— Все остальное вы увидите сами! — свернул свое вступительное слово Мастер Килиб. — И на поле приглашается команда «Флэшки», капитан Саня! И команда «Каменные шипы», капитан Люк!
Стадион словно разрезали огромными ножницами на две половины. Одна половина самозабвенно скандировала:
— Флэш-ки! Флэш-ки!
— Флэшки? — протянул Алексей, вопросительно взглянув на Марка.
— А! — махнул рукой Марк и добавил, словно это могло все объяснить, — Саня же!
— Аргумент, — признал Алексей. — Хорошо хоть не фиксики…
Марк как-то странно посмотрел на него и хмыкнул:
— Насилу отговорили! Еще были покемоны и телепузики. Всем Союзом упрашивали не позориться!
— А команда?
— А что команда? Там у него все такие же конту… отбитые в смысле.
— Мда, — протянул Алексей, подмечая далеко уже не первую оговорку Марка. — Ну, Флэшки еще куда ни шло!
— Угу, — невесело согласился огневик.
А вторая половина зрителей тем временем с упоением орала:
— Ши-пы! Ши-пы! Ши-пы!
— А пока команды выходят на арену, напомню вам правила игры! — Килиб, пользуясь всеобщей эйфорией, быстро, но отчетливо протараторил основные положения пиласа. — Поскольку на поле находится Младшая лига, длительность игры составляет до первого удержанного в течение десяти секунд мяча! Перед каждой новой игрой производится смена ландшафта! В Младшей лиге пользоваться магией против противников нельзя, за этими пристально наблюдают наши строгие судья!
Килиб махнул в сторону рассредоточенных по полю деканов.
— Магией можно пользоваться только для укрепления своего тела! Задача команды — доставить мяч на территорию противника и удержать его за линией в течение десяти секунд! Защитными и атакующими артефактами пользоваться запрещено! Поднявшийся купол — сигнал к формированию локации. Мой свисток — сигнал к началу раунда! А я вижу, что команды уже на поле, поэтому, не будем тянуть и начинааааееееееем!
— Десять! — принялся скандировать трибуны.
— Девять! — над полем вырос огромный купол.
— Восемь! — купол моргнул, приобретая абсолютную прозрачность.
— Семь! — фигуры судей подернулись матовой дымкой.
— Шесть! — фигуры игроков раскрасились в синий и красный цвета.
— Пять! — утоптанная земля арены подернулась дымкой.
— Четыре! — по всей территории поля появились древние развалины.
— Три! — по обжигающе горячему песку покатились перекати-поле, а солнце, казалось, выкрутили на максималку.
— Два! — перед зрителями и участниками появилась излюбленная воздушниками и земляными магами локация «Развалины Великой Пустыни».
— Один! — ровно посреди поля, на матово-черном, обсидиановом пьедестале появился мяч.
Команды, которые из-за особенностей рельефа не могли видеть друг друга, но зато были у зрителей как на ладошке, сбились в круг, каждая на своей половине поля. Магики с факультета Земли заканчивали творить командный баф, завязанный на командную кричалку, а Санина команда что-то торопливо обсуждала.
— Итак, мы видим, что нашим отважным первогодкам попалась одна из самых интересных и неоднозначных локаций пиласа — Развалины! В отличие от остальных локаций, где одна сторона выбирает сторону, а вторая — мяч, здесь за него придется побороться! Вся карта усеяна цепью разрушенных зданий, и лишь по центру идет главная дорога, вымощенная камнем. Кстати, в старину такие дороги, пронизывающие город насквозь, называли Имперскими. Поскольку, как вы уже могли догадаться, все дороги вели в столицу Империи!
Алексей, слушая комментарии Мастера Килиба, разбавленные ненавязчивыми историческими вставками, прикидывал про себя, как бы он поступил в данной ситуации. По всему выходило, что он на месте Сани попробовал бы стремительным натиском завладеть мячом и, пользуясь складками местности, донести его до «ворот» противника. И похоже, Сане в голову пришли такие же мысли.
Дождавшись разрешающего свистка Килиба, его команда в полном составе бросилась вперед.
— Флешки идут на прорыв, — Килиб успевал не только следить за игрой, но еще и комментировать схватку. — А Шипы все же разделили силы, оставив двух человек на подстраховке. Пять против троих, думаю, уже ясно кто завладеет мячом! Да! Так оно и случилось! Флешки связали основной кулак Шипов боем, а их капитан, завладев мячом, стремительно бежит вперед. Похоже Флешки хотят завершить игру в первую же минуту матча!
Саня, не останавливаясь, подхватил мяч и с хэканьем закинул его себе на плечо, после чего, припустил по главной, она же Имперская, дороге.
— Неужели ему удастся миновать защитников и донести мяч? — Мастер Килиб искусно поддавал жару, раздувая искру интереса в безудержное пламя азарта. — Ан нет! Шипы не спят! И уже определили местоположение Сани! Еще бы, песок — родная стихия факультета Земли!
Оба защитника оставили фланги и бросились Серому наперерез, надежно перекрыв дорогу.
— И капитану Флешек остается только броситься в развалины, надеясь не заплутать в лабиринте полуразрушенных временем и магией зданий! Шипы переглядываются и бросаются вслед за Саней! Стоит отметить, что у каждого из игроков есть карта локации. Шипы получили ее благодаря чувству Земли, ну а Флешки использовали для этой цели одного из воздушников!
«Интересно, — подумал Алексей, — получается, маги Земли видят как бы формочку локации, а воздушники наоборот — свободные от камня зоны! То есть если иметь в команде и воздушника, и земляного магика, то выйдет практически идеально точная карта местности!»
— А Шипы тем временем зажали капитана Флешек в тупике! Саня отступает назад до тех пор, пока его спина не упирается в трехметровую стену. Судорожно пытается найти выход из тупика! А Шипы тем временем все ближе и ближе! Постойте…
На секунду на стадионе воцарилась оглушительная тишина, а следом трибуны просто взорвались криками. Кто-то возмущенно ревел, кто-то победно орал, но равнодушных точно не было. Даже на мгновенье потерявший дар речи Килиб не выдержал и повысил голос:
— Нет, ну вы видели? Вы видели!! Капитан Флешек просто-напросто телепортировался за стену и со всех сил припустил к границе поля, оставив Шипов с носом! Но как! Как он это сделал?! Неужели это одна из способностей студиозов Серого факультета?! В таком случае, в следующем году Серый факультет будет ломиться от желающих туда поступить! Нет, ну вы видели?
Саня тем временем добежал до границы поля, бросился на землю, прижимаясь к ней всем телом.
Десять
— А пока идет обратный отсчёт…
Девять
— … посмотрим, что делают Шипы…
Восемь
— Защитники, поняв, что их обманули, бросились назад!
