Собственно, во многом из-за невозможности нормально прокачиваться дальше определенного порога игроки и сосредоточились на гильдейских войнах, гладиаторских турнирах и прочем PvP – вплоть до подкарауливания более слабых отрядов на дорогах. Вместо того, чтобы осваивать опасные локации – тот же Фроствальд, джунгли Уобо или дальние области Марракана, они предпочитают качаться на себе подобных.
Я это всё понимал и раньше, но глядя теперь на этих среднестатистических бойцов, всё больше мрачнел. С этими, что ли, идти войной на Резчика? Пушечное мясо, не более того. И ведь это – Красный Легион. Сюда абы кого не брали.
О том, что, может, просто лучшие бойцы ушли, а мне остался только всякий сброд, я старался не думать.
Впрочем, были в ходе вербовки и приятные сюрпризы.
Примерно через час, саркастически ухмыляясь, подошёл темнокожий верзила с «ирокезом».
– Рэд, собственной персоной! Сколько лет, сколько зим! – раскинул руки Вульф в шутливом приветственном жесте – будто они не сидели еще пару часов назад за одним столом в Зале совета. – Ты всё-таки решил присоединиться?
– Ну, что сказать – я доверяю твоему чутью, Волк. К тому же – куда вы без меня? Только с одним условием – рядовым не пойду! Центурион, не меньше. С правом вербовки. Иначе как я своих ребят-то подтяну?
– Может, еще место заместителя хочешь? – огрызнулся я. Легатом я был всего пару часов, но вся эта административная возня мне уже изрядно действовала на нервы.
Боец пожал плечами.
– Мне оно ни к чему. Я в свои часы и без того буду здесь хозяйничать.
– Рэд обычно в онлайне утром и днем – часов в 10–12 по Гринвичу и в 16–17, - пояснил мне Вульф. – Он, как и большинство из нас, не играет одним большим сеансом, а заходит 2–3 раза в течение дня. За ним стоит с полсотни толковых ребят. Это очень кстати – тех, кто играет в эти часы, в Легионе не так много. А дыры в онлайне прикрывать надо.
– Да знаю я, знаю. Но насколько я могу ему доверять?
– Не меньше, чем мне, – пожал плечами Вульф. И, подмигнув, добавил:
– Но и не больше.
Я кисло усмехнулся.
То, что приходится собирать вокруг себя совершенно незнакомых людей, да ещё и доверяться им – меня здорово беспокоило. Я за время игры стал жутко нелюдимым и подозрительным, а мрачные предсказания Кая только подливали масла в огонь.
Впрочем, изучая интерфейс управления гильдией, я постепенно успокаивался.
Согласно настройкам, сохранившимся еще со времен Крушителя, центурионы – высшие офицеры – имеют право принимать и исключать бойцов в гильдию (кроме тех, что приняты или исключены легатом), имеют доступ в Зал Совета и другие привилегированные зоны Крепости. Могут командовать гарнизонами крепостей в моё отсутствие. Но распоряжаться имуществом гильдии – например, продавать неписей – может только легат и его заместитель.
Выходит, даже при желании центурионы не смогут причинить ущерба гильдии. Максимум – обчистить хранилища. Но это было сделано еще при Кае – в казне, и правда, осталось меньше десяти тысяч золотых. А ведь в Зале Совета, кажется, звучала цифра в три миллиона. Единолично ли Кай присвоил эти деньги, поделился ли с Молчуном или с кем-то из бывших центурионов – теперь уже не выяснишь. Да мне и плевать. Будем начинать с чистого листа.
Место заместителя я так и оставил свободным, несмотря на системные сообщение, которые предупреждали о том, что в случае моей гибели или ухода из игры имущество Легиона останется без наследника. Пусть. Меньше будет соблазнов устроить заговор ради гильдейских богатств.
Рэд, еще немного позубоскалив, отправился в обеденный зал. Почти сразу же после него к нашему столу подошла ещё парочка старых знакомых.
– Охо-хо, кого мы видим! – воскликнул Макс. – Явились – не запылились.
– Примете? – мрачно буркнул Кейн вместо приветствия. Инвок молча стоял рядом, спрятав ладони в широких рукавах своего балахона.
– А братца своего где потерял?
– Да не брат он мне, я же рассказывал. Это в игре Маверик нас близнецами сделал. А так – мы даже не родственники.
– Ну, так куда делся Густав?
– У него подписка кончилась. Продлевать не стал.
– Бросил Артар?
– Для него это была просто работа, – пожал плечами Кейн. – После смерти Гранта нам обоим здесь, в общем-то, можно не появляться.
– Тогда что ты здесь делаешь? – спросил я.
– А вы все что здесь делаете? – огрызнулся он. – Еще раз спрашиваю – примете, нет?
Они с Инвоком еще в прошлый раз просились с нами, когда мы собирались в Арнархолт. Но после всей это истории с Мавериком я очень сомневался, можно ли доверять им.
– Я ему говорил, что это хреновая затея, – меланхолично добавил Инвок. – Но очень уж хочется выяснить, что там с этими демонами.
– А может, шпионить вам хочется для Маверика? – насмешливо отозвался Макс.
– Да что вы заладили! – прорычал Кейн. – Я вам в десятый раз повторяю – вы ошибаетесь! Маверик… то есть мистер Грант – мёртв. Не может его здесь быть!
– А я верю Дракенбольту, – парировал я. – И Бэй Фу.
– Ни тот, ни другой, не видели его! Один вроде как слышал его голос, второй… Ну, чего молчишь, котяра? Видел ты Маверика своими глазами?
Бэй Фу, задумчиво попыхивая трубкой, покачал головой.
– Бэй Фу не видел искателя сам. Но он верит рассказам своих сородичей.
Кейн раздраженно фыркнул.
– То есть ты слухам, полученным от неписей, вы верите больше, чем словам реальных людей?
– Естественно, – усмехнулся я. – Неписи, как правило, не врут.
– Если это так… Если Маверик действительно жив… – Кейн подался вперед, опираясь руками о стол и заглядывая мне в глаза. – То я хочу сам в этом убедиться.
Взгляд его разноцветных глаз, как всегда, был жутковатым. Будто на тебя одновременно смотрят два человека, скрывающихся в одном теле. В правом, карем глазу застыл немой вопрос и ожидание. Левый – льдисто-серый, смотрел холодно и отстраненно.
– Ты сам сказал – у нас каждый боец на счету, – заметил Вульф.
Угу. А Инвок – сильный маг. Да и Кейн в свое время неплохо держался, даже в схватке с ликанами Резчика.
– Добро пожаловать в Новый Легион, рядовые, – наконец, сказал я.
Последний сюрприз нас ждал, когда плац уже почти опустел, и мы уже собирались сворачиваться. Я как раз добрался до вкладки экономики в интерфейсе управления гильдией и склонился над столом, изучая всплывшие перед моим взором столбцы цифр. И тут надо мной нависла чья-то огромная тень.
– Ну, а нас-то примешь, легат?
Хаммер и Акс возвышались над нами, как две закованные в броню статуи.
