– Мы отвлеклись, – осторожно отхлебывая из кружки, напомнил Макс. – Надо план какой-то разработать. На сегодня и вообще…
– Что у вас по деньгам? – спросил я. – Много удалось собрать с легионеров?
– Чуть больше четырех золотых… Несколько лечебных зелий… Какие-то свитки… – пробубнил Макс, заглядывая в свой подсумок. – В общем, так, по мелочи. Никто же много денег с собой не таскает.
– Ну, а у самих у вас какие запасы? Я думаю, нам стоит осесть во Фроствальде на недельку. Но при этом забуриться куда-нибудь в лес, подальше от людных мест. А для этого нужно снарядиться как следует.
– Да у нас и самих с деньгами пока негусто. Может, поможешь?
– Спонсором вашим я не буду, не надейтесь, – ответил я жестко. Возможно, слишком жестко. Ребята притихли и занялись едой, время от времени искоса поглядывая на меня.
Я сам пригубил медовухи. Напиток был пряным, сладким и оставлял за собой явственное медовое послевкусие. Хмеля в нем не чувствовалось, но я слышал, что это обманчивое впечатление. Увлекаться этим пойлом не стоило.
– Давайте проясним несколько вещей, – чуть погодя продолжил я, видя, что Макс и остальные не торопятся возобновлять беседу. – Я привык быть один. И не привык делиться. Деньги мне очень нужны. Иначе бы я вообще не ввязался в эту историю с Дракенбольтом. Поэтому, если мы будем действовать вместе – то половину всей добычи я буду забирать себе.
Макс хмыкнул было, но потом, подумав, кивнул.
– Да, пожалуй, это справедливо. От нас пока пользы не очень много.
– Вот именно. Мало того – если выяснится, что зарабатывать в группе я буду меньше, чем в одиночку – разбежимся.
– Тебе что, только деньги интересны? – спросила Ника.
– Я здесь только из-за них.
– Погоди-ка, – встрепенулся Макс. – Так ты голдселлер? Выводишь золото в реал?
Я кивнул.
– То-то, я смотрю, ты даже на экипировке экономишь.
– Я практически всё, что зарабатываю здесь, вывожу. В реале у меня туго с деньгами. И с работой. Это, по сути, основной мой источник дохода.
– Блин… – Макс как-то странно посмотрел на меня, будто собирался что-то сказать, но в последний момент передумал.
– Если с первым условием согласны – двигаемся дальше, – продолжил я. – Места здесь опасные, без меня и огра вас любой моб к менгиру отправит. Поэтому держимся только вместе. В игру заходим в условленное время. И в бою держитесь за нашими спинами. Представьте, что у вас, как и у нас с Дракенбольтом, нет дополнительных жизней. Умирать вам нельзя. Иначе прокачка затянется.
– Да это-то понятно!
– Еще один момент. Профили у всех скрыты?
– А, точно! – Макс коснулся своего медальона и прикрыл глаза.
Ника и Катарина, похоже, не поняли, о чем речь.
Профиль игрока – это своего рода досье на сайте Артара. В нем отображается подробная информация о характеристиках персонажа, его снаряжении, ключевых событиях. Часть этой инфы доступна всем желающим, часть – только самому игроку. Например, он может посмотреть логи событий последней игровой сессии. Скорее всего, кто-то из убитых мной вчера так и сделал. Мой профиль скрыт, но минимум информации все равно остается доступен – аватар, имя, класс, режим и дата регистрации в игре. Так что Кай и его дружки знают, как я выгляжу в игре, знают, что я смертный Искатель, и что играю давно. В остальном я для них – темная лошадка.
Пусть и о моих спутниках у них будет только самый минимум данных. К тому же, в открытом профиле отображается локация последнего входа в игру. А это – прямой способ выследить нас.
Я объяснил девчонкам, что к чему, и те тоже закрыли свои профили. Когда выйду из игры – обязательно проверю.
– А может, все-таки выберем более приятный регион для прокачки? – спросила Катарина, ковыряясь в рагу с зайчатиной. – Обязательно, что ли, морозить задницу?
– Ты, как я погляжу, всем недовольна, – ответил я. – Я никого не держу. К тому же – не так уж здесь и хреново. Заменишь свой бронелифчик на что-нибудь потеплее, и все будет отлично.
Лучница фыркнула и отвернулась.
Ника, наклонившись ко мне, шикнула.
– Ну зачем ты так? Это для нее и так больной вопрос.
– В смысле?
Ника подсела еще ближе и начала шёпотом рассказывать:
– Мы с Кэт давно знакомы, еще с детства. И с Максом они вместе еще со школы. Макс и в игру-то её затащил, потому что бредит этим Артаром. Он же учится на вирт-дизайнера, а недавно еще и устроился стажером в NGG.
– Серьёзно?
New Generation Games – это компания-разработчик Артара. Еще три-четыре года назад они были никому не известным стартапом. Но потом получили инвестиции, запустили сервер Артара, и за год с небольшим стали самой быстрорастущей IT-компанией в Европе. Хотя, кое-какие слухи о нестабильном финансовом положении компании ходят. Но, учитывая, как быстро растет база подписчиков Артара, они вполне смогут любые свои проблемы решить за счет денег игроков.
– Ну да. Если все пойдет хорошо, то через пару лет, когда он закончит академию, его сразу же возьмут в штат. Он с детства мечтал разрабатывать такие игры.
– Круто. Но с Катариной-то что?
– Ей эта игра не особо-то была интересна. Просто Макс только об Артаре и говорит, и сеансы у него ежедневные. Ну, и она решила тоже ему компанию составить, чтобы больше времени проводить вместе. Он её уболтал. И оплатил за нее абонентку за три месяца. Ну, и сам настроил ей персонажа. Из-за этого у них скандал и вышел.
– Из-за чего? – не понял я.
– Ну, он ей внешность аватара настроил. Её теперь только за дополнительную плату изменить можно.
– А что у неё не так с внешностью-то? Вроде всё при ней…
– Ну, вообще-то, в реале Кэт не так выглядит. Не с такими буферами, и не с такими ногами от ушей, и вообще. В общем, приукрасил Макс её основательно. Еще и мулаткой какой-то сделал.
Я пожал плечами.
– Так чего жаловаться-то, если она даже лучше, чем в жизни стала?
Ника закатила глаза.
– Блин, ну что ж вы, парни, тупые-то такие…
– В смысле?
– Ладно, проехали! Просто учитывай, что мы с Кэт, по сути, просто за Максом следуем. А ты его очень заинтересовал.
– Это да, – кивнул Макс, расслышав окончание нашего разговора. – Ты же настоящий раритет, Эрик! У меня к тебе, можно сказать, профессиональный интерес. Ты вторая по важности причина, ради которой я даже с Красным Легионом рассорился.
– А первая?
– Он, конечно, – Макс мотнул головой в сторону огра.
Наклонившись к нам, шёпотом продолжил:
– Он же просто офигенен! Да я по нему диссертацию напишу, ей-богу! Докторскую!
