— Не надо, — с болью в голосе обернулся к ней Эдвард. — Волчонок…
— Не смей! — с надрывом крикнула девушка, но тут же понизила голос почти до шепота. — Не смей меня так больше называть.
Мне показалось, что она сейчас разрыдается. Но стоило девушке поднять глаза, как я осознал, насколько ошибался. Там была боль, да. Море боли.
Но еще там поселилась ненависть. Решительность. Злоба.
Кажется, если Виолла и остановила грядущую бойню, то ненадолго.
— Ви, — удивив всех, нежно произнесла Изабелла. — Остановись.
Девушка подошла к сестре и, не обращая внимания на танцующий вокруг них обеих огонь, опустила ей руки на плечи.
Я не расслышал слов. Их скрыл рев пламени. Но мне было прекрасно видно, как меняется лицо Виоллы. Отвращение, удивление, недоверие. И, наконец, смирение.
Огонь отступил.
— Хорошо, — ледяным голосом произнесла девушка. — Я подожду.
Кастин зло зарычал и с надеждой взглянул на Пайнара. Вот только Мия успела раньше. Девушка прекрасно знала, как утихомирить парня, а также к чему могут привести его необдуманные порывы. Единый свидетель, она была их живым доказательством.
Маг Земли, конечно, был против, но сдался на удивление быстро. Я думаю, хоть он и никогда в этом не признается, но немалую роль в этом сыграло решение Виоллы. Он просто не хотел с ней сражаться.
На моем лице появилась довольная ухмылка. Личностный рост, однако. То ли дело пару дней назад, когда он был готов ее прикончить на месте. Прогресс налицо. Аж гордость берет.
— Какая жалость, — не оборачиваясь, бросил я назад, прекрасно зная, что убийца меня услышит. — Переворот не удался. Но попытка была что надо.
— Ничего, — услышал я прямо позади себя яростное шипение. — Это я только начал.
Не успел я задать вопрос, как к моему горлу уже приставили клинок. Я внутренне чертыхнулся. Бездна, как я не заметил-то?
— Мне жаль прерывать ваши семейные разборки, — раздался голос мага прямо у моего уха. — Но у меня нет выбора.
— Кастин, — прищурившись, недовольно посмотрел на него Эдвард. — Ты что творишь?
— Становлюсь новым Обретшим, разумеется, — ухмыльнулся парень. — А теперь…
И тут до меня дошло. Единый, как же глупо.
— Ха-ха-ха, — рискуя перерезать себе горло, расхохотался я. — Так вот зачем тебе нужна была Виолла. Ну ты и кретин, — я честно попытался остановиться, но смех прорвался сквозь сжатые губы. — Ты что, действительно думал, что я ценный заложник? Сможешь диктовать условия? Да им плевать. Я просто наемник, не более.
Как бы горько ни звучало, это было правдой. Моя жизнь для этих людей ничего не стоит. И это нормально.
— Я так не думаю, — в голосе Кастина продолжала звучать победная усмешка. — Посмотри на них.
О чем он? На лицах аристократов ничего не отражалось. Или же нет? Да ла-а-адно.
— Отпусти парня, — негромко, но очень властно приказал Эдвард. — Иначе…
— Ты пожалеешь, — закончила фразу дяди Виолла. — Я лично тебя уничтожу.
— Отличный настрой, сестренка, — хлопнула девушку по плечу Изабелла и встала рядом с отцом. — Я с тобой.
— На твоем месте, — вокруг Пайнара постепенно собирался целый вихрь из камней и земли. — Я бы…
— Убил себя сам, — загнав в единственную руку Свет, угрожающе произнесла Мия. — Лучше будет.
— Прими меня Бездна, — изумленно присвистнул Кастин, свободной рукой сдавливая мне шею еще сильнее. — Вот это поворот. Откуда такое единство мнений?
Он сделал шаг назад, вынуждая меня следовать за ним.
— Вот только, — его голос заметно помрачнел. — Вы все знаете, что я успею раньше. И ваш миленький Роалд, — издевательски хмыкнул он. — Подохнет. И гораздо быстрее, чем та рыжеволосая деваха.
Деваха? О чем он?
— Чего ты хочешь? — все еще пытаясь сохранить спокойствие, жестко спросил Эдвард. — Моей смерти? Чтобы я валялся у тебя в ногах?
— Зачем же так? — натянуто улыбнулся державший меня маг. — Элейна, — внезапно крикнул он, отчего женщина на руках Даниэля вздрогнула. — Главная площадь.
Спустя всего пару мгновений посередине комнаты открылась голубоватая арка портала. А-а-а-а. Так вот зачем ему понадобилась магесса. А я-то думал, для побега.
— Сквозь него, — подбородком указал он. — Все вы.
— Отец, — возмутилась Изабелла. — Он его и так прирежет. Не иди у него на поводу.
Но аристократ молчал. Вместо он этого он внимательно смотрел в глаза Кастину. Не знаю, что он хотел там увидеть. Здравый смысл? Благонадежность?
— Хорошо, — согласился он. — Тихо, — жестом руки отмел он возражения дочери. — Но ты дашь мне клятву.
— Я дам ее Истине, — рассмеялся в ответ маг Тени. — Клянусь, что если вы все пройдете через портал, я отпущу вашего юного сыщика, — он потрепал меня рукой по голове. — Ему еще жить и жить.
Эдвард молча кивнул и, захватив какой-то сверток, первым вошел в портал. За ним, недовольно покачивая головой, прошествовала Изабелла. Потом Виолла. Замыкали процессию оба гвардейца.
— А ты чего ждешь? — зло бросил Кастин замешкавшемуся Пайнару. — Шевели ногами, ты, уродливое отродье Рода Дос.
Я прикрыл глаза. Не стоило ему это говорить, ох не стоило. Теперь нам обоим крышка.
Но юноша сдержался. Лишь так сильно сжал кулаки, что аж кости затрещали.
— Теперь я понимаю, почему ты его так ненавидишь, — коротко бросил он. — Но с этого дня он мой. Я лично его уничтожу.
— Да, да, — закатил глаза убийца. — Очень драматично. Проваливай отсюда.
Пайнар скрипнул зубами, бросил напоследок еще один бешеный взгляд, но, взяв Мию за руку, дошел до арки портала и смело шагнул внутрь.
— И что дальше? — прохрипел я. — Ты ничего не этим не добился.
— Это ты так думаешь, — хмыкнул в ответ Кастин и кивнул своему ближайшему помощнику. — Даниэль. Идем.
Вспышка, и мы оказались на главной площади, если, конечно, этот грязный клочок открытого пространства можно было так назвать. Вот только сейчас там собралась вся деревня.
— Люди Карнстайна! — громким голосом, словно оратор на выступлении, начал свою речь Кастин. — У меня печальные новости. Это, — указал он на аристократа рукой. — Эдвард О’Рин. И его дочь Изабелла.
— Это она. Белла. Белла. — прокатились по толпе шепотки. — Она жива. Как так?
— Все это время, — зачитывал заранее подготовленную речь маг Тени. — Он врал нам. Прикидывался Обретшим. Извращал Истину!
— Это ложь, — звучным голосом попытался возразить Эдвард, но его быстро заткнули.
— Предатель! Как ты мог! Ты один из них!
