Голос Молчуна был непривычно нервным и возбужденным. Кажется, у него там какая-то заваруха.
– То есть можно уже особо не прятаться?
– К черту осторожность! На это сейчас нет времени! Наоборот, постарайтесь ударить побольнее, чтобы эта сволочь стянула на базу все свои силы. Нужно отвлечь его!
– Понял!
Я оглянулся на огра.
– С кем это ты болтаешь? – нахмурился Больт.
– Да так. Получил задание.
– Что за задание?
– О, все, как ты любишь! – усмехнулся я. – Ломать. Крушить. Убивать. Тебе ведь уже не терпится встретиться с теми, кто держал тебя в кандалах?
Ответа я дожидаться не стал – ускорил шаг, направляясь прямиком к своему менгиру. Позади же меня загремели тяжелые цепи и разнесся, повторяемый эхом, жуткий предвкушающий хохот.
Глава 21
Освобождение
Ката здорово изменилась, но по-прежнему была феерична. Я уже больше недели не пересекался с ней в Артаре, да и в реале, по понятным причинам, избегал встреч. У нее же за это время, похоже, успел случиться типичный женский бзик в духе «новая прическа – новая жизнь». Не знаю, как в реале, но игровой свой аватар она перекроила основательно. Прическа-то как раз не особо поменялась – все та же короткая ассиметричная стрижка с выбритым левым виском, только вот волосы стали молочно-белые, так что чуть ли не светились в темноте.
Доспехи – если это можно назвать доспехами – представляли собой вариацию типичного кожаного «бронелифчика». По сути, просто несколько широких портупей, оставляющих обнаженными живот, плечи, бедра и область декольте. Более-менее нормальную защиту давали только наручи и высокие, до колен, сапоги. Подтянутое, мускулистое женское тело в этом наряде выглядело эффектно и соблазнительно, вот только каково ей будет в бою?
– Ну, что глазеешь? – усмехнулась ведьмачка. – Меня предупредили, что здесь будет жарища.
Я лишь покачал головой.
Хотя, кто бы говорил. Сам-то уже вообще в одних портках бегаю. И, что странно, быстро перестал скучать по тому чувству защищенности, что давал доспех. Сейчас с Аурой Благословения стали и бонусами от зерен Нити пути у меня было шестьдесят единиц брони – по сути, как с хорошим кожаным нагрудником. Но при этом ничего не стесняло движений. Да и вообще, пораниться было сложнее, поскольку аура укрепляла все тело, до кончиков пальцев. Внешне это никак не отображалось, но путем нехитрых экспериментов я выяснил, что от мелких порезов и царапин Благословение стали защищает исправно. Я даже попробовал сам себя резануть чакрамом, и это оказалось не так просто сделать – кожа стала гораздо прочнее, и просто продавливалась под клинком. Хотя на ощупь оставалась обычной.
Ката отошла от менгира, освобождая место. Почти сразу же за ней следом из воздуха материализовался Терехов. Того жара, похоже, не пугала – он был в полном комплекте брони, только шлем пока деактивировал. Волосы его были взъерошены, нагрудник, обычно отполированный до блеска, сейчас был весь в пыли и каких-то темных пятнах.
Следующим появился Даня – тоже весь в железе с головы до пят. А вот Гюрза, как и Ката, предпочел мобильность защите. Круглый щит, короткое массивное копье, легкий нагрудник без рукавов и наплечников, кожаные наручи и поножи.
Док и Стинг со времен нашей последней встречи не изменились. Некромант, едва появившись, тут же отошел в сторонку и достал свою суму с костями – начал взывать к жизни Карачуна.
Берс явился последним, и был самым запыхавшимся – будто бежал к менгиру через весь город. Одет он был так же, как на арене Мясорубки – с почти голым торсом, но закованными в пластинчатую железную броню руками. На теле его алели свежие порезы, кровь еще дымилась. На остальных я тоже заметил следы недавней схватки.
– Вы что ко мне, прямо из боя? – опешил я. – Что у вас там творится?
– Да уже все закончилось, – отмахнулся Берс. – И облажались мы по полной.
– Да что стряслось-то?
– Ограбление, – коротко ответил Леонид, не сводя ошарашенного взгляда с Дракенбольта.
Огр, на удивление, вел себя тихо – стоял, прислонившись спиной к стене пещеры и скрестив лапищи на груди. Только головами синхронно водил туда-сюда, провожая взглядом очередного появившегося у менгира игрока.
– Напали на хранилище Молчуна в подвалах под Мясорубкой, – пояснил Стинг. Он, как всегда, был куда более словоохотлив, чем остальные. – Похоже, планировали давно. Сделали подкоп, разрушили стену какой-то странной магией. В общем, полный ахтунг!
Я присвистнул. Ограбить самого Молчуна? Вот это наглость! Это Полтергейст и его Красные капюшоны. Больше и некому, пожалуй.
Псы крутили головами, оглядываясь. Гюрза, увидев огра, аж присел, но потом постарался взять себя в руки.
– Это еще кто? – шепнул он мне.
– Да так, наш старый приятель, – вмешался Стинг. – Ты как здесь оказался, двухголовый?
– Уж точно не по своей воле, – огрызнулся Больт, угрюмо разглядывая прибывших. – А вы все, я смотрю, подросли. Уже не такие жалкие шмакодявки, какими я вас запомнил. Как вам только удается…
– Есть один секрет, – я похлопал его по плечу. Точнее, по руке, докуда смог дотянуться. – Но доступен он только таким, как мы.
– Ладно, все в сборе. Выдвигаемся! – заторопил остальных Терехов, дождавшись, пока Док поднимет Карачуна.
Появление лича совсем не обрадовало Дракенбольта – он отшатнулся и странно захрипел обеими головами.
– Магия! – с отвращением сплюнул Больт.
– Дракен не люби магия!
Стинг же, наоборот, подобрался к Карачуну поближе.
– Док, в кои-то веки я не против твоего страшилища. Возле него так прохладненько. Прямо кондиционер ходячий.
– Идемте за мной, – угрюмо буркнул Больт.
Двигались мы быстро, чуть ли не трусцой, Псы только знай поскрипывали сочленениями доспехов. Миновали камеру Дракенбольта, снова добрались до пещеры с лестницей. Но в этот раз повернули не наверх, к мастерской Джанджи Хэ, а в туннель в дальнем конце пещеры. Впрочем, оказался он весьма коротким и заканчивался тупиком.
– Здесь точно был проход! – взревел Больт. – Я же помню!
– Да верим, верим! – успокоил его я. – Надо его только как-то открыть. Док, дай больше света!
На поиски потайных кнопок и рычагов ушло минут десять, но все, что нам удалось обнаружить – это место соединения самих каменных створок, перегораживающих проход. Издалека оно смотрелось просто как глубокая трещина в стене, но это только на первый взгляд.
– Будет хреново, если механизм активируется не рычагом, а каким-то особым предметом или заклинанием, – ворчал Док, продолжая внимательно изучать стену, сантиметр за сантиметром, чуть ли не обнюхивая.
Дракенбольт, понаблюдав за нашими потугами, растолкал нас и прошел к стене. Кое-как просунул пальцы своих лапищ в щель между створками и принялся тянуть.
