— Один момент, — попросил Алексей и, скользнув в легкую медитацию, пустил вокруг себя Поиск Жизни.
«Раз, два…»
Первые одаренные, обладающие большим потенциалом, нашлись практически сразу, но Алексей, немного подумав решил, что они ему не подходят. Во-первых, находились они в центре верхнего яруса и были, судя по окружению множества ярких и не очень огоньков, местными то ли начальниками, то ли авторитетами. А во-вторых, Алексей не почувствовал в их сиянии искры Творца, не говоря уже о родстве с Мастером Марином.
Один из них был могучим воином, второй — сильным магом, ученым и… неплохим ремесленником, но и только.
Волна… Еще одна… Третья.
Алексей уже был готов, несмотря на явное раздражение чиновника, запускать четвертую волну Поиска Жизни, как самый краешек третьей волны зацепил смутно знакомую ауру.
«Три! — мысленно поздравил себя Алексей, — Только, что-то он далековато… четвертый, а нет пятый ярус…»
— А скажите…
— Мистер Браун, — сухо подсказал чиновник.
— Скажите, мистер Браун, — Алексей с еще большим интересом посмотрел на чопорного англичанина. — Сколько стоит попасть на пятый ярус?
— На второй ярус — один золотой, на третий — два, на четвёртый — четыре, на пятый — восемь.
— А карта?
— До пятого яруса — пятьдесят золотых.
— Может быть есть возможность взять какое-нибудь задание, чтобы попасть на пятый ярус? — уточнил Алексей.
В последнее время он как-то совсем забыл про деньги. Вроде все, что нужно было, а все, что хотелось доставалось практически задаром. Первый звоночек о важности личного капитала прозвучал в Имперской Башне магов при покупке пакетов, второй — сейчас.
Можно было, конечно, продать что-то из скопившихся артефактов, но у Алексея банально не было времени.
И если этот чопорный чиновник ему откажет, то Вольный маг видел только три пути: а) продать что-то и опалить местные пошлины и доступ на пятый ярус с картой, б) выйти на связь с местными правителями, объяснить ситуацию и получить сопровождение до нужного места, в) взять то, что ему нужно силой, максимально быстро достичь пятого яруса и свалить с родственником отшельника, подтвердив выполнение задания.
— Нет, — сухо ответил джентльмен.
— Типичного чиновника ответ, — не удержался Алексей. — Мне нужно срочно увидеть ваше руководство.
— Записывайтесь на аудиенцию, — с едва заметным злорадством ответил Мистер Браун.
— Дружище, — терпеливо вздохнул Алексей. — Я — преподаватель Академии Цитадели с индивидуальным заданием Сети, от которого зависит будущее Порога. Будь человеком, не усложняй мне жизнь.
— Сожалею, — покачал головой чиновник. — Правила — есть правила.
— Ну как знаешь, — пожал плечами Алексей и, с усилием подавив внутри себя вспышку гнева, аккуратно пнул Брауна под коленку, после чего осторожно ткнул правым кулаком в ближайшее ухо согнувшегося от боли чиновника.
Четки не подвели, выдав крит, и джентльмен без звука свалился на землю.
— Мне правда немного жаль, — искренне пробормотал Алексей, понял покатившийся по земле цилиндр, отряхнул его от пыли и поставил на спину прилегшего отдохнуть чиновника.
Критически осмотрев дело своих рук и ног, он обогнул потерявшего сознание мужчину и позаимствовал велосипед британца.
Убрав подножку и усевшись на велик, Вольный маг с силой закрутил педали. После недолгого размышления он признал план Б самым, пусть не героичным или зрелищным, но точно эффективным.
Ну а если руководство Города окажется под стать своему чиновнику, то в запасе есть план В. Бегать по рынкам и продавать свое имущество, для того, чтобы оплатить дурацкие пошлины у Алексея не было ни времени, ни желания. Единственный минус — урезанный вдвое резервуар и восстановление манапотока…
«Да и карта все равно нужна, — раздумывал, крутя педали Алексей. — У меня нет времени, чтобы исследовать каждый ярус… Хм, как все-таки классно на велике!»
Подъехав к трехэтажному белоснежному дому, внутри которого ярко горели ауры правителей Города, он с сожалением слез с велосипеда и прислонил его к белоснежной стене. Около входа за его действиями с интересом наблюдали два… стражника?
Двое двадцатипятилетних парней, одетых в просторные штаны и кожаные куртки лениво переругивались между собой. Ни каких-то артефактов, ни тем более оружия Алексей у них не разглядел.
А вот надписи, горящие над стражниками, были не в пример интересней:
Михало
24 уровень по имперской классификации авантюристов-приключенцев.
Сильные черты: Ловкий, Арбалетчик, Мастер шпаги
Слабые черты: Неуравновешенный
Бретер
Димьяк
26 уровень по имперской классификации авантюристов-приключенцев.
Сильные черты: Улучшенное Восприятие, Интуит
Слабые черты: Менталист-самоучка
Разведчик
— Здорова служивые! — поприветствовал стражников Алексей, подходя ближе.
— Здорова, коль не шутишь, — с ленцой протянул бретер и довольно похоже прогнусавил. — имя, возраст, профессия, цель визита?
— Смешно, — оценил пародию на джентльмена Алексей. — Мне к вашим старшим надо. Срочно.
— Многим надо, — отозвался второй, предпринимая неуклюжие попытки залезть Алексею в голову. — На аудиенцию можешь записаться в «Пункте сделок и найма». После того как штраф заплатишь.
— Какой штраф? — уточнил Алексей, следя за потугами стражника взломать его ментальные щиты.
— Железный конь Брауна? — полуутвердительно протянул бретер и тут же сам себе ответил, — Брауна. А значит это или кража или хищение в особо крупном размере.
— И сколько с меня? — уточнил Алексей, с легкостью обходя топорный ментальный щит Димьяка.
— Триста золотых! — жадный блеск, мелькнувший в глазах бретера не видел бы только слепой.
— Что-то дорого, — усомнился Алексей, параллельно разгребая пласты памяти менталиста-недоучки.
— Первый раз у нас? — уточнил бретер.
— Вот только спустился с поверхности, — подтвердил Алексей, параллельно закладывая в голову второго стражника ментальную закладку.
— Ладно, — так, будто оказывал огромное одолжение протянул парень. — Скидывай двести семьдесят кругляшей мне на кошель. Исключительно по незнанию.
— Вот-вот, — улыбнулся Алексей, мысленно приказывая менталисту-недоучке немедленно организовать встречу с руководством, — именно, что по незнанию.
— Центральный вход, третий этаж, — деревянным голос проговорил стражник, приведя своего напарника в недоумение. — Первый пароль: «Дымка», второй: «Шама», третий: «Гладик».
