– Эрик! – снова раздался крик Беккета, на этот раз куда ближе. И почти в нормальном темпе. Кажется, мое ускорение начало заканчиваться. Сердце все еще колотилось, как бешеное. Грудь сдавило, будто обручем, даже дышать стало тяжело.
Беккет выпрыгнул на меня откуда-то сбоку, и я едва не выстрелил в него.
– Какого хрена ты орёшь? – зло процедил я.
– Они… там… там… убили…
Глаза его лихорадочно блестели, он лихорадочно хватал воздух, но ему его все равно не хватало больше, чем на короткий выкрик.
– Кончай истерику!
Я дал ему пощечину. Снова слегка не рассчитал силу – Беккет едва не свалился. Ошарашено замотал головой, приходя в себя. Ну, хоть заткнулся.
– Давай обратно выбираться, к лазу, – скомандовал я.
– Стой!
Он отчаянно вцепился мне в куртку.
– Нельзя туда! С той стороны… ещё идут. Четверо… Или больше…
Зарычав от досады, я бросился в противоположную сторону, не особо обращая внимания, поспевает ли он за мной.
Путь оставался один – в дальний конец ангара, обратно к освещенному участку. Я заметил, что на уровне второго яруса по всему периметру ангара часть стен – не железные, а из светопрозрачного пластика. Уж не знаю, насколько он прочный, но надеюсь, не как металл, и получится пробить его, чтобы выбраться наружу.
Перестрелка тем временем стихла. Мы с Беккетом добежали до торца ангара. Я высунулся из-за стеллажа, оглядывая освещенный участок. Здесь, на свободном от стеллажей пятачке, было устроено что-то вроде импровизированного лагеря. Пара лежанок, столы, заваленные какими-то склянками, маленькими, в пол-ладони, пластиковыми пакетами и… наличкой. Денег была просто огромная гора – в толстенных пачках, и свернутые в рулончики, и просто россыпью.
И поверх всего этого – с полдюжины трупов.
В живых здесь остался только один. Он стоял к нам спиной и торопливо набивал сумку пачками наличных.
Я, не особо задумываясь, поднял пистолет.
Бах! Бах! Бах!
Стрелять мне раньше не доводилось, но с пяти метров и дурак не промахнется.
Я рванул мимо трупов к лестнице, ведущей на верхний ярус. Но меня притормозил Беккет.
– Погоди! Здесь же… столько бабла!
Он попытался выдернуть из-под трупа сумку, уже почти доверху набитую купюрами.
– Брось! – рявкнул я.
– Ну, ты чего?!
– Брось, я сказал!
Я схватил его за шкирку и буквально отшвырнул от стола с наличными. Подобрал несколько толстых пачек и всучил ему.
– На, возьми. И валим отсюда!
Мы взбежали на верхний ярус, добрались по нему до дальней стены. С окнами все оказалось даже проще, чем я думал. Разбивать ничего не пришлось – одна из огромных фрамуг была слегка приоткрыта и мне с трудом, но удалось провернуть её еще сильнее, так что в образовавшуюся щель смог протиснуться Беккет. Наверняка у этих окон есть механическое управление, но искать пульт времени не было.
– Спускайся! – скомандовал я Беккету.
– Так высоко прыгать-то! Тут метра четыре…
Что-то в моем взгляде заставило его заткнуться. Он вылез наружу, повис на руках. Затем разжал пальцы, и ухнул вниз. Я проводил его взглядом. Вроде все в порядке.
С той стороны, откуда мы пришли, донесся звук приближающихся шагов. Тяжелые, будто окованные железом, ботинки. Ступают неторопливо, осторожно.
Я одним махом протиснулся в окно, спрыгнул вниз. Приземлился удачно, на обе ноги. Подхватил за шкирку Беккета, до сих пор барахтающегося на земле.
– Ты как?
– Ногу немного подвернул… – пожаловался он.
– Давай, не раскисай! Сваливаем!
Мы доковыляли до забора, огораживающего территорию, и я перекинул через него Беккета, как мешок. Сам перемахнул через ограждение одним махом, лишь слегка придержавшись за верхний край.
– Ну и силища у тебя… – чуть отдышавшись, пробормотал Беккет. – Ты… Вообще, что с тобой такое творится?
– А с тобой? – огрызнулся я. – Нас там чуть не сцапали!
Беккет пошарил за пазухой, доставая толстые пачки купюр. Даже в потёмках было заметно, что они были изрядно выпачканы в крови.
– Блин, чувак, там ведь было столько бабла!
– И что? Если бы мы его забрали – нас бы точно искали. А так, может, есть шанс, что нам удалось под шумок смыться. Уж пусть сами разбираются, кто там кого перевалил.
– Эрик, я…
– Всё! Забирай эти деньги, сгребайся и уезжай подальше, пока всё не утихнет.
Я зашагал прочь.
– Эрик… – растерянно окликнул меня Беккет.
– И не звони мне больше! – рявкнул я через плечо. – Никогда, понял?
Я побежал прочь, петляя по дворам и закоулкам, пока на глаза не стали попадаться авто и прохожие. Спрятался под эстакадой монорельса. Отдышался, оглядел себя. Стянул сырую и липкую от чужой крови куртку. Вытащив все из карманов, свернул её, затолкал в щель между бетонными колоннами.
И тут меня, наконец, накрыло.
Ноги подкосились, и я сел прямо на землю, оперся спиной о колонну. Она заметно дрожала – по эстакаде как раз проходил монорельс. Я коснулся затылком холодного бетона и зажмурился.
Я только что убил несколько человек. В реале, чёрт возьми, не в игре!
И – ничего.
Ни сожалений, ни страха, ни угрызений совести. Пусто внутри. Только дрожащий голос матери, с той самой её фразой, что она в сердцах бросила мне во время нашей последней ссоры.
«Ты стал мясником, Эрик!»
Глава 14
Клешня клацнула прямо перед моим лицом. Сразу же вслед за этим скорпид взмахнул своим широким, похожим на мясницкий нож, хопешем. Я легко поднырнул под клинком, перекатился, пытаясь выйти противнику за спину. Но скорпид молниеносно развернулся, взметнув целое облако песка. Снова с шипением бросился в атаку, загребая короткими нижними конечностями. Хвост его, торчащий почти вертикально, дрожал, как антенна. Жало, похожее на наконечник огромной стрелы, было полно яда – это было видно по распухшим боковинам.
Ну же, ударь хвостом!
Скорпид снова замахал верхними конечностями, попеременно атакуя то хопешем, то клешнёй. Удары мощные, но чересчур медленные, чтобы достать меня.
– Да добей ты его уже, Эрик! – раздраженно выкрикнул позади Вульф. – Долго с ним плясать собираешься?
Я, напряженно сгорбившись, не сводил взгляда с ядовитого жала. Пальцы левой руки сложились для каста очередного заклинания. Ещё не все новые приемы, изученные за последние дни, удалось опробовать в реальном бою.
