Покончив с дверными глазками, Ираклий Самсонович вынул из-за пояса «глок» и позвонил в дверь Белкиной. В соседней квартире уже вовсю били посуду и орали высокими, истеричными голосами. Мтбевари снова поморщился, уловив за всем этим гамом детский плач. «Все-таки русские — большие свиньи, — подумал он. — И как они ухитрились в свое время отгрохать целую империю? Ведь и тогда были свиньями… А может, потому и отгрохали, что свиньи? Приличному человеку в политике делать нечего, тут надо уметь рвать глотки и идти по головам, и все это с умными речами и приветливой, располагающей улыбкой на лице».
Ему вдруг стало интересно, что за женщина эта журналистка Варвара Белкина — красива она или безобразна, умна или глупа, есть ли у нее муж и дети. Впрочем, муж и дети — это вряд ли. Такие, как она, норовящие влезть в мужские дела, почти всегда бесполые стервы, если и выходят замуж, то очень скоро разводятся, оставляя своих почти стертых с лица земли мужей переводить дух и зализывать раны. Несомненно, она законченная феминистка, иначе зачем бы ей понадобилось играть в политику? Да, феминистка, и притом набитая дура, потому что ввязалась в игру с гарантированным проигрышем…
Еще ему подумалось, что и сам он недалеко ушел от этой Белкиной. Он, генерал госбезопасности Мтбевари, собаку съевший на оперативной работе, вышел на ликвидацию без какой бы то ни было подготовки, ничего не зная о клиенте, кроме адреса и фамилии. А теперь стоит на лестничной площадке с пистолетом в руке и пытается представить, как этот самый клиент выглядит. «Не застрелить бы вместо Белкиной какую-нибудь домработницу, — подумал он с легкой досадой. — Вот это будет номер!»
Никакой реакции на звонок в дверь не последовало. Ираклий Самсонович для верности позвонил еще три раза, и с тем же результатом. Тогда он убрал пистолет и осмотрел дверные замки. Нижний не представлял собой никакой проблемы, в былые времена Мтбевари открывал такие штуковины чуть ли не ногтем. А вот с верхним предстояло повозиться, если он не хотел со своей откровенно кавказской наружностью торчать на лестнице, поджидая клиентку.
Он извлек из кармана предмет, похожий на небольшой перочинный ножик или маникюрный прибор, и развернул веер тонких металлических пластинок различной толщины и ширины. Нижний замок продержался ровно двадцать секунд, после чего, негромко щелкнув пружиной, капитулировал перед мастерством опытного специалиста. Прежде чем заняться верхним замком, который обещал доставить куда больше хлопот, Ираклий Самсонович наудачу повернул дверную ручку. И, о чудо, дверь открылась!
«Так и есть, дура, — подумал Мтбевари, вынимая из-за пояса пистолет и с порога обводя настороженным взглядом пустую полутемную прихожую. — Хранить дома такую вещь и запирать дверь всего на один замок, да еще и примитивный, как кремневое ружье!»
Прямо напротив входа располагалась спальня, через открытую дверь которой была видна развороченная постель с небрежно брошенной на подушку кружевной ночной рубашкой. Ираклий Самсонович потянул носом, вдыхая ароматы крепкого кофе, табачного дыма и хороших, чтобы не сказать превосходных, дамских духов. В том, что касалось косметики, вкус у журналистки Белкиной был недурен, и это заставило Ираклия Самсоновича отчасти пересмотреть свое представление о ней.
Впрочем, обладай Варвара Белкина внешностью супермодели и Нобелевской премией в придачу, это ничего не отменяло. Генерал Мтбевари большим пальцем сдвинул флажок предохранителя и бесшумно скользнул в прихожую, весьма довольный тем, что отсутствие хозяйки даст ему время осмотреться и побольше узнать о потенциальной жертве.
Глава 18
На улице незаметно сгущались ранние зимние сумерки. Дорогин вскрыл новую пачку сигарет, закурил и, пряча огонек в ладони, подошел к окну. Он бы порадовался своей предусмотрительности, если бы у него хватило ума помимо запасной пачки сигарет прихватить с собой пакет кофе. Глаза у него уже не слипались — видимо, организм смирился с тем, что поспать ему сегодня не дадут, и перешел в аварийный режим работы, — но голова была тяжелой, как доверху наполненный мокрым песком чугунный котел, а тело словно набили сырой ватой.
За окном все было без изменений. Белая «вольво» стояла на прежнем месте. С того момента, как Дорогин занял позицию в квартире Варвары, прошло уже почти четыре часа, а машина явно не собиралась уезжать. Сергей и не ждал, что она уедет; пожалуй, случись такое, он был бы разочарован и даже встревожен: а вдруг Варвара не усидела у него дома, и ее засекли где-то на улице?
Он подумал, что надо бы включить свет, чтобы наблюдатели не заподозрили неладное, как вдруг упомянутые наблюдатели разом, будто по команде, вылезли из машины и почти бегом направились к подъезду. Тип в длинном пальто на ходу откровенно придерживал рукой нечто, припрятанное под полой, и Дорогин вспомнил: Шахов говорил, что в гаражах длиннополый пользовался какой-то скорострельной спринцовкой, наподобие нашего «аграма» или американского «ингрэма» — такого же, как тот, из которого был убит сам Михаил. Впрочем, с таким же успехом это мог быть израильский «узи», немецкий «вальтер MPL» или что угодно еще — дела это никоим образом не меняло. Тем более что второй наблюдатель, рослый молодой парень в короткой куртке с отороченным мехом капюшоном, тоже шел в гости не с пустыми руками — это было видно по тому, как он раздернул на груди замок куртки и очень характерным движением запустил за пазуху правую ладонь.
Дорогин понял, что наблюдатели перестали быть наблюдателями и превратились в активных участников событий. Оставалось непонятным, отчего это произошло в такой спешке — может быть, кто-то где-то потерял, наконец, терпение и принял решение ликвидировать Варвару, не дожидаясь, пока это сделает кто-то другой?
Место для засады Сергей присмотрел заранее. Не так давно Варвара, не устояв перед искушением, приобрела по случаю платяной шкаф — огромный, роскошный, красного дерева, весь в зеркалах и вычурной, объемной резьбе. Лет ему было не то больше ста, не то меньше полутора — Варвара, как и Дорогин, в этих вещах ничего не понимала, а обратиться к экспертам не спешила, побаиваясь, очевидно, того, что они могли сказать по поводу ее приобретения, купленного по цене подлинного антиквариата. Вообще, покупка оказалась не слишком удачной: Варвара жаловалась, что под нее необходимо переделать весь интерьер спальни, иначе она слишком давит на психику, смотрясь на фоне остальной обстановки, как кованый вручную амбарный замок на дамской сумочке. До переделки интерьера руки у Белкиной так и не дошли, и шкаф был сослан в прихожую, благо места там хватало.
При беглом осмотре обнаружилось, что шкаф до отказа набит одеждой. При виде этого изобилия Дорогин вспомнил услышанную где-то шутку, гласящую, что одежды в шкафу у жены должно быть столько, чтобы там не поместился любовник. Собственно, прятаться внутри он и не собирался: платяной шкаф в прихожей, будь то стандартная ниша с дверцами, современный зеркальный шкаф-купе или вот такой резной монстр антикварного вида — первое место, куда заглядывает проникший в квартиру киллер. Поэтому Дорогин ограничился тем, что с трудом втиснул туда лежавший наверху чемодан, очистив себе место на крышке шкафа. Он даже потрудился вытереть влажной тряпкой успевшую скопиться там пыль, благо делать все равно было нечего. Теперь, когда события начали стремительно развиваться, ему оставалось только забраться на шкаф и более или менее загородиться хранившимися там пустыми дорожными сумками, что и было проделано с присущей бывшему каскадеру ловкостью.
