Там, где недавно болело, теперь распирает, теснит легкие, оттого дышать очень сложно. И мне не нужно это ощущение совершенно, потому что я прекрасно знаю, что бывает, когда подобное заканчивается.
Боль. Обида. Заторможенность дикая, растерянность, потеря контроля. Разочарование, которое окончательно сломает. А я не кукла, чтобы ломаться. Я человек. Всего лишь. Человека не починишь…
И думать нужно не о Егоре, а о собственных потребностях. Выжить. Разобраться с маньяком. Начать жизнь заново. Выкупить салон.
– Поручишься за меня перед банком?
– Что?
Кажется, он не понял вопроса. Все еще смотрел, вглядывался куда-то вглубь меня, будто старался отыскать нечто сокровенное, личное. Личного давно не осталось. И это безмерно злило.
– Перед банком за меня поручишься? – холодно повторила я. – Хочу взять кредит, чтобы выкупить салон.
Егор окаменел. И застыл – на мгновение. А потом руку с плеча убрал, отвернулся. И хорошо, и правильно. Пресечь на корню это все, оно только мешает. Пусть Егор лучше думает, что я бесчувственная стерва, чем…
– Попытка не пытка, – улыбнулась я, и показалось, что улыбка вышла кривой.
– Да уж, – прокомментировал Егор и замолчал.
Мы еще некоторое время стояли молча. Кофе остывал. Я мерзла. Небо понемногу светлело, воздух проявлял очертания двора, деревьев, турников и детской качели. Где-то вдалеке запели птицы. Весна.
Заглянула Ольга, сказала, что Мышь ушла, и ей тоже пора отдыхать после рабочей смены. Егор проводил ее, а я осталась стоять на балконе. Смотреть на сереющее небо. На тусклые очертания домов.
– Мне нужно домой, – глухо сказал Егор. – Я две ночи не спал, а завтра снова разгребать кучи дерьма на фирме.
– Поезжай, – ответила я, не оборачиваясь.
Пауза. Недоумение глухой стеной сзади. Он что, ждал, что я напрашиваться к нему стану? Или уговаривать остаться? Хотя вчера я так и сделала… Сегодня не хочу. Пусть возвращается в свою жизнь, не хватало еще ее сломать.
Его небось жена ждет, ужин готовит, волнуется. Или уже завтрак? Неважно.
– А ты?
– А я сегодня уже вряд ли кому-то на обед сгожусь.
Конечно, я не была в этом уверена, но почему-то отчетливо захотелось, чтобы Егор ушел. Чтобы все ушли и оставили меня одну.
– Не волнуйся за меня, все равно я уже спать не буду – расхотелось, – постаралась его успокоить. – А ты поезжай, выспись, Виктор с тебя живого не слезет. С моей подачи, кстати. И знаешь… Руслан любит упорных. Не отводи взгляда, стой на своем, бери напором, ни в коем случае не лебези. Перебодаешь его, выиграешь.
– Справлюсь, спасибо.
Молчание. Едва слышное дыхание за спиной. Предрассветное небо, окрашенное персиковым оттенком. И воздух – прозрачный, чистый, не надышаться.
– Необязательно быть стервой, чтобы тебя не ранили, Яна, – тихо сказал Егор мне в спину.
Необязательно, он прав. Но…
– По-другому я не умею.
Глава 15
Если в жизни нет удовольствия, то должен быть какой-то смысл
Диоген
День выдался солнечным и ясным.
Подсыхали лужи на тротуаре, вокруг скакали воробьи, радостно чирикая. На кустах проклюнулась первая листва, и настойчиво, упоительно пахло весной. Даже в городе. Я специально вышла из дома на час раньше, чтобы прогуляться и привести мысли в порядок. Сегодня мне понадобится трезвость мышления и огромная доля удачи.
Спать, конечно, хотелось, но две чашки эспрессо творят чудеса. Наверное, не стоило настолько увлекаться кофе, но он помогал взбодрится и не уснуть, а в сочетании с холодным душем почти возрождал волю и веру в себя. Немалую роль в возвращении оптимизма сыграла уборка, которую я начала, как только Егор ушел, и закончила около десяти утра.
Наилучший момент назначать деловые встречи.
Колебалась я около десяти минут, а затем все же набрала номер, который знала наизусть. Пара длинных гудков, сухое «слушаю» в трубку и несколько пропущенных ударов сердца.
Я не тосковала, нет. Просто люди из прошлой жизни виделись мне доказательством того, что я была. Существовала. Оставила след, пусть лишь в их памяти.
– Руслан… Германович?
Мама обещала устроить нам встречу, но я больше не могла ждать. Нужна была определенность хотя бы в чем-то. Хотя бы в призрачной надежде укрепиться корнями в деле, которое я некогда любила.
– Да?
– Это Алиса. Алиса Соколова, подруга Яны. Я на счет салона звоню…
– Да, точно. Ирина говорила о вас. Вы хотите его купить, верно?
– Именно.
– Не против, если мы встретимся и обсудим? Скажем, сегодня в два?
Идеально. Я согласилась быстро, быстрее, чем следовало. Руслан явно учуял мое нетерпение и силу желания добыть себе салон. Плохо, торговаться теперь станет сложнее. Но я не жалела, нужно было сказать «да» быстрее, чем передумаю, отступлю. Делать что-то от себя, напрямую, не используя людей для достижения цели, оказалось несколько боязно. Не прятаться за чьей-то спиной было непривычно. Впрочем, у меня теперь есть своя спина – пусть не настолько широкая и с выпирающими лопатками, но она выдержит. И я – вместе с ней.
Не дойдя до места встречи два квартала, я присела на скамейку в сквере. Вытащила мобильный телефон. На экране все еще моргал конвертик не прочитанного сообщения. На автомате открыла, пробежалась взглядом по строчкам. «Приезжай в выходные, будем праздновать. Братец Лис». Брат Алисы, что ли? Рома, значит… Что ж, теперь это моя жизнь и мой брат. Набрала в ответ: «Буду» и спрятала телефон в сумку. Нужно будет у Егора адрес спросить, съездить, с семьей новой познакомиться.
Провела рукой по волосам, проверяя целостность прически. Достала зеркальце, немного обновила блеск на губах. Пора.
Уютное кафе в центре, недалеко от офиса своей фирмы Руслан обычно выбирал для завтрака. Завтраки там и правды готовили отменные и подавали до часа дня, но и бизнес-ланчи были сносные. Я намеренно немного опоздала и, когда пришла, Руслан уже доедал суп. Пунктуальность он ценил немного меньше, чем наполненность собственного желудка, а начинать деловой разговор, когда он голоден, не решались даже самые постоянные клиенты.
Он заметил меня у входа и провожал взглядом до самого столика. Серый костюм-тройка, слегка отпущенная петля галстука, русые волосы с едва заметной лысиной на затылке. Сдержанный кивок, крепкое рукопожатие, изучающий прищур. Да уж, я не очень похожа на тех женщин, с которыми он привык общаться. Руслан всегда любил все красивое, блестящее и яркое.
– Итак, Алиса, – в голосе его прозвучала заинтересованность. – Ирина сказала, вы знали мою жену.
