Ее заколотило крупной дрожью, но желание взвыть «Герочка, спаси!» она в себе героически задавила – в дверь ввалились бывшие родственнички, желающие разобраться в произошедшем.
Разобрались. И вот, ранним вечером, она лежала в своей бывшей кровати в своей бывшей спальне в полном одиночестве, ожидая, когда ее сморит сон, и надеясь увидеть в этом сне свою сестру и вернуть себе земное тело. Невольно думалось, что три земных года тому назад на этом месте так же лежала Тамара, так же ожидая возвращения в свое родное, законное тело, но тогда она, Таяра, не пустила ее туда.
«Меня настигло наказание за прошлое преступление», – сжималась от вины и горя Таяра, прислушиваясь к шагам Расса в ее гостиной, за приоткрытой дверью спальни. Королевской семьей и магами было решено, что «чужачку» опасно оставлять без присмотра, поэтому верховный маг навесил на стены спальни кучу дополнительных магических защит, а братья вызвались дежурить возле нее, пока Тегран разыскивает Кайла, а лучший магический ум королевства в лице Лерена ломает голову над способами вернуть назад «настоящую» принцессу, если вариант со сном не пройдет.
– Герцог Данри собирается выдвинуть Королевскому Совету требование допросить отца с применением заклинаний правдивости, – раздался за дверью негромкий голос Азара.
Расс чертыхнулся в ответ, и Таяра представила, как он знакомым ей жестом взъерошивает свои светлые волосы.
– Если успеет вернуться Тая и объяснится с Кайлом, то герцог успокоится, – сказал Расс.
– Ключевое слово: если...
Братья заговорили тише. Понемногу Таяра провалилась в сон. Вначале ее окружила темнота без сновидений, потом в этой темноте забрезжил свет, Таяру потянуло вперед и она оказалась в спальне своего любимого, уютного земного дома, а не помпезного дворца.
– Теперь ты всё знаешь, – говорила её мужу вернувшаяся в своё тело Тамара, – знаешь, как подло меня предала родная сестра, как украла мой мир, МОЁ будущее! Знаешь, как ловко она провела тебя, притворившись мной и обманом женив тебя на себе. Как ты мог не распознать подмену, Гера?! Ты столько лет меня знал и любил меня!
Муж Таяры, мрачный, как грозовая туча, молча сложил руки за спиной и отошёл к окну, с силой сжимая тонкие губы.
– В том мире мне пришлось учиться, – зло продолжила Тамара, – много учиться, чтобы придумать способ вернуться обратно. Мне пришлось стать ведьмой, чтобы суметь совершить обратный обмен, ты понимаешь, как я рисковала?! Сколько мне пришлось лгать, фальшиво улыбаться, убеждая всех, что я всем довольна, в первую очередь – убеждая в этом твою поддельную жёнушку! Я долго ждала, когда Таяра поверит в искренность моего желания навечно застрять в том отсталом мирке. Долго ждала, когда она ослабит контроль, перестанет вечно ожидать подвоха, держась настороже и не давая сработать моим чёрным заклинаниям! И я дождалась...
– Ты всегда была очень умной и настойчивой женщиной, – скупо улыбнулся Гера, оборачиваясь к Тамаре. В его глазах засветилось новое выражение – он с откровенным интересом и восхищением окинул её взглядом. – Я всё удивлялся, куда вдруг подевались эти твои качества.
– Они остались при мне, любимый, – усмехнулась Тамара, подходя к супругу Таяры и ласково обводя пальчиком контуры его мужественного лица. – Человеку твоего статуса не пристало иметь в жёнах необразованную глупышку, как моя сестра, так что ты должен радоваться обратной замене.
– Она была не так уж плоха: ласковая, послушная, никогда ни словом мне не перечила, – усмехнулся Гера, обнимая льнущее к нему женское тело.
– Ты же дашь мне шанс доказать, что я намного лучше? – мурлыкнула Тамара. – Я вернулась навсегда, любимый, глупая наивная принцесса уже не объявится, ведьминская магия не даст. Я долго готовилась к возвращению и больше никто не выдернет меня обратно в мерзкое королевство!
– Таяра точно не вернётся? – небрежно спросил Гера, подхватывая Тамару на руки и делая широкий шаг к постели.
– Сестра ни на что не способна, ничего не знает и не умеет, – с презрением ответила Тамара и злорадно пояснила: – Она не справится с мглой, не сможет её прятать, как я, так что её очень скоро казнят как ведьму и дело с концом.
На кровати Таяры, на простынях, что она сама выбирала под цвет интерьера спальни, сплелись в страстных объятьях мужчина и женщина. Тамара обвила тело Германа руками и ногами, и взор Таяры застлало алой пеленой: её предали самые близкие люди! Обманули, как последнюю дурочку! Не будет никакого добровольного обмена, Тамара никогда и не планировала возвращаться!
Все мысли о собственной вине, о собственном давнем предательстве растворились в душе Таяры, сменившись пылающей ревностью, гневом и жаждой мести. Ее выбросило из сна, и она вихрем взметнулась с пуховой постели в покоях принцессы.
На паркетном полу спальни клубилась мгла. Эта мгла истекала с ее ладоней, окружала ее ноги, а ледяная субстанция, побежавшая теперь по ее жилам, просветлила разум. Ярой Тегран поэтому просил сдерживать свои негативные чувства? Он знал, что вскоре появится весомый повод для их пробуждения, знал, что задумала ее сестра?!
«Заговор против тебя... они все против тебя... и здесь, и там...», – зашептали во всех углах потусторонние голоса, и гнев Таяры, разогреваемый жгучей ревностью и болью, перешел на новый уровень.
Довольная мгла вокруг нее засверкала жемчужными переливали, напитываясь этим гневом, обретая в нём мощь и свободу, и рождая схожие ощущения в бывшей принцессе, уверяя ее в обретенном всемогуществе.
«О, есть очень много способов отомстить!» – поняла Таяра.
Она больше не слаба и не безвольна, ей подвластны могучие силы, накопленные ее сестрой! Тамара полагала, что она не сможет управиться с ними? Что ж, сестра ошиблась и поплатится за свою ошибку!
На смену резкой сердечной боли пришла приятная эйфория, ощущение всесилия, власти над миром. Мгла сочилась из всех пор тела Таяры, окутывая ее в мягкий, успокаивающий кокон, обещая разобраться со всеми, кто посмел причинить ей страдания в прошлом, и усмирить всех, кто мог бы причинить горе в будущем.
Вокруг зашептались потусторонние голоса:
– С возвращением, наша девочка, наша надежда! Мы поможем тебе добиться всего, чего ни пожелаешь!
Да, она теперь может всё. Чего же пожелать?
– Наказать мужа? – вымолвила Таяра.
Мгла жадно всколыхнулась при этих словах, но видение смертельно бледного мужа с запрокинутой головой и запекшейся в уголке рта кровью всколыхнуло в Таяре чувство более сильное, чем жажда мести и стремление к всевластию, чувство более могучее, чем все прочие, вместе взятые.
– Нет! – выкрикнула Таяра и вдруг испугалась окружающей ее мглы, забарахталась в ней, как щенок, брошенный в воду.
Тени в углах раздраженно зашипели, заметались, и зазвучал вкрадчивый шепоток:
