Невольно отерев выступившую на лбу испарину, Китарэ тяжело сглотнул. Демоново пламя огненного эвейя выбивало из колеи. Как они выживают только при таком накале?
— Да, чтобы проникновение было более глубоким… — ляпнул он, только сейчас сообразив, как это могло прозвучать.
— Хорошо, как скажешь, — легко согласилась она. Похоже, то, что казалось ему двусмысленным, для неё таковым не являлось. Отлично! Он справится! — Правда, я ни разу не пробовала так. Тебе придётся научить меня, — вполне себе мило улыбнулась она.
— Угу, — промычал он, наблюдая за тем, как она двигается на противоположный край постели, предлагая ему сесть напротив неё.
Странное дело, пожалуй, впервые в своей жизни он испытывал нечто подобное: неловкость вперемешку с предвкушением в момент, который совершенно к этому не располагал. Разумеется, женщины были в его жизни и, конечно, он умел получать удовольствие от физической близости… Но вряд ли он хотя бы раз в жизни так волновался лишь потому, что сидит в метре от полностью одетой девушки, которая, скажем прямо даже не старается быть привлекательной в его глазах. А скорее уж, похожа на волосатую голову в ворохах кимоно так, что он даже лица толком разглядеть порой не может. Ну, может губы немного… губы…
— Что? Что у меня там? — спросила она, вовсе не женственно отерев губы рукавом кимоно. — Всё?
— Ага, — машинально ответил он.
— Начнём? Можно? — протянула она ему свою ладошку.
— Что? — наконец-то собравшись с мыслями, несколько встревожено посмотрел он на неё.
— Твой пульс, — немного хрипло засмеялась она, — мы должны синхронизироваться, ты же сам сказал.
Он покорно протянул ей руку, позволяя её тонким маленьким пальчикам осторожно коснуться его запястья. Мимолётное прикосновение, обжигающее кожу, тут же заставило сердце биться чаще. Для кого-то вроде Китарэ такие эмоции были из ряда вон. Он и не знал, что его сердце может отбивать такой сумасшедший ритм.
— Прости, горячо со мной, да? — смущенно пробормотала Ив, похоже, даже не подозревая насколько и в каком смысле это для него сейчас. — Сильно нагреваюсь последнее время. Рэби говорит, это нормально. Надеюсь, он прав, и я не полыхну в один прекрасный момент.
— И я, — тихо ответил он, имея в виду нечто иное.
С возраста десяти оборотов он детально изучал теоретические аспекты взаимодействия со своей и другими стихиями. С каждым оборотом его знания становились более глубокими и детальными. И хотя, эвей, который в один прекрасный день найдёт за полотном своё отражение, не нуждался в методиках из книг и длительных духовных практиках, Китарэ предпочитал знать теорию досконально. К тому же, когда его способности проявляли себя спонтанно, он желал знать, как минимизировать возможный вред от его действий. Каждое его действие было подкреплено оборотами проведёнными под присмотром лучших учителей Империи, к тому же, его вёл Дух и он чувствовал это.
Некоторое время Ив держала его за руку, прислушиваясь к его пульсу. Он знал, что как только она сможет подхватить и почувствовать его ритм, её дыхание начнёт меняться, перестроится биение сердца, изменится энергетический ток в теле. Он не знал, насколько хорошо обучил её Рэби, но был готов помочь, если это понадобится. Китарэ ощущал, как её энергетическое поле осторожно соприкасается с его, подстраиваясь и на тонком плане. Она была искусна и деликатна, стараясь как можно осторожнее и незаметнее для него взаимодействовать с ним. Если бы речь шла о взрослом и опытном эвейе, то это было бы проявлением вежливости, своеобразным видом магического этикета, которому учатся годами и от совсем ещё юных эвейев не ждут. Но, кажется, Рэби научил её и этому. Китарэ ждал, пока Ив будет готова. Он понимал, что у неопытной девушки на это может уйти несколько часов. Но, совсем скоро, он ощутил, как перестал чувствовать Ив на энергетическом уровне. Его дар распознавал её естественным продолжением его самого. Так, словно перед ним сидело его собственное отражение. Он понял, что она готова и уже у самой черты между осознанным и бессознательным. Всё, что ему оставалось сейчас, так это подхватить её и нырнуть вместе с ней на самое дно её сознания. Туда, где есть тёмное озеро без дна; где золотые звёзды танцуют странный танец, сияя лишь для себя самих и не освещая ничего вокруг; где есть маленькая девочка, которая уже очень давно ждёт того, кто никогда не придёт…
Он смотрел в её тёмные глаза, испытывая чувство невесомости. Не понимая, где верх, а где низ. В этой беспросветной мгле, он вновь оказался единственным светлым пятном, точно его белоснежное кимоно было способно освещать пространство вокруг. Постепенно он смог отвести взгляд от её черных глаз, чтобы увидеть Ив перед собой. И если в этом месте её подсознания он сиял, точно его одежды и волосы были сотканы из лунного полотна, то она… Он и представить не мог, что парящая перед ним девушка это Ив. Её кимоно ярко-алого цвета рода; широкий черный пояс, опоясывающий тонкую талию; багряно-черные волосы, развивающиеся в потоках воды; белоснежная кожа и глаза, в которых точно мелькает зарево зарождающегося огня. Ни намека на вязь шрамов на её шее. Здесь, в этом иллюзорном мире, он увидел её такой, какой ей суждено было стать однажды — истинный эвей огненной крови. Дракон, что однажды очнётся ото сна и пробудится во всем своем великолепии. Её стройная фигура, точно утопала в алых лепестках кимоно, которое здесь было так похоже не диковинный цветок. Он не мог найти в себе сил, отвести от неё взгляд. Не мог сказать, как долго они вот так парят напротив друг друга, но в один миг Ив осознанно моргнула, нахмурилась и, посмотрев вверх, развела руки в стороны, делая взмах, и устремляя своё тело на поверхность. Стараясь не терять ни минуты, он последовал за ней. Вынырнули они уже вместе.
Всё то же место. Та же тьма вокруг и сотни крошечных звёзд хаотично двигающихся над их головами. Ив испуганно смотрела то вверх, то на него. Казалось, она узнала место, куда они оба попали, вот только не спешила говорить об этом вслух.
— Ты знаешь, где мы? — первым нарушил тишину Китарэ.
Она коротко кивнула и вновь посмотрела на него:
— Место силы Турийских лесов…
Она попыталась грести к берегу, но судя по всему, это было совсем непросто, учитывая тяжелые складки её кимоно.
— Не забывай — это всего лишь воображаемый мир — осторожно взяв её за руку, сказал Китарэ. — И он твой, а стало быть, и правила тут только твои, даже, если ты этого и не осознаёшь. Иди сюда, — притянул он её к груди и обнял за талию, хотя прекрасно мог обойтись и без этого. Он знал, но хотел этого прикосновения.
Уже спустя миг они оба стояли на берегу. Их одежда была сухой, как и они сами. Китарэ нехотя разжал руки, позволяя Ив чуть отступить от себя и с интересом наблюдая за её смущением, которое вдруг перешло в самый настоящий восторг, как только она заметила своё платье. Так смотрят дети на долгожданные подарки. Казалось, на какой-то миг оно переключило всё её внимание на себя. Собственно, как и сам Китарэ вдруг поймал себя на мысли, что он подарит ей такое, как только они вернутся в реальность…
