К тому же пообщавшись с Олькушем Ги’Дэрека, он всерьез задумался о своем собственном роде. Ну или для начала клане.
«Может быть действительно девушку себе найти?» — неожиданно для него самого всплыла спонтанная мысль.
Последние лет семь-восемь он избегал всяческих отношений с противоположным полом. Как писал один из классиков — «На время — не стоит труда…». Как-то нечестно было в его понимании встречаться с девушкой только для того, чтобы временно удовлетворить свои потребности. Если уж признаваться кому-нибудь в любви — то на всю жизнь! А к этом Алексей пока не был готов.
Сутками пропадая на работе, используя все свое свободное время, чтобы создать финансовый фундамент для будущей семьи, он понимал, что если у него и появится девушка, то практически тут же пропадет. Какая бы любовь между ними не вспыхнула, тяжело любить на расстоянии, а график у Алексея был строго расписан на несколько лет вперед.
И как только любовного толка мысли начинали лезть в его голову, он тут же «включал» верную мантру:
«Первым делом, первым делом самолеты. — Ну, а девушки? — А девушки потом!»
«Да и вообще, — подумал Вольный маг, проверяя, все ли дела он закончил, — какой смысл заводить отношения перед войной? Это же эгоистично. Вдруг убьют тебя на фронте, а любимая мучиться будет… страдать. Не знаю! Сложно это. И вообще, всему свое время!»
Успокоив себя нехитрой агиткой, Алексей осмотрел свою комнату, посмотрев на стену, на которой до сих пор находилась сеть его рассуждений.
«Интересно, какой вообще сегодня день и что у нас по расписанию? — подумал Алексей, спускаясь на первый этаж. — Надо в Сети покопаться. Но сначала — завтрак! А лучше завтрак и обед!»
Выйдя с лестничного пролета, он по привычке бросил взгляд направо — в пустую гостиную, и повернул налево — на кухню.
— Доброе утро! — громогласно поприветствовал его Чжо, не отрываясь от стряпни, — Выспался, соня?
— Доброе, — хмыкнул Алексей, который никак не ожидал встретиться с деканом Радужного факультета, — Как дела?
— Хах! — Имперский маг на секунду оторвал взгляд от разделочной доски, на которой он шинковал фрукты, и посмотрел на Алексея. — Как тебе сказать? Вкратце или развернуто? Пей пока вот этот сок, — Чжо кивнул на глиняный кувшин. — Я как раз заканчиваю. Допьешь и сядем кушать.
— Для начала вкратце, — решил Алексей, садясь на высокий табурет и наливая себе стакан сока. — Чтобы сформировать общее впечатление.
— Хорошо, — пожал плечами Чжо, ссыпая желтую мякоть неизвестного фрукта, по запаху напоминающего манго, в глубокую стеклянную салатницу. — Первые полгода были самые тяжелые. Преподавателей не хватало, пришлось импровизировать. Сейчас несколько старшекурсников уже вполне себе уверенно делятся знаниями с первашами. Причем одного из них ты знаешь. Кром с факультета Земли. Спустя месяц после… хм, вашей комы, он сдал экзамены на должность младшего преподавателя и уже полгода как официально числиться наставником.
— Кром, — кивнул Алексей, — помню его, у него была закладка на ненависть к Огню и имя почти точь-в точь как у Кромбера.
— Мало кто из студиозов решится назвать Мастера Терраниуса просто Кромбером, — улыбнулся Чжо, виртуозно снимая кожицу с зеленого плода, — но да, ты прав, имена у них похожие. — Имперский маг на несколько секунд прервался, подбирая слова. — Ты знаешь, Алексей, так даже лучше получилось. Старшекурсники подавали материал без всяких там методик и психологии, но с душой и огоньком! Оказывается, они лучше нас знают, чем лучше всего заинтересовать молодежь и как поддерживать интерес к предметам.
Чжо недоверчиво покачал головой.
— Да и нейтрализация ментальных закладок ой как помогла! Студиозы, поняв, что у них получается то, что не давалось им несколько лет, с небывалым рвением приступили к учебе. Не последнюю роль тут сыграли и мои ребята, — с гордостью добавил маг. — Ты же в курсе, что помимо преподавателей в Чертогах были и студиозы?
— В курсе, — поморщился Алексей, с неприязнью вспоминая белесую муть Чертогов. — Как там твой Майо?
— Хорошо, — улыбнулся Чжо, успешно скрывая тревогу, мелькнувшую во взгляде. — Даже умудрился парочку достижений оттуда притащить.
— Волновались за него?
— Волновались — не то слово, — покачал головой маг. — Брюс чуть с ума от горя не сошел…
— Но ты вовремя направил его на пусть истинный? — уточнил Алексей.
— Да, — расплылся в улыбке Чжо. — Он так погрузился в учебу, что неожиданно для себя получил единицу Интеллекта, представляешь?
— «Академия — лучшее место для личностного роста. Тут созданы все условия для увеличения базовых характеристик» — Алексей с улыбкой процитировал слова Олькуша Ги’Дэрека.
— Именно! — глаза Чжо загорелись. — Мы по старинке забивали голову студиозам формулами плетений, привыкнув к тому, что еще в прошлом году не было никакой Сети и единственный способ вырастить мага было абсолютно точное повторение плетений! Но сейчас же Академия действительно помогает, подкидывая одно задание за другим.
— Я так понимаю сила заклинаний Брюса возросла? — уточнил Алексей, не давая Чжо растечься мыслью по древу.
— Возросла, — довольно кивнул Чжо, — и он в первый раз выиграл дуэль! Сам понимаешь, после этого его, конечно, враз Ков’Альдо с небес на землю спустили, но пацана было уже не остановить. А глядя на него и остальные принялись впахивать. А потом Олген Михаила ночью поймал тренирующимся в спортивном зале. Это, конечно не афишировалось, и как бы до сих пор тайна, но все студиозы пронюхали об этом на следующий же день. Кто-то, конечно, только пальцем у виска покрутил, но большинство с азартом включились в гонку за личное могущество.
— План удался? — улыбнулся Алексей.
— На все сто, — довольно кивнул Чжо. — Сейчас во всей Академии нет ни одного студиоза, который во время отдыха валяется на своей кровати или плюет в потолок. Я тебе больше скажу. Кром, Марк, Куро, Саня и еще несколько ребят, включая двух старшекурсников объединились и почти постигли суть вулкана!
— Ого, — удивился Алексей, — впечатляюще!
— Ты еще Турнир не видел!
— Турнир… уже прошел? — неожиданно для себя Алексей расстроился. — Давно?
— Пару месяцев назад, — пожал плечам Чжо, убирая нож. — Все, кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста!
— Жаль, — протянул Алексей, принимая протянутые Чжо деревянные палочки, — у меня были планы на этот Турнир.
— Не смеши меня, Алексей, — хмыкнул Имперский маг. — Ты серьезно хотел побороться за первое место с мелкими?
— Ну… Были планы, — смутился Алексей, аккуратно подхватывая палочками сочную мякоть неизвестного фрукта. — Бонусы лишними не будут! Кто хоть победил-то?
— В личном зачете первое место взял Михаил. Цезарь — второе. Саня — третье. Ты бы видел, как местные возмущались! Первые три места и все у форточников! Арчи чуть-чуть не хватило, чтобы в тройку войти.
