— Слушай, раз такое дело… — переходя на шепот, сказал я. — Ты же сейчас один из всей команды, у кого в реале коммуникационный модуль сохранился…
— И что?
— Попробуй разузнать кое-что. Чингиз утром какую-то сделку провернул с Корсарами. Я был с ним. Похоже, мы обменяли Глаз Дахамеша на какой-то другой артефакт. Надо бы…
— Я понял, попробую, — кивнул Док, прерывая меня. Шедшая впереди нас Эдж уже оборачиваться начала на наши шушуканья.
Эх, мировой он все-таки мужик.
Я не просто так попросил его выяснить насчет этой сделки. У меня было стойкое ощущение, что это очень важно. Если мы узнаем, что именно получил Чингиз — возможно, это станет зацепкой. Вдруг это как-то связано с таинственным заданием Молчуна?
Черт возьми, да наверняка как-то связано! Иначе чего вообще отряд Чингиза забыл в этих джунглях? Ну, допустим, торчали они тут месяц, обустроили базу, чтобы качаться подальше от лишних глаз. В этом есть резон. Мобы здесь жирные, добыча с них дорогая. Но почему после этой странной потери лагеря они не ушли в другую локацию? Не иначе как задание Молчуна тоже связано с Уобо!
Правда, странно это все как-то. Миссии Молчуна обычно касаются каких-нибудь разборок между гильдиями игроков. А в Уобо игроков пока немного. Во-первых, места опасные, не каждый сунется. Во-вторых, сказывается удаленность от Оплотов — крупных городов вроде Гаракса или Золотой гавани. Ближайший отсюда — Эривин, и он в добрых двух сотнях километров к северу, неподалеку от входа в ущелья Арнархолта. Продавать добычу неудобно. На одних полетах разоришься да времени кучу потеряешь. Так что схема годится только для таких отрядов, как у Чингиза. Они наверняка и лут сбывают централизованно.
На пути нам попался глубокий овраг, на дне которого журчала река. Края его так поросли высокой травой, что немудрено было и свалиться, не заметив пропасти. Мы перебрались на другую сторону по стволу большого упавшего дерева, чьи вывернутые из земли корни были похожи на окаменевшие щупальца какого-то чудища. Особенно долго с переправой провозился Док — все боялся, что кто-то из его подопечных свалится. На другой стороне он чуть задержался, залпом выхлебав голубоватое светящееся зелье из хрустального флакона.
— На вид — дорогая штука, — заметил я.
— Угу. Сам я такие варить не умею. А на ауке стоит в районе двух золотых за флакон. Зато можно особо не беспокоиться о мане в ближайший час. Бонус к регену дикий.
— Что, ящеры столько сил у тебя отнимают?
— Да. Это довольно высокоуровневые мобы. Я их поднял-то с трудом, а контроль и вовсе жрет тучу маны. Придется мне сегодня опустошить все свои заначки. Но оно того стоит. Умения мои с этими красавцами прокачиваются прямо на глазах. А уж если они еще и в реальных боях сегодня поучаствуют…
Док мечтательно закатил глаза.
— Я сегодня, может, наконец-то «Повелителя мертвых» докачаю до двадцать пятого уровня. И смогу создать себе фамильяра.
— Да-да, помню, ты рассказывал. Мертвяка, который постоянно с тобой будет бегать, и которого ты сможешь вооружать и экипировать сам. А на него-то у тебя маны хватит?
— Для контроля над фамильярами просто резервируется часть маны — в процентах от максимального запаса. Так что с этим никаких проблем. Но самое главное — с трупами не придется возиться каждый раз, чтобы поднять подкрепление. Хотя в затяжных боях, может, и буду поднимать простых зомби — так, для пушечного мяса. Но фамильяры — это совсем другое. Только с их появлением некромант начинает раскрываться в полную силу…
Док говорил об этом так увлеченно, что я невольно улыбнулся. Вот ведь как — взрослый мужик, в деды мне годится, а как игра-то его затянула!
Мы с ним прибавили шагу, догоняя остальных, но потом опять застряли. Мне с трудом удалось оторвать его от пенька, обросшего целыми гроздьями полупрозрачных грибов с синеватыми шляпками. Он торопливо срезал их один за другим и складывал в инвентарь.
— Подожди-подожди, надо запас сделать. Я первый раз вижу синюю тапинеллу вживую! Мне на ауке раньше приходилось покупать их по три серебрушки за шляпку! А тут их на пару золотых!
— Как ты вообще такие штуки различаешь? По мне — так грибы как грибы… — пожал я плечами, тоже внимательнее разглядывая добычу Дока.
Мне пришлось добрые полминуты пялиться на этот пенек, чтобы система в итоге выдала мне куцую подсказку: «Неизвестный гриб. Может быть полезен в алхимии».
— Интеллект! — усмехнулся Док, постучав себя пальцем по виску. — Чем больше его прокачиваешь — тем больше тебе система выдает данных о свойствах всего, что тебя окружает.
А, ну да, все время забываю об этом. А ведь, выходит, для Дока, да и для всех остальных магов игровой процесс в Артаре выглядит совсем по-другому. Они видят много такого, чего мы, простые вояки, вообще не замечаем.
Хотя, чего это я. Я ведь тоже не простой дуболом, а монах. И тоже умею кое-что такое, чего другие не могут. Например, вижу структуру Ци и умею поглощать именно ту стихию, которая мне нужнее. Каждому — свое.
— Эй, мы уже почти пришли! — крикнул из авангарда отряда Гюрза. — Не растягивайтесь!
Место для лагеря Чингиз выбрал и укрепил по всем правилам военной науки — это даже я, мало что понимающий в таких делах, оценил с первого взгляда. Площадка располагалась на небольшом возвышении, рядом с оврагом, и больше половины периметра опоясывал обрыв. Впрочем, судя по остаткам частокола, стену все равно возвели со всех сторон и дополнили этакой полосой отчуждения — на довольно обширном участке вокруг вся крупная растительность была вырублена, чтобы к лагерю нельзя было подобраться незамеченным.
Сейчас, правда, джунгли уже вовсю отвоевывали свое. От самих строений мало что осталось — такое ощущение, будто их растащили буквально по бревнышкам. Из земли торчало только несколько балок от самого большого здания. Сама площадка успела порасти травой и молодыми побегами кустарников. Впрочем, это-то как раз неудивительно — лагерь разрушили пару игровых сессий назад, и по календарю Артара успело пройти недели две.
Почуял я и Источник, который засек еще на привале — он оказался на краю лагеря, над самым обрывом. Прямо рядом с ним высилась странная деревянная конструкция, похожая на индейский тотем. Венчали ее вытянутые сухие черепа каких-то рогатых животных — похоже, оленей. Ближе к основанию конструкции пестрели намалеванные белой краской символы, похожие на рисунок созвездия. Шесть рун, соединенных линиями так, что получилось что-то вроде двух пирамид, сросшихся основаниями.
— А это у вас что? — спросил я, первым подходя к странному алтарю, пока остальные ворошили траву в поисках других улик.
Гюрза озадаченно воззрился на черепа, безмолвно пялящиеся на нас сверху пустыми глазницами.
— А этого раньше не было! Тут вообще раньше менгир наш стоял. Вон, его обломки до сих пор валяются.
Крупные угловатые осколки каменной стелы действительно были разбросаны неподалеку. Похоже, менгир раздробили ударами чего-то тяжелого — типа огромной кувалды.
