– Ох, Альберт, не обостряй, – поморщился Макс.
– Ну, а какие вообще у гильдии источники дохода? – спросил я Вульфа. – Ведь казна не только на взносах держалась, верно?
– Конечно! – хмыкнул целитель. – Хотя, конечно, в былые времена, когда численность Легиона за семь тысяч человек переваливала, одних только налогов набегало больше трехсот тысяч в месяц. Но, правда, и крепостей приходилось держать с десяток, плюс мелкие форпосты, рудники, фермы…
– Но как-то ведь еще казну пополняли?
– На ранних этапах гильдейские рейды по подземельям устраивали. Этакая обязаловка – в дополнение к налогам. В общем-то, игроки охотно на это идут. Фармим жирные данжи, паровозим слабых игроков, помогаем им прокачаться. Лучшие трофеи распределяем, а остальную добычу – в казну. Но времени на это, конечно, уходит прорва.
– Не наш вариант, – покачал я головой. – Что ещё?
– Основной доход – от торговли, естественно. Зря мы, что ли, столько сил и голды вкладывали в наших крафтеров? В первую очередь они, конечно, потребности Легиона обслуживают. Остальное на аукцион выставляем. Лучше всего идут расходники – зелья, яды, стрелы, одноразовые свитки с заклинаниями и прочее, и прочее. Вот только с этим сейчас тоже проблема.
– Почему? Крафтеры ведь все здесь, в крепости?
– Ну да. Но с сырьём-то полный ахтунг. Мы потеряли все сырьевые локации. Вместе со складами. И закупать материалы тоже не на что.
– Угу, – кивнул я. – В казне денег – едва хватит на пару недель гарнизон прокормить.
Вульф развел руками.
– Ну, ты же у нас легат. Вот и выкручивайся. Ребята не зря спрашивали, собираешься ли отвоевывать что-то из прежних владений Легиона.
Я задумчиво окинул взглядом объемную карту в центре стола. Крохотный флажок с красным орлом одиноко трепетал на изгибе реки, отмечая положение нашей крепости. Остальных владений у Легиона просто не осталось.
– Хотя… – отхлебывая вино из хрустального бокала, вздохнул Вульф. – С таким количеством бойцов мы ни хрена не отвоюем. Мало того – если сейчас срочно что-то не предпринять, то мы и эту крепость не удержим. Кай серьезно закусился. Думаю он в ближайшие же дни – артарские дни – соберет войско и пойдет на штурм.
– Мда, дела-а-а… – ошарашено протянул Макс. – Не хочется тебя, конечно, расстраивать, Эрик. Но, кажется, мы в жопе.
– Тебе это не кажется, парень, – рассмеялся Вульф. – Собственно, Легион и при Кае уже был на грани банкротства. И это ещё Молчун не стал с нас требовать уплаты тех неустоек, что висели на Крушителе из-за срыва боев.
– Да уж. Я-то обрадовался, что у нас теперь собственная гильдия. А тут… Эрик, ты куда?
– На ярус ремесленников. Надо… кое-что обсудить.
– А как же всё это… – Макс неопределенно развел руками, вырисовывая в воздухе нечто огромное и расплывчатое – видимо, ту самую задницу, в которой мы оказались. – Что делать-то будем?
– Есть у меня одна идея, – обернулся я уже у самой двери. – Но она вам не понравится
Глава 12
Говорят, что переезд – как два пожара. Куча потраченных нервов, забытых и потерянных вещей. Не знаю. Это, видимо, справедливо для тех, кому есть, что терять. Наших с матерью пожитков едва хватило, чтобы заполнить два средненьких контейнера. Оба я выставил в коридоре, возле дверей. Осталось еще разобрать и подготовить к транспортировке мамину кровать – в отличие от остальной мебели, её мы покупали сами.
Несмотря на мои протесты, мама, как могла, помогала собирать вещи. Многое вместо контейнеров для перевозки перекочевало прямиком в мусоропровод. Смена жилья – это ещё и отличный повод избавиться, наконец, от хлама.
Пять тысяч кредитов Макс, как и обещал, перевел мне утром – видно, сразу же после того, как поговорил с отцом. После этого мы созвонились по видеосвязи, и мама так благодарила «нашего спасителя», что тот не знал, куда деваться от смущения.
Я тоже был тронут. Да, для семьи Макса пятёрка – не великие деньги. Но он за эту неделю столько для меня сделал, что я чувствовал себя неловко. Я уже и забыл, каково это – когда у тебя есть человек, на которого можно рассчитывать в сложную минуту. Из всех друзей детства у меня остался только Беккет. Но от него, как показала история в «Айсберге», скорее проблем дождешься, чем помощи.
Старуха Берч заявилась с утра пораньше – ещё девяти не было. Фыркнула, увидев, что мы собираем чемоданы, и напомнила, что добавит расходы за ремонт двери к нашей квартплате. Я в ответ напомнил, что она, по договору, должна вернуть деньги за остаток месяца. После долгих препирательств выяснилось, что за ремонт мы все равно должны чуть больше, так что пришлось всучить ей двадцатку сверху – только тогда она заткнулась и отправилась восвояси.
Зато потом, когда нервотрепка и суета со сбором вещей закончились, мы расположились на кухне и принялись за куда более приятное дело – выбор квартиры. Мама просматривала варианты на планшете, я и вовсе разворачивал для себя объемные 3D-модели. Арендодатели, идущие в ногу со временем, уже давно не ограничиваются фотографиями в рекламных объявлениях, и загружают полноценную визуализацию для людей с НКИ. Можно, не сходя с места, буквально побывать в предлагаемой квартире, посмотреть, как она выглядит изнутри. Степень детализации, конечно, не как в Эйдосе, но все равно впечатляет.
Конура, что мы снимали в последние годы у Берч, стоила 400 кредитов в месяц. Но переезжать я твердо решил в центр, и там ценник начинается уже с двух – двух с половиной тысяч. Мама поначалу ахнула, что это слишком дорого, но я вкратце объяснил ей, что наш с Максом видеоблог уже начал приносить неплохой доход, так что мы вполне можем себе позволить нормальную квартиру.
Ну, и конечно, хотелось переехать поближе к Айвори-Тауэр, где жила Ника. Но об этом я умолчал. Как и о том, что надеюсь найти источники дохода и помимо видеоблога – ведь теперь у меня больше не связаны руки. Я, мягко говоря, не инвалид, хотя и раньше себя таковым не считал. А для ухода за матерью можно нанять сиделку.
На поиски подходящего варианта мы потратили не меньше пары часов, но это были приятные хлопоты. Мама, впервые за последнее время, заметно оживилась, улыбалась, увлеченно разглядывала фотографии комнат.
Квартира, которую мы в итоге выбрали, по планировке была похожа на нашу нынешнюю. Гостиная, объединенная с кухней. Две спальни. Но стоила она в шесть раз дороже – и не только из-за расположения. Если рекламная визуализация не обманывает – мы наконец-то переедем в дом с нормальным лифтом, климат-контролем, автоматизированной охранной системой. Не Цитадель, конечно, но современное комфортное жилье. И комнаты, хоть и небольшие, но светлые и уютные.
Мы наскоро перекусили, и мама отправилась в свою комнату отдохнуть. Я созвонился с менеджером компании-арендодателя, забронировал квартиру, тут же заказал вместительное такси для переезда. На то, чтобы съехать, у нас сорок восемь часов, так что можно особо не торопиться. Но я не собирался лишний день проводить в этой дыре.
