– Странно они ведут себя, не находишь? – обратился ко мне Дэн, когда рыжая отлипла, наконец, от Полины и убежала наверх, размахивая полами цыганской юбки.
Я с неудовольствием отвлеклась от зрелища хмурого Роберта, поссорившегося, по всей видимости, с женой, и ответила:
– Сейчас все ведут себя странно.
Хотя, соглашусь, зрелище Влада и Эрика, которые не меряются длиной саркастичных предложений и чем там еще обычно меряются самцы, выглядело действительно необычно. Особенно, если учесть, что вчера Эрик собственноручно отправил любимую женщину практически в объятия соперника. Для дела, конечно, но все же.
– Твой брат ведь не… – Дэн запнулся, но суть вопроса я уловила. Дэн, как и я, боялся, что Эрик сорвется и начнет, как Халк, крушить все вокруг.
– Нет, – сказала я как можно увереннее. – Эрик не станет бить в спину.
Хотелось бы верить, что так и есть. Что я все еще знаю собственного брата, и он не готовит тайную месть Владу. Месть у Эрика всегда выходила изысканным десертом.
– Хорошо. – Ничего хорошего в ответе Дэна не прозвучало – он мне не поверил. И решил сам проконтролировать опасную ситуацию. – Побудь с ней.
И, оставив на меня шатающуюся Полину, быстро ретировался, якобы чтобы проконтролировать Эрика с Влада. Думаю, если эти двое захотят убить друг друга, Дэн мало чем сможет помочь. Разве что постоять в сторонке.
– Думаешь, если вы вылечите Гарди, Хаук уйдет? – спросила я скорее потому, что нужно было о чем-то спросить. Нужно было выдернуть Полину из глубокого погружения в себя, сегодня ей понадобится вся концентрация, на которую она только способна.
– Надеюсь, что уйдет.
Она не знала, но верила. Потому что нужно было во что-то верить. Нужно было сказать себе: «Я сделала Эрику больно не зря». Эта фраза хорошо читалась по ее лицу.
– Я рада.
– По тебе не скажешь.
Ее взгляд, наконец, сконцентрировался. К несчастью, концентрация произошла на мне, отчего стало не по себе, и противный холодок пополз по позвоночнику. Полина никогда на меня так прежде не смотрела, разве что в тот злосчастный день, когда Богдан пришел впервые, и я ляпнула про печать. Так смотрят, когда знают некую тайну, которую человек хочет ото всех скрыть.
Это был взгляд шантажиста.
– Война, – пожала я плечами и изо всех сил постаралась сделать невозмутимый вид. С этим у меня всегда были проблемы, к слову. Особенно когда я понимала, что от меня ждут неких откровений.
– Война или Эльвира?
Запрещенный прием – со всей силы под дых. И я задыхаюсь, тут же растеряв и наспех придуманные слова, и уверенность в себе. Стыд затапливает до самых ушей, а все, что не затопил стыд, занимает злость.
– При чем тут…
То есть Эльвира еще и треплется о том… о том, что они… И получается, она в курсе, что я ее их видела. Позор на мою светлую голову. Представляю, что обо мне говорят в скади. Судачат, небось, если даже Полина знает, а она никогда не любила сплетни.
Наверное, Эльвира мне так мстит за выселение. Что ж, следовало ожидать – скади всегда умели удивлять своей «преданностью».
– Что она тебе наговорила?
Злость пришлось выплеснуть на Полину, хотя она не была виновата в моем позоре.
– Ничего. Эрик сказал.
А Эрик откуда… Боги! Провалиться бы сейчас через полированный паркет прямо в подвал! Получается, Эрик в курсе и о моей влюбленности, и о том, что я видела… Ну конечно, он же у нас мысли читает! Ни стыда, ни совести у братца нет!
Провалиться не получилось. Пришлось стоять и прятаться от пронзительно взгляда Полины и пялиться на Богдана. Безобразно горели уши, и губы заодно – как воспоминание о сегодняшней ночи.
– Эрик лезет не в свое дело! – резко сказала я. Безумно хотелось, чтобы она отстала, а еще лучше – провалилась вместо меня. Двух зайцев одним ударом – и встряхнется, и меня в покое оставит.
– Это и не его дело, – согласилась пророчица. – Твое и Влада.
– Только мое, – поправила я. – И не смей ему проболтаться.
– И в мыслях не было. Скажи сама. Возможно, тогда Влад перестанет вести себя при тебе, как козел. Ты для него много значишь, Даша.
– Забудь, – проворчала я. – Меня это не волнует больше.
Я лгала. Пожалуй, никогда в жизни я еще не лгала так самозабвенно, желая, чтобы ложь превратилась в правду. Насколько стало бы легче жить.
Полина, вопреки просьбе и здравому смыслу, забывать, видимо, не спешила.
– Вот как? – лукаво поинтересовалась она. – Из-за Богдана?
– Ты слишком много замечаешь!
– Побочные эффекты от избытка кена, – пожаловалась она. – Мне кажется, от него взорвется голова, поэтому приходится отвлекаться. Неважно, на что. А Богдану ты нравишься, это сразу видно.
– Богдан ненавидит хищных, если ты не в курсе. И не скрывает этого.
– Тебя не ненавидит, – не унималась она.
– Неважно. Если не сработает ваш план по излечению Гарди, все мы умрем.
Она взяла меня за руку. Пальцы у Полины были тонкими и хрупкими, даже страшно было сжимать – вдруг сломаю. Но я поймала себя на мысли, что мне нравится ощущать ее поддержку. Более того, она мне нужна, как воздух. Хотелось бы верить, что Полина это сделала не из жалости.
– Мы каждый день рискуем умереть. Это началось не с приходом Первых, а задолго до. С момента, как мы родились. Каждый день – вызов судьбе. Именно поэтому нужно уметь расслабляться, отпускать себя. Если не сегодня, то когда? Совершай безумства, делай то, что хочется, скажи близким о своих чувствах. Потому что завтра может не наступить. Подумай над этим на досуге.
И я поняла, что, пожалуй, она права: нужно уметь расслабляться. Не этим ли я занималась почти всю ночь напролет?
Я не очень люблю Липецк. Грязный, с плохими дорогами и тяжелым воздухом, запруженными улицами и вечной суетой. Источник скади находится на окраине, а дом – вообще в пригороде, и это всегда меня устраивало. В самом городе я бывать не любила, а уж если приходилось, старалась как можно быстрее покинуть этот индустриальный «рай».
Квартира Богдана находилась в центре, и наша небольшая делегация припарковалась в тесном дворе, окруженном четырьмя пятиэтажками. Я была рада, что эта утомительная, долгая поездка, наконец, подошла ко дну. Не знаю, кто выбирал мне попутчиков, но, похоже, он ничего не смыслил в пипл-менеджменте, поскольку ехать мне пришло с Робертом и Гектором. И если с первым мы катастрофически не ладили, то со вторым я не представляла, о чем можно поговорить. В итоге поездка превратилась в сорок минут напряженного молчания. Я пялилась в окна на снующих по тротуарам прохожих и проезжающие мимо грязные авто.
Поэтому, когда мы, наконец, припарковались, выдохнула с облегчением.
