– Да причем здесь это! Вы засекли, откуда он стрелял, или нет?!
– А что, надо было туда смотреть, а не на тебя? – состроив озадаченную рожу, спросил Стинг. – Так чего ты сразу – то не сказал?
Выражение лица Берса было трудно передать словами. И, к счастью для лучника, от ярости он на несколько мгновений оцепенел, не в силах даже толком выругаться.
Зато Эдж отвесила Стингу мощный подзатыльник.
– Нашел время прикалываться! Все нормально, рыжий, я засекла стрелка. Он вот там, метрах в сорока от нас, чуть правее и выше. Сниму одним выстрелом. Но тебе придется еще разок показаться ему на глаза, чтобы он высунулся.
Она наложила на тетиву уже знакомую нам стрелу с кроваво – алым древком и ушла в невидимость. Однако сейчас – видимо, потому, что мы находились в ней в одной группе – она исчезла не полностью. Стала прозрачной, выцветшей, но можно было разглядеть детали одежды и даже лицо.
– Сейчас, дай мне пару минут… – кивнул Берс, еще раз пробуя вытащить стрелу.
– Быстрее, красавчик, иначе он уйдет!
– Давай я! – неожиданно для себя вызвался я.
Эдж, не снимая невидимости, выбралась на кромку камня чуть правее от меня и заняла стойку для стрельбы.
– На счет три, Мангуст. Один… Два… Три!
Я выскочил на то же место, где только что танцевал Берс. Колени, признаться, предательски дрожали, все внутри сжалось. Знать, что в тебя сейчас полетит стрела, не очень – то приятно.
Вся соль в том, в какой момент врубить Хвост Ящерицы. Он действует чуть дольше двух секунд, поэтому важно не допустить фальстарта. С другой стороны – опоздаешь, и он будет уже не нужен…
К счастью, я тоже успел заметить мелькнувший из – за выступа на скале силуэт стрелка – примерно там, куда и показывала Эдж. Висмир вскинул свой белый лук, натянул тетиву…
Хвост ящерицы!
Тело мое дернулось чуть в сторону, справа упруго щелкнула тетива лука Эдж, и почти одновременно с этим что – то чиркнуло меня по лодыжке. Спрыгивая обратно в укрытие, я краем глаза успел заметить летящую со скалы фигурку стрелка.
– Все, надо валить! – выдохнул я.
– Так а с хозяйством моим чего? – спросил Док. – Распределим на всех?
Терехов покачал головой.
– Разделимся. Основная группа отвлекает отряд Бальдра. А пара человек дует на юг и закладывает бомбу на пути Дахамеша. Мангуст!
– Я! – по – армейски отозвался я.
– Сгребай взрывчатку!
– Почему я?!
– Потому что из нас только ты сможешь спуститься на дно каньона! В смысле, живым. Еще бы инвиз у тебя был, как у Эдж – вообще бы цены тебе не было. Кстати, Эдж – ты тоже дуй с ним, для подстраховки.
– А мы? – спросил Данила.
– Ну, а мы пока повеселимся с нашими знакомыми. Дадим вам фору в две минуты. Но не задерживайтесь!
Псы один за другим покинули убежище. Я же принялся складывать в инвентарь взрывное зелье. Быстро выяснилось, что у меня оно не помещается – я ведь пока так и ходил с обычным инвентарем, не особо вместительным. Пришлось задействовать ячейки быстрого доступа – те были безразмерными и в них не учитывался вес предметов. Вся лишняя взрывчатка чудесным образом уместилась в три ячейки. Чакрам и жемчужины чистой Ци пришлось переложить.
– Держи!
Эдж сунула мне в ладонь несколько продолговатых хрупких кристаллов.
– Что это?
– Кристаллы Теней. Те, что поменьше, дают минуту невидимости. Побольше – две минуты.
– Здорово! А ты – то зачем их с собой таскаешь? У тебя же и классовый инвиз есть.
– Подстраховка на те моменты, когда он в откате. Пару раз уже спасали жизнь. Но у них есть нюанс – во время невидимости нельзя резко двигаться, а тем более атаковать.
– Понял. А как их активировать? Съесть?
– Ну, попробуй! – прыснула со смеху Эдж. – Но вообще – то – надо просто раздавить их между пальцами. Давай, действуй, и выбираемся потихоньку отсюда. Слышишь, внизу драка уже кипит!
Я раздавил кристалл, и мир вокруг подернулся странной серой пеленой. Сам я стал прозрачным – едва собственные руки мог разглядеть.
– Шевелись давай! – шикнула на меня ассасинка откуда – то слева.
Она уже тоже была в инвизе, и я ее разглядел с огромным трудом, да и то только потому, что ориентировался по голосу.
Мы выбрались из укрытия.
Псы уже вовсю сцепились с отрядом Бальдра и оттягивали их на северо – запад. С одной стороны, чтобы нам дать больше пространства для маневра. С другой – чтобы не попасть под обстрел магов с противоположной стороны каньона. Молодцы, дело свое знают. Теперь бы только нам не облажаться.
Мы передвигались осторожно и, несмотря на невидимость, старались укрываться за камнями. Я один за другим потратил все выданные Эдж кристаллы теней, и за это время мы продвинулись к югу метров на триста, держась вдоль края каньона.
– Здесь! – скомандовал я, доставая из инвентаря веревку.
Место для спуска было, действительно, довольно удобным – стена каньона здесь была хоть и отвесной, но на ней было несколько удобных уступов. Теоретически можно было бы даже без веревки спуститься, но со страховкой быстрее.
Мы по – прежнему были в пределах видимости магов – по крайней мере, мы – то их отряд видели. Но, будем надеяться, что дальности заклинаний у них не хватит. И, даже если они кого – то предупредят, то предпринять что – то точно не успеют.
Эдж набросила веревку на подходящий обломок скалы и уперлась в него ногой для верности. Конец веревки полетел в пропасть. Я перемахнул через край и, отталкиваясь от скалы ногами, короткими скользящими движениями начал спускаться.
Слева от меня доносился нарастающий гул и грохот, а сами скалы, кажется, подрагивали, как от землетрясения. Я старался не обращать внимания – нужно было быстрее добраться до маячащего под ногами выступа где – то на середине спуска. Дальше придется обойтись без веревки.
Обойтись без веревки пришлось гораздо раньше – опора под руками внезапно ослабла, и я чуть не полетел в пропасть спиной вперед. Сверху донесся крик боли, звуки ударов. Черт, Эдж накрыли!
Я, отчаянно матерясь и ломая ногти, кое – как удержался на скале. Веревка, будто длиннющая дохлая змея, пролетела мимо. Я проводил ее взглядом. До дна каньона еще далековато – метров десять, не меньше. Прыгать рано – ноги переломаю. Уйти в Туманный чертог? Ну, нет, этот трюк я приберег для самого решающего момента.
Вслед за веревкой сверху прилетел увесистый камень, едва не чиркнув меня по спине.
– Да там он где – то! – донесся незнакомый голос. – Держится еще. Дай еще камень!
Я едва не зарычал от досады. Да что ж такое – то! Обложили со всех сторон!
