Голема будто придавили сверху гигантской ношей — ноги его подкосились, и я даже подумал, что он сейчас завалится на спину. Но умение действовало всего несколько секунд, так что монстр успел оправиться от неожиданного удара. Я же получил несколько драгоценных секунд для следующего маневра.
Вот они — чаша и молот! Массивные изваяния торчали на своих пьедесталах на дальнем краю пещеры, рядом с затянутым магическим барьером входом на нижний уровень. Я побежал к ним, то и дело оглядываясь на великана, чтобы не прозевать очередной его каст.
Еще один камнепад! Или даже два подряд — очень уж большая область разброса получилась. Один из осколков больно чиркнул меня по черепушке, оставляя длинную вертикальную царапину от виска до самой шеи, еще несколько ударили по плечам и спине, будто твердыми кулачищами. Если бы я не был защищен броней от аур и умений, от такого массажа у меня бы мышцы превратились в отбивные.
Выстрелил Жалом в рукоять огромного каменного молота, установленного на постаменте навершием вниз. Но провернуть тот же фокус, что и с коброй, не удалось — центр тяжести у фигуры был слишком низко, и у меня не хватало сил сдернуть её вниз. А голем тем временем, переваливаясь с боку на бок, пер на меня. Каменная гиря волочилась за ним, грохоча на всю пещеру. Несколькими мощными рывками он раскрутил ее вокруг себя на цепи, и я поспешил отпрыгнуть подальше — эта хреновина, летящая параллельно полу, легко могла меня размазать. Такими штуками, привязанными к строительному крану, в старину дома рушили.
К менгирам пришлось подбегать ближе. Каменный молот пошатнулся и растрескался после удара Хлещущей ветвью, затем осталось только поколотить его немного посохом, уже без усиления зарядами Ци. До менгира защиты от стихии Воды я уже не добрался — голем очень уж наседал, и пришлось заняться им вплотную.
Свою неуклюжесть Тактамак компенсировал тем, что бил чудовищно сильно и по площади. Подходить слишком близко к нему было нельзя — он легко мог просто раздавить человека ногой. На дальней дистанции были опасны его заклинания каменной осыпи и раскручиваемая на цепи каменюка. Но я довольно быстро нащупал золотую середину и начал бегать вокруг него на расстоянии пары метров, приостанавливаясь только для того, чтобы провести серию ударов посохом, метнуть чакрам или Серебряные иглы. Время от времени, чтобы сбить громилу с толку, менял направление движения.
Честно говоря, ситуация выглядела как-то по-дурацки. Кажется, от моих ударов голему было ни холодно ни жарко. Разве что после особо сильных от него отлетали куски дерна или мелкие камни. Боли он явно не чувствовал, как и других эмоций. С тем же успехом можно было мутузить каменную стену.
Но судя по одобрительным возгласам Туманного волка, я все делал правильно. И вся проблема была только в том, что бил эту гигантскую каменную грушу лишь я один, а не танк и два-три дамагера, как в нормальной группе.
Надежду на то, что можно каким-то образом нанести голему критический урон, я тоже быстро отбросил. Даже то, что можно было считать его головой, на поверку оказалось просто торчащим вперед заостренным камнем с двумя провалами-глазницами, в которых светилось зеленое пламя. Я попробовал попасть в эти глаза метательными кинжалами, и как минимум дважды мне это удалось. Но эффекта от этого не было никакого.
Маны у гада, похоже, как и Живучести, было неограниченное количество, так что каменный дождь на мою бедную голову он вызывал с завидным постоянством. Вскоре я начал то и дело спотыкаться о валяющиеся под ногами булыжники, тем более что их нельзя было разглядеть из-за стелящегося понизу тумана.
Нет, так дело не пойдет! Я со скуки помру раньше, чем этот увалень развалится. Придется действовать более радикально.
Когда Тактамак в очередной раз поднял лапищу для каста, я выстрелил в нее Жалом и подтянулся наверх, запрыгивая прямо на горбатую спину чудовища. Удержаться там оказалось несложно, тем более что, потеряв меня из виду, голем опешил и неуклюже топтался на месте.
Пока на глаза ему не попался Вульф.
— Эй, Мангуст, ты чего? Вернись! — увидев прущую на него громадину, вскрикнул целитель. Он-то уже расслабился и даже присел на камень, лишь время от времени подкидывая мне кратковременные баффы. А тут оказался один на один с великаном, и отступать ему было некуда — позади стена.
Упс! Это я действительно зря. Но прыгать сейчас вниз и пытаться преградить голему дорогу — тоже хреновая затея. Так что поздно менять план.
Я зарядил Орихалковый клык и после трехсекундной задержки вонзил раскаленный докрасна клин в спину чудовищу. Рука по локоть ушла ему в спину, и я тут же выдернул ее вместе со спекшимися комьями земли. А следом, размахнувшись, еще раз ударил Свинцовым молотом.
Тактамак от удара вздрогнул всем телом и оступился. Еще миг — и я понял, что опора уходит у меня из-под ног. Мы падаем! Голем, споткнувшись, валился плашмя вперед, ну и я вместе с ним. Цепляться Жалом было не за что — стены и потолок слишком далеко, так что пришлось сигать вверх с помощью Прыжка лягушки и замедлять скорость падения до минимума.
На лету я замахнулся посохом, поднимая его высоко над головой. Зарядил Хлещущую ветвь, чувствуя, как внутри с каждой секундой накапливается сила — будто тетиву натягивают. Ударил аккурат в момент приземления, вкладываясь всем весом. От звука аж у самого уши заложило. От спины голема во все стороны брызнула шрапнель мелких каменных осколков, а отдачей у меня едва не вырвало посох из рук. Я даже всерьез испугался, что зачарованное оружие может сломаться.
Рухнувший голем поднял целое облако пыли, клочья тумана тоже взметнулись во все стороны. Я едва удержался на горбатой спине чудовища, ухватившись за кривой кустик с толстым узловатым стволом. Щурясь от пыли, замер, пытаясь разглядеть, успел ли Вульф отбежать подальше или же оказался погребенным где-то под тушей Тактамака.
Голем тяжело заворочался, силясь подняться, и я зарядил в него еще одной Хлещущей ветвью. Это оказалось последней каплей — великан уткнулся в пол и как-то обмяк, если так можно выразиться про существо, сплетенное из древесных корней, камня и слоев дерна. Сфера Ци, вылетевшая из него, была крупной, как теннисный мячик, и темной, почти черной из-за преобладавшей в ней стихии Земли. Я поглотил ее и снова завертел головой в поисках целителя.
— Эй, Вульф! Ты живой?
В клубах пыли замаячил едва различимый силуэт. Через пару мгновений, кашляя и отплевываясь, из этой пелены появился Туманный волк. Выглядел он неважнецки — роскошный головной убор из перьев сбился на бок, лицо будто мукой обсыпали, на щеке алела обширная ссадина.
— Я одно тебе скажу, Мангуст… — утираясь тыльной стороной ладони, произнес он. — Вот теперь я понял, что все слухи про Стальных псов — чистая правда. Вы реально отмороженные.
— Да брось! Весело же было. А лут из этого каменного болвана есть хоть какой-нибудь?
— Да. Возле выхода вниз должен подняться из пола седьмой постамент, на нем — сундук.
Ну, сундук — это громко сказано. Больше похоже на небольшой каменный гроб со сдвигающейся в сторону плитой-крышкой. Внутри поблескивала целая россыпь мелких серебряных самородков и полудрагоценных камней. Кроме того, рандом расщедрился на боевой топор с необычным лезвием и два магических жезла — один из светлого, похожего на кость, дерева, покрытого черной вязью узоров, второй — больше смахивающий на булаву с массивным вытянутым навершием. Все оружие я отдал Вульфу, себе забрал мелочовку. Уже ссыпая их в инвентарь, обнаружил, что один из кусочков янтаря — оранжевый с вкраплениями воздушных пузырьков внутри — это спящее зерно для Нити пути.
