На самом деле, я не особенно долго думала, что сделать с содержимым коробки. Единственное, о чем переживала, оставить ли Рэби немного? Но, как-то так вышло, что не вышло…
— Демоновы конфеты, — буркнула я, тут же закрыв рот рукой.
— Конфеты? — отсмеявшись, поинтересовался Китарэ.
— Ты во всем виноват, — буркнула я, — за тебя страдаю.
— Я?!
— Да. Ну, — замялась я, — тебе на самом деле попросили передать, но времена-то опасные, поэтому я решила проверить, не подсыпали ли чего туда…
— Проверить? — явно борясь с очередным приступом смеха, поинтересовался он, изогнув бровь. — А за себя тебе не страшно?
— Нет, — с независимым видом ответила я, — кровь огненного эвейя невосприимчива к ядам и прочей ерунде. Всё перегорает.
— М, — кивнул Китарэ, — буду знать теперь, к кому обращаться с чем-нибудь вкусненьким, — всё же не выдержав, улыбнулся он.
— А, опять девчонки, — махнул рукой Эрон, — почему-то всё время какую-то ерунду передают.
— Так, такое часто бывает? — изумилась я.
— Конечно, мы же тут как самые завидные женихи и каждой хочется привлечь к себе внимание. Не переживай, тебе тоже скоро начнут передавать всякую дребедень. Одного только не пойму, почему всё время что-то на грани здравого смысла?
Я непонимающе посмотрела на Эрона.
— Ну, — начал объяснять он, — на той неделе Норэ передали коробку глазированных в карамели морских червей, говорят, сейчас это очень модно, но…
— Это отвратительно, — закончил за него Норэ. — Давайте не будем портить друг другу аппетит. Да, и Ив надо рот прополоскать, иначе, все узнают, кто слопал подношение наследнику, — басовито захохотав с совершенно серьёзным лицом, подытожил Норэ.
Ребята пошли вперёд, а мы с Китарэ чуть поотстав. Ко мне пришла запоздалая неловкость. Всё же нехорошо есть чужое, даже если ты ничего подобного ни разу в жизни не пробовал и тебе очень захотелось. Ну и из вредности, тоже нехорошо.
— Прости, — вдруг сказал Китарэ, разрезая возникшую между нами тишину.
— Почему ты извиняешься? Это я…
Я не успела договорить, как он перебил меня.
— Я должен быть внимательнее, — просто сказал он, чтобы это не значило.
Правда то, что это значило, я узнала уже вечером, придя домой и застав Рэби лежащего на полу с широко раскинутыми руками, окруженного вазами с засахаренной хурмой… вернее, с её остатками.
— Я, правда, не хотел, — промямлил он, не открывая глаз, — само вышло…
Тяжело вздохнув, я улыбнулась, сказав, что, пожалуй, понимаю его, как никто другой.
За семь дней до зимнего солнцестояния, пришло Время Тишины тринадцати спящих драконов. Как бы пафосно это не звучало, но именно с этого момента нам всем запрещалось не только говорить друг с другом и окружающими, но и начиналась самая настоящая подготовка ко дню, когда Ис Тарон откроет грань между нашим миром и миром полотна. Во-первых, вводились строжайшие ограничения в еде, сводившиеся к рису и воде. Считалось, это должно помочь нам очистить разум от ненужных мыслей и прийти к нужной точке концентрации. Всё свободное время следовало проводить в медитациях и тренировках. Другие занятия на это время отменялись. Во-вторых, все мы теперь жили не просто в одном корпусе, а в одной комнате! Прежде всего, это должно было ещё больше укрепить нашу связь, позволив, настроиться друг на друга. Пока же, все нововведения будили во мне зверя, но никак не укрепляли связь ожерелья. Я всё время хотела есть и спать. Мне как уже полноценному дракону, который так ни разу ещё не обернулся и не принял свою форму в этом мире, голодание давалось особенно тяжело. Спать я не могла из-за соседей. Их запахи, звуки, издаваемые ими, беспрерывное стучание двенадцати сердец, которое становилось лишь громче из-за недоедания, всё это сводило с ума. Возможности, как-то отделиться от них не было. Все одеяла умещались как раз так, что стоило нам расстелить их, как в комнате не оставалось свободного места. Поэтому, единственной преградой между мной и остальными был Китарэ. Казалось, он просто знает каково мне. Его взгляд говорил сам за себя. И это вновь заставляло меня злиться. Мне было тесно! Их было слишком много! Если сначала я думала, что буду переживать из-за того, что они мальчики, а я, как ни крути, девочка, и как же так я буду с ними спать в одной комнате?! То уже на третий день мне было абсолютно плевать на это. Хотелось, просто сложить их друг на друга и запихать всех в угол, чтобы мне было чем дышать! Они душили меня своим присутствием так близко! Самое ужасное, что я не могла скрывать своего раздражения и даже кольцо Китарэ больше не помогало. Оно было неспособно скрыть то утробное рычание, которое обосновалось у меня в груди. Вечером третьего дня, дошло до того, что вернувшись в выделенную нам комнату с тренировки, я бросила своё одеяло у стены, уселась на него и, смотря на свои руки, осторожно стянула кольцо с пальца. Казалось, даже оно давит на меня. И тут же в ужасе уставилась на кисти рук, которые были покрыты черно-красными чешуйками. Мои ногти походили на самые настоящие когти. Зрелище так напутало меня, что я вздрогнула, и тут же подняла взгляд в поисках Китарэ.
Должно быть, эта сцена нуждалась в художнике, который смог бы её зарисовать и показать одному из учителей иностранного языка. Тогда бы сомнений на счет моего воспитания у него бы точно не осталось. Я сидящая на одеяле с горящим огнём взором, с одной стороны, и одиннадцать жмущихся за Китарэ парней, с другой. О, чем только думал Ис Тарон, когда решил таким образом вывести нас на новый уровень взаимодействия?! Я уже дракон и я не могу терпеть чужаков на своей территории! Отсутствие пространства сводит меня с ума! Их претензия на владение моей территорией, заставляет меняться тело, и я не могу это контролировать! Не могу взять себя в руки, выдохнуть и просто приказать себе успокоиться! Если бы я хотя бы раз поднялась в небо, позволив появиться истинному облику, то чувствовала себя сейчас иначе. Я знала это.
Так или иначе, я продолжала смотреть на ребят, сгорая от гнева, что разрастался внутри. Зная, что не права и не в силах побороть себя и успокоиться. Всё это грозило обернуться настоящей катастрофой, когда Китарэ решительно подошел ко мне, и опустился на колени.
— Ив, всё так плохо? — спросил он, разом нарушив обет молчания.
— Да, — посмотрела я на него, закусив губу, — я не могу так. Вас слишком много, прости… — выдохнула я.
— Ничего, — спокойствие в его голосе, я могла почувствовать кожей. Он хотел использовать свой дар, чтобы успокоить меня, но этого не стоило делать хотя бы потому, что это пробудит Аши, а это уже совсем другой уровень проблемы, с которой именно сейчас я была не готова столкнуться.
— Нет, Китарэ, не надо, не сейчас, — прошептала я, беря его за руку.
— Тогда… — обернулся он, посмотрев на Ари.
Парень понятливо кивнул и тут же подошел, сел рядом со мной и протянул свою ладонь. Огонь и вода, два противостоящих друг другу элемента? В это верят лишь те, кто не понимает. Мы равновесие друг для друга и спасение. Осторожно вложила изменившуюся ладонь в его и взглянула в глаза, боясь напугать его своим видом.
