
Дождавшись тишины, Алексей продолжил рассказывать. Про то, как Олькуш сначала попытался его убить, а потом предложил сделку. О том, как он тщетно пытался призвать его после восстановления Сети и о том, как оказался на больничной койке вместе с Арно Ги'Дэрека.
— Сопоставив имена, мне в голову пришла мысль рискнуть, и, как видите, я не прогадал, — Алексей подобрался к завершению своего рассказа. — Олькуш помогал мне вычислить предателя и поддержал в Чертогах. От себя должен отметить, что этот, кхм, уважаемый маг с легкостью руку по локоть отхватит, если дать ему возможность, но сильнее магов я еще не встречал.
Ксандр и Олген задумчиво переглянулись, осмысливая услышанное.
В том, что объявившийся Олькуш Ги’Дэрека был силен сомнений не возникало. Олген Торсун без всякой диагностики чувствовал мощь, исходящую от сидящего на кровати водника. Но причины его появления, мягко говоря, настораживали. И как оказалось не только целителя.
