– Расина знала, что Винлеро – не мой Дима?!
– С самого начала. Это точно она организовала тот самый портал, в который вас затянуло в Крыму, и на месте вашего появления в Мёртвых Землях оказалась отнюдь не случайно. Правда, она ждала не вас, но в итоге решила, что и вы ей пригодитесь, раз уж волею судьбы именно вас затянуло в портал. Подозреваю также, что это с её легкой руки вас отправили в бордель – ведь если бы вы увидели Винлеро раньше, когда ему было всего 14 лет, то никак не спутали бы его с Широковым, а так Расина весьма удачно подвела вас к ограде королевского сада. В самый лучший момент, когда у вас никак не могло сложиться нормальной беседы! Расина верно всё рассчитала – если жуткие годы борделя не пробудят в вас ведьмы, то встреча с предателем-возлюбленным точно доконает!
– Не может быть..., – затрясла головой Клара.
– Ведьмы – прислужницы мглы и используют грязные приёмчики, вам ли это не знать, – высказался до сих пор молчавший Кайл. – Ты не говорила мне о своих подозрениях относительно моего отца, Таечка.
– Для тебя загадка его рождения не являлась важной и роковой тайной. Когда ты видел Широкова в моих недавних воспоминаниях – разве не заметил его сходства с твоим отцом?
– Заметил, но не настолько, чтобы заподозрить их кровное родство – всё-таки твой наставник с Земли существенно старше папы, а в твоих детских воспоминаниях его образ чётко не сохранился.
– Клара, ваша учительница по ведьмовству тоже охотилась за книгами некромантов? – обратилась к огорошенной и растерянной женщине Тая.
– Да, она только о них и толковала, хотела подчинить себе нежить Мёртвых Земель, повелевать магией смерти.
– Невозможно повелевать тем, кто уже безраздельно владеет и повелевает тобой, – покачала головой Тая, – но речь не о том. Как вы с дальним прицелом согласились доставить королю дочь, так и Расина не без личной выгоды снабдила некроманта сыном.
– Что ты имеешь в виду? – встрепенулась ведьма.
– Вы же планировали не только отомстить Широкову, изуродовав его сына, но и использовать принцессу Таяру, чтобы она вынесла вам книгу некромантов, которую в итоге она и отдала, так? А идею такой махинации не Расина подсказала?
– Ты думаешь...
– Думаю, что Расина недаром организовала портал для переноса Широкова. Очень удобно: вместо настоящего некроманта в его дом без проблем проходит брат-близнец и выносит все нужные книги в обмен на обещание вернуть его на Землю! Всего-то и требуется, что несколько лет присмотреть за парнем, чтоб не потерять его следа в новом мире, пока он тут будет мыкаться и чужой язык учить, а потом направить его в родовое поместье вместо брата. Я занималась теорией магии и так понимаю, что магия крови, подобно тесту ДНК, не разделяет близнецов, верно?
– Верно, – выдохнула Клара.
– Отличный план: все защиты на Дмитрия Широкова отреагируют, как на Винлеро Данри, и пропустят его хоть в дом, хоть в сторожевую башню. Личины, которую вмиг заметят маги, тоже не требуется, ведь лица у них одинаковые, а про близнецов в этом мире и не слышали, – никаких сложностей выдать одного брата за другого. Он выглядит чуть старше? Так это от усталости, бывает, особенно у некромантов. Только не сложилось у Расины с заменой, вы влетели в портал вместо Широкова, и она дождалась не того, кого хотела. Вы и Расина не подозревали об одном – что близнецы видят друг друга во снах, могут общаться и случайно поменяться душами при случае, так?
– Так, но после знакомства с тобой я учла этот прокол и смогла обменять души, не трогая тел, – немного похвасталась Клара.
– Браво, вы умная женщина, – сухо ответила Тая, – но я тоже не дурочка и впредь сумею защититься от подобного вмешательства в мою жизнь.
– У меня закончились разрешения на вмешательство, – ворчливо напомнила ведьма.
– Отлично. Тогда переходим к последнему вопросу: что дальше, Клара?
– Это ты мне скажи, что дальше. Ты теперь сильнее любой ведьмы, запросто лишишь силы любую из нас, я никак не могу тебе противостоять, – горько усмехнулась ведьма. – Отправишь меня на костёр? Отомстишь за изуродованное лицо мужа?
Тая повернулась в объятьях Кайла и нежно повела ладонью по его шрамам. Оглянулась на ведьму и качнула головой:
– Шрамы не стоят жизни, как и месть не стоит того, чтобы потратить на неё всю жизнь. Увы, в этом мире вы с мглой уже не справитесь, она снова поработит вас, как только накопится в достаточном количестве, но на Земле магии нет, там вы просто не будете ведьмой. Нет желания вернуться?
– Вернуться? Это не так просто. Я даже не уверена, что имею право возвращаться, что меня в самом деле не стоит спалить на костре. – Ведьма обхватила себя руками, тоскливо смотря в темное свинцовое небо. – Есть и техническая проблема. Я не знаю, кого умело обманула Расина и кто в итоге попросил её о переносе Димы с Земли (этот секрет она унесла с собой в могилу), но я не могу переместить саму себя в другой мир. Это может сделать только другая ведьма и по чужой просьбе, просьбе не ведьмы.
– Помнится, у вас была напарница, – задумалась Тая.
– Да, Фелиссия. Она могла бы меня по чьей-то искренней просьбе перекинуть.
Тая обернулась к мужу:
– Любимый, поскольку из всех нас ты единственный, кого трудно счесть ведьмой, то не мог бы ты уговорить «милейшую» старушку помочь её давней подруге? И забери древнюю книгу с камней, нечего раритету пылиться на семи ветрах.
В ведьминской избе одна ведьма готовилась к сложному ритуалу, а другая нервно бегала из угла в угол, засыпая Таю вопросами:
– Что я буду делать на Земле?! У меня ни образования, ни опыта работы, даже документов нет!
– Документы восстановите, Дмитрий Иванович подтвердит вашу личность, да и родные наверняка вас узнают.
– Мне в этом мире 58 лет, как я объясню на Земле, почему выгляжу существенно моложе положенных мне 73 лет?!
Тая ответила с усмешкой:
– Этим в России ныне никого не удивишь, у нас есть семидесятилетние женщины, которые умудряются выглядеть лет на сорок пять, так что ваш вид на пятьдесят восемь подозрений не вызовет.
– А работа?!
– Возвращайтесь к прежней профессии, там Красман всё переживает, что патологоанатома в пару Широкову не найти.
– Я не доучилась, у меня диплома нет!
