— Привет! — дружелюбно произнес этот йог на чистом русском, выдыхая облачко пара. — Ты за пером, да?
— Ээ, — едва выдавил из себя Алексей, — наверно.
— А четки случайно не принес? — непосредственно уточнил монах, не меняя позы.
— Не-ет, — помотал головой завуч и неожиданно для самого себя уточнил, — а какие четки?
— Ну такие, — монах наморщил лоб, — черно-белые.
— Увижу — обязательно принесу, — невольно пообещал Алексей, чувствуя, как холод сковывает руки и ноги. — Ну я пойду?
— Иди, — равнодушно пожал плечами монах, прикрывая глаза. — Возвращайся, когда будешь готов.
И тут же следом:
Квадратная площадка, ровные стены небольшого монастыря и сидящий на циновке совсем еще молодой парень. Обычные холщёвые штаны и перекинутый через левое плечо отрез бордовой ткани навевали Алексею воспоминания о Шаолиньских монахах.
Парень был не один. Перед ним на голой земле лежал головой вниз мужчина средних лет, а сидящий на коленях монах лениво изучал обнаженную спину лежащего.
— Проблемы с печенью и с легкими. Грыжа в районе шестого позвонка и искривление в поясничном отделе. У вас одно бедро чуть выше другого. Будем лечиться или обойдетесь рекомендациями?
— Лечиться если можно, — глухо пробурчал мужчина.
— Тогда расслабьтесь, — парень в бордовой накидке перетек из положения сидя в положение стоя и оценивающе посмотрел на своего пациента. — И помните, я смогу пройти только там, где вы меня пустите, понимаете? Не зажимайтесь и ничего не бойтесь.
Дождавшись утвердительного мычания, молодой монах прощупал левой ногой ступню пациента и резко опустил на нее свою пятку.
Хрусь!
— Аааааа!
Хрусь, хрусь, хрусь!
Следующие пять минут Алексей молча наблюдал, как молодой парнишка довольно-таки профессионально правит своего пациента. Мужик, перевернувшись с живота на спину, хоть и вскрикивал моментами и даже орал, но стоически переносил «издевательства» монаха.
— Как-то так, — монах впечатал свою пятку в грудную клетку пациента и, пережидая ор вперемешку с матами и слезами, неожиданно посмотрел прямо на Алексея.
— Нашел четки?
Алексей сглотнул, глядя в кристально-ясные серые глаза монаха и отрицательно мотнул головой.
— Жаль, — погрустнел парень, — они такие, м-м-м, черно-белые.
— Я помню, — выдавил из себя Алексей, с трудом выталкивая слова сквозь сухие губы, — как только, так сразу.
— Договорились! — молодой монах мягко улыбнулся и перевел взгляд на отошедшего от боли мужика.
Хрусь!
— Ты в порядке? — встревоженно спросил фон Аэр, от которого не укрылось секундное замешательство Алексея.
— Более чем, Мастер! — широко улыбнулся Алексей. — Более чем!
«Бусины почти готовы, Набор настоятеля — это, как я понимаю, так называемый глаз или разделитель, точнее целый комплект, ну и… осталось найти нить! Что касается нити — потрясу по наводке Чжо Дэниса, а не выгорит, то Барка. В конце концов он у нас — главный специалист по артефактам Древних! Что касается Набора…»
— Мастер фон Аэр, — Алексей хитро прищурился. — Приглашаю вас вместе с десятком лучших учеников на сегодняшнюю вечеринку Союза!
— Хорошо, — хмыкнул воздушник, тут же оценив потенциальный информационный эффект и предполагаемую выгоду. — Я и десять моих лучших учеников… До вечера!
Глава 33
«Хорошо, что после обеда уроков не было, — подумал Алексей, смахнув со лба трудовой пот, — осталось один стол с напитками принести и можно начинать! Хотя, вон в том углу ребята уже начали…»
Подворье поместья радужников было не узнать. Три ровные линии столов, на которых чуть ли не вплотную стояли фрукты и легкие закуски. Несколько круглых столов, на которых стояли стеклянные чаши с расслабляющим напитком Гала Батры и ровные ряды стаканчиков.
В центре двора была обозначена импровизированная сцена, на которой сейчас бренчали на гитарах Дэн и Кот. Ближе к стенам поместья, в окружении деревянных лавочек, находилась еще одна сцена — на этот раз сугубо музыкальная. Там сейчас настраивал еще одну гитару Санек, Люк старательно вбивал колонки в землю, пытаясь выстучать на вытянутых, будто бы африканских, барабанах мелодию из Seven Nation Army.
В дальнем углу дворика расположилась ноу-хау Союза — переносная дуэльная арена, где уже вовсю сражались второкурсники под строгим присмотром Арно Ги’Дэрека.
Алексей подмигнул возмужавшему парню, который, судя по рассказам Санька, взялся за ум и сам принялся формировать вокруг себя окружение. Пару раз на него пытались наехать Ков’Альдо, но сначала рядом оказались ребята Марка, которые поддержали опешившего Арни. А потом водник и сам удивил своих бывших «друзей», вызвав на дуэль и одержав безоговорочную победу.
Арни сдержано кивнул в ответ и перевел внимание на дуэлянтов. Хоть сегодня все присутствующие были свои, но от случайности никто не застрахован. А подвести Алексея и Марка Повелитель Льда не хотел.
Ну а под тенью небольшой рощи был оформлен учительский стол. На метровом помосте, чтобы было хорошо видно все происходящее во дворе, стоял низкий стол и три мягких дивана, на которых так удобно было сидеть скрестив ноги под себя. По крайней мере именно такой стол ассоциировался у Алексея с киргизскими застольными традициями.
— Алексей, приветствую! — прокатился по всему двору негромкий голос Бизэ фон Аэра.
Молодые маги на мгновенье напряглись, но тут же расслабились, повинуясь успокоительному жесту Марка.
— Мастер фон Аэр! — Алексей с Марком вышли навстречу декану воздушного факультета, в свите лучших учеников которого, они с удовольствием увидели Гая, Юлия и Цезаря. — Ваше присутствие на нашем небольшом празднике — большая честь для нас!
— Бизэ! — отсалютовал кубком Чжо, развалившийся на мягком диване.
— Чжо! — дернул подбородком воздушник, едва заметным жестом ладони выхватывая из рук Имперского мага кубок. — Что пьешь? М-м-м, как необычно! Приятная горечь, терпкий вкус… Новое творение Гала?
— Нет, друг мой, — Чжо невозмутимо подхватил со стола еще один кубок, и наполняет его розовым напитком из расписного глиняного кувшина. — Это… рябиновый компот!
— Тогда, с вашего позволения, коллега, я составлю вам компанию, — воздушник покрутил кубок в руках и недоверчиво хмыкнул, — Придумал же!
— Мастер? — Цезарь вопросительно посмотрел на своего декана.
— Погуляйте, ребят, пообщайтесь с магами Союза, — небрежно бросил Бизэ, — я более, чем уверен, что гостеприимные наши хозяева не дадут нам пропустить то, ради чего мы пришли. Ведь так, Алексей?
