Дверь приоткрылась, и на пороге возник всё тот же мужчина, что и прежде. Рэби осмотрел внимательным взглядом фигуру Китарэ с головы до ног, хмыкнул, но дверь всё же приоткрыл:
— Ни еды, ни питья, ни сладкого, — монотонно пробурчал он. — Жадность — не красит мужчину, чтоб ты знал, — буркнул он, как-то обижено и скрылся в глубине дома. — Заходи, открыто, — крикнул он, спустя несколько секунд, и Китарэ немного придя в себя от шока после общения с элементалем, всё же вошёл внутрь.
Пройдя по узкому коридору, он вновь оказался в ни чем не примечательной гостиной, где похоже плотно обосновался этот мужчина, судя по разбросанным то тут, то там предметам мужского гардероба.
— У нас немного неприбрано, — пробормотал Рэби, суетливо заталкивая под небольшой столик какие-то тряпки. — Но ты ведь не дежурный по общежитию, так что это ведь ничего? — осклабился он.
— Полагаю, что так, — привыкнуть к тому, что порождения стихий не видят разницы между императором и простым крестьянином было сложновато, но в то же время, воспитание не позволяло как-то на это реагировать. — Ив, дома?
— Вероятность есть, а что? — изогнув бровь, поинтересовался этот лысый старик.
— Это я скажу уже лично, — никак не реагируя на провокации Рэби, холодно сказал он.
— Подумаешь, — пожал он плечами и загорланил так, что у Китарэ едва уши не заложило, — Его Величество Наследный Принц Артакии Китарэ-эй из рода Аурус пожаловал, — последнее слово он уже добавил обычным голосом, так что вряд ли это можно было расслышать на втором этаже.
— Вы меня, похоже, недолюбливаете? — усмехнулся Китарэ, которому вопреки всему нравился этот элементаль.
— Я тебе уже говорил, — пристально взглянув в глаза Китарэ, ответил Рэби, когда наверху послышался топот ног, — если хочешь знать, просто приди ко мне и я отвечу. Но, поскольку руки твои пусты, я делаю вывод, что тебе нужен этот растяпа, эх… Никакой деловой жилки у этих Игнэ, — покачал он головой как раз в тот самый момент, когда немного запыхавшаяся и взлохмаченная Ив влетела в гостиную.
— Китарэ? — выдохнула она, бросила взгляд на беспорядок в гостиной, покраснела, сверкнула гневным взглядом на Рэби, и слегка улыбнулась.
Он заметил, как сильно она стесняется собственной улыбки из-за шрамов на шее, которые несколько искажали её. Но странное дело, он уже очень давно словно забывал об этой вязи белых узоров, что обезобразили тело Ив. И лишь её смущение напоминало ему об этом. Благодаря своей стихии, он всегда искал в окружающих его эвейях именно души, которые бы притягивали его. Внешность была лишь оболочкой, у кого-то притягательной, у кого-то не очень. Хотя, если говорить о женщинах, он всегда смотрел лишь на внешность, они были нужны лишь для определённых целей, не более того. Так, в какой момент, его притянула женская душа?
— Может, прогуляемся? — предложил он, и немного осекся, как-то это уж очень просто прозвучало…
— Давай, — прежде чем он успел исправиться, Ив легко согласилась и поспешила к выходу, должно быть, надеясь, что он не успел разглядеть явно несвежие носки, торчащие из-под обеденного столика.
* * *
Мне кажется, впервые он сам пришёл ко мне? Почему-то это открытие странным образом откликнулось в сердце, заставило стучать его чуточку сильнее, радостнее, громче. Глупость, конечно, но я бы соврала, если бы сказала, что его приход ничего не значил для меня. И пока он молчал, я могла воображать себе всякие глупости, о том, почему именно он оказался у меня на пороге.
Мы вышли из корпуса, прохладный вечерний ветер, коснулся кожи, и только в этот момент, я поняла, насколько горячими стали мои щёки. Бросив осторожный взгляд на Китарэ, я беззвучно перевела дух. Мои странные реакции на его присутствия немного пугали меня, но вопреки всему; я радовалась каждому взволнованному стуку своего сердца. Это было чудом для меня. Конечно, я не рассчитывала на взаимность. Я всё прекрасно понимала. И своё уродство и место в нашем мире. Для детей предателей не бывает сказок со счастливым концом. Но мне очень хотелось сделать хотя бы самое малое, что я должна была бы — встать в его Нить и вернуться домой, как хранитель севера, залог его процветания и будущего. Звучит пафосно и совсем не про меня, но если так, я смогу хоть как-то компенсировать то, что сделал мой отец… Я должна постараться, забыв о многих вещах, на которые просто не имею права.
Так или иначе, но, похоже, сам Китарэ не спешил начинать разговор. Он, не спеша, шёл по тропинке, уводящей в парк, который окружал храм, размышляя, о чем-то о своём. И, когда я уже готова была ляпнуть какую-нибудь глупость, чтобы разбить эту тишину, он остановился и повернулся ко мне.
— Ты не передумал? — спросил он, заглянув мне в глаза, словно ища истину в них, а не в словах.
— Нет, — просто ответила я.
Я действительно не передумала. Я знала, что этот мой шаг сделает меня совершенно обнажённой и уязвимой перед ним, но я была готова пойти на это. Рэби прав, пока не попробуешь, никогда не узнаешь, что именно перед тобой. Китарэ не тот эвей, который поверит словам или поступкам. Я много думала над этим, даже подошла с точки зрения особенностей его стихии. Единственное чему поверит дракон под покровительством Акаши — это материи, которая ему подчиняется. Читать чужие умы, души, управлять ими, подчинять, ломать и исцелять — вот его стихия. Его род по праву стоит во главе. Только эти драконы, могут объединить и удержать таких существ. Только им по силам управлять ими.
Китарэ глубоко вздохнул, вновь посмотрел на меня, точно собираясь что-то сказать мне. Его взгляд стал более серьёзным и глубоким.
— Чтобы я не увидел, я хочу, чтобы ты знал…
— Что?
— Я знаю, насколько это смелый шаг, — мне показалось, сказанное несколько смутило его.
Не выдержав, я позволила себе улыбнуться.
— Если я не сделаю этого, ты никогда не сможешь мне доверять, так ведь? Значит, оно того стоит.
— А ты готов довериться мне просто так? — поинтересовался он, изогнув бровь.
Конечно, он был прав. С его точки зрения, у меня вообще не было оснований верить ему. Но, взять хотя бы такую мелочь, как мой пол. Как бы я не старалась избегать того, чтобы говорить о себе в мужском роде, но всё равно я позволяла всем заблуждаться, а так ли уж тонка грань между заблуждением и обманом? Как ни крути, но однажды это откроется, и как тогда я смогу объяснить… Я не хочу путаться в словах, умолять и бесконечно извиняться. Я хочу рассказать всё это так, как было на самом деле для меня. Даже если он не поймет, отвергнет или возненавидит, я это приму; но буду знать, что сделала всё, что следовало.
— Моё доверие не бездумно. Я знаю свою роль для твоей Нити, потому могу полагаться на тебя.
— Хорошо, — через некоторое время всё же ответил он. — Ты знаешь, что со мной происходит, стоит мне соприкоснуться с собственной стихией. Ты уверен, что сможешь справиться с ним?
Как было бы здорово сказать уверенное «да», но когда появляется Аши, я и с собой-то не уверена, что могу справиться.
