– Ну, что? Будешь говорить, или пусть с тобой побеседует мой двухголовый друг? – процедил я, склоняясь к самому его уху.
– Не надо! – взвизгнул ассасин, и я даже сквозь его доспехи почувствовал, как он задрожал всем телом. – Пожалуйста, не надо! Я все расскажу! Вы кто такие-то?!
– Мы Стальные псы, – мрачно отозвался Берс, подходя ближе. – Слыхал о таких? О, по глазам вижу, что слыхал.
Псы сгрудились вокруг нас. Огр порывался отобрать у меня добычу, но всей толпой удалось его оттеснить немного и уговорить подождать.
Терехов подошел ближе и опустился на одно колено, чтобы получше слышать пленника. Гвалт вокруг немного поутих, но в клетках оставалось еще немало мобов и неписей, и они продолжали голосить.
– Расскажи об этой базе, – потребовал он. – Что тут еще есть?
– Это главный загон. Тут в основном всех пленных держат. Чуть дальше – алтарь Саавара и отдельная темница для особо важных.
– Там ликаны? – уточнил я.
– Да. Пеплогрив и дочка его. Больше там сейчас никого.
– Что еще тут есть?
– Ярусом выше – склады под ресурсы. Туда Зверобои привозят часть своей добычи и дань от ликанов. Дальше перераспределяем.
– Ещё!
– Да всё! Еще есть мастерская, там ксилай какой-то чудаковатый торчит. Неподалеку от него – камера, где мы двухголового держали. Но это далеко, ближе к Огненному жерлу. А тут больше ничего.
– Кто у вас главный? – спросил Терехов.
– Не знаю.
– Ты думаешь, я тебе поверю? – презрительно фыркнул он. – Дракенбольт!
– Не надо!! – заорал Капюшон. – Пожалуйста, не надо! Я правду говорю! Не знаю я, кто здесь главный! Основное время мы сами по себе. Просто задания иногда выполняем для гильдии.
– Вот именно. Но задания-то кто дает?
– Да не знаю я! Они либо письменно приходят, на пергаменте. Либо кто-то из других Капюшонов передает остальным. Или, бывает, кто-то из Зверобоев передает. Чаще всего Сколдер. Вообще, Зверобоями рулят через него. Он младший из главарей, но он шаман.
– Как вам вообще удалось их своими слугами сделать? – вмешался Док.
– Саавар, – коротко ответил тот. – Они считают его своим богом.
Мне вспомнились слова Джанджи Хэ. Высок ростом, сильный маг… Саавар под это определение вполне подходит. Вот только если бы под этой личиной скрывался игрок, я бы это заметил. Но в тот раз, когда я видел это страшилище в темнице, я вообще не увидел у него диаграммы Ци. Я не раз уже возвращался к тому эпизоду в мыслях, пытаясь вспомнить, что же там было не так. Но догадка вспыхнула у меня только сейчас, да и то благодаря Доку. Точнее, его фамильяру, маячащему рядом с ним.
Над Карачуном тоже не высвечивалась диаграмма Ци. И, насколько я помню, над временными подопечными некроманта – тоже. Призываемые существа не имеют собственной Ци, и опыта за их убийство тоже не дают.
– А кто рулит Сааваром? – спросил я. – Это ведь какой-то ваш трюк, верно?
– Наверное. Но я не знаю. Я правда не знаю! – взвыл от досады Капюшон. – Отпустите меня! Я вам даже помогу, покажу, где тут все. Только дайте мне уйти.
– Мы и без тебя найдем, где тут у вас всё, – хмыкнул Берс. – Тем более, ты уже все рассказал.
– Ну, хорошо, положим, у вас такая конспирация, что вы не знаете, кто главный, – подытожил Терехов. – Но догадки-то у тебя наверняка есть? Вряд ли вы, как стадо баранов, просто следуете приказам, приходящим неизвестно откуда.
– Догадки… Да, пожалуй. Я думаю, рулит одна девчонка. По крайней мере, мне приказы приходили чаще всего через неё. И вообще, ведет она себя слишком независимо.
– Что за девчонка?
– Её зовут Эдж.
Псы нестройно выругались, я лишь скрипнул зубами.
– Ладно, хватит уже болтать! – поморщился Берс. – Ничего мы из него не выведаем больше.
– И то верно! – прорычал Дракенбольт и, оттолкнув рыжего и Стинга, шагнул вперед.
Меня он сбросил с пленника небрежным взмахом лапищи. Не успели мы и опомниться, как он схватил пленника. Тот заверещал от ужаса, но крик этот продлился недолго, сменившись воплями боли и жуткими звуками ломающихся костей и рвущейся плоти. Огр, утробно рыча, буквально разодрал беднягу пополам.
– Я предупреждал, – прорычал Больт, обернувшись ко мне.
Мне нечего было ему возразить.
Темницу, в которой держали Ильву и Пеплогрива, удалось отыскать довольно быстро. Её охраняли еще двое Зверобоев, но против отряда Псов с подкреплением в виде двухголового огра это было просто смешно.
Пеплогрив, когда его высвободили из кандалов и выдернули из его тела все трубки, откачивающие кровь, бессильно повалился на пол, будто груда старого тряпья. Ликан когда-то был могуч – это было видно по его широченным плечам и жилистым ручищам. Но недели, проведенные в заточении, высушили его, будто мумию.
Ильва находилась в соседней камере. Увидев её, я едва смог взять себя в руки. В горле встал колючий горький ком, а кулаки сами собой сжались так, что ногти глубоко впились в ладони. Я сам открыл решетку и первый вошел в ее камеру.
Косы ее давно распутались, грязные волосы висели бесформенными прядями. Из одежды на ней было только что-то вроде длинной блузы из грубой, похожей на мешковину, ткани, да и та была изодрана так, что висела на плечах лохмотьями. Тело было сплошь в синяках и ссадинах, а в венах на обеих руках торчали толстенные иглы с трубками. Но зеленые глаза горели, будто язычки свечей, и в них по-прежнему теплилась жизнь.
Ликанка, кажется, не сразу узнала меня. Но, когда узнала, глаза ее вспыхнули еще сильнее.
Она тоже здорово ослабела – когда я освободил ее от пут, она не устояла на ногах и рухнула на меня. Я удержал ее и молча погладил по волосам, все еще не в силах совладать с комом в горле.
– Ты пришел… – хрипло прошептала она. – Ты все-таки вернулся…
– Я же обещал, – выдавил я, наконец. – Прости, что так долго.
С точки зрения игрока – не так уж и долго, мы ведь расстались три игровых сессии назад. Но для нее прошли недели. Несколько недель в аду…
Док вызвался мне помочь с ликанами. Мы вывели Ильву и Пеплогрива из камер, и он занялся их ранами. К счастью, его лечебные зелья и примочки действуют и на неписей, пусть и не так эффективно, как на игроков.
Терехов, отойдя чуть в сторону от остальной группы, с кем-то разговаривал по чат-медальону. Судя по деловитому тону – с Молчуном.
– Куда дальше, Лео? – спросил его Берс. – Может, сваливаем уже отсюда?
– Пока остаемся. Шеф сказал, что прислал к нам какое-то подкрепление, будет в течение получаса.
– Как это он его пришлет? Мангуст же должен менгир настроить для этого. А если нет – то как это подкрепление нас найдет вообще?
