– Это Эрик, легат Нового Легиона! – крикнул я, и подхваченный заклинанием, мой голос разнесся над бухтой раскатами грома. – Смотрите на рифы! Здесь демоны! Если им достанется Сердце…
Мой голос утонул в протяжном рёве – низком, рокочущем, от которого задрожали внутренности и ослабели колени. В центре бухты, рядом с маяком, из воды вздыбилось нечто гигантское, пульсирующее, сплошь состоящее из толстых бугристых щупалец. Оно качнулось, дернулось, будто пытаясь выпрыгнуть с мелководья, а потом раскрылось, как бутон. Уродливый, рожденный чьей-то воспаленной фантазией бутон из десятков тонн скользкого серого мяса.
Щупальца, заканчивающиеся массивными утолщениями, тяжело плюхнулись в море, поднимая целые тучи брызг. Одно из них рухнуло прямо на островок, на котором укрепилась часть авангарда. Бойцов прихлопнуло разом, как мухобойкой. Чудовище, снова взревев, поднатужилось, опираясь на гибкие конечности, и окончательно показалось из воды. Нависло над бухтой такой громадой, что даже башня маяка стала выглядеть игрушечной – вершина её была вровень с головой чудовища.
Я как раз добежал до границ укрепленного лагеря, одним прыжком перемахнул через ограждение из крест-накрест вбитых в землю заостренных бревён. Оглянулся. Мой отряд немного отстал, но тоже мчался по склону во весь дух, как маленькая лавина.
Лагерь Корсаров бурлил. Часть бойцов бросилось к катапультам, часть – наоборот, бежала к дальней от океана стене заграждений. Отряды других гильдий стягивались к берегу, и пока не было понятно – то ли они просто хотят быть поближе к сражению, то ли собираются атаковать лагерь.
Я, щурясь от ветра и соленых брызг, попытался разглядеть, что творится на передовой. Там царил настоящий ад – все тонуло в круговерти волн, вспышках мощных заклинаний, шевелении щупалец. В воздухе несколько раз мелькнули снаряды баллист, за которыми разворачивались в воздухе светящиеся призрачные цепи. Один даже угодил в цель, вонзившись титану в верхнюю часть туловища. Цепь натянулась, как струна.
Левиафан тем временем предстал во всей красе.
Поверх клубка извивающихся щупалец возвышался мощный торс, похожий очертаниями на шахматного коня, обросшего пластинами хитинового панциря, заходящими одна под другую, как чешуя. Вытянутая крокодилья морда, когда титан ревел, распахивалась так, что видны были несколько рядов острых загнутых зубов и бездонная, как туннель, глотка.
Ну и хлебало. В эту пасть вагон монорельса запросто ухнет, а эта тварь даже не поперхнется!
Но главным оружием чудовища все-таки были щупальца. Самые крупные, толщиной метра в три, почти не двигались – с их помощью Левиафан просто закрепился на дне. Но у него была и ещё пара дюжин конечностей – куда тоньше, но более гибких, похожих на хвосты рептилий – чешуйчатые, сегментированные. Они постоянно шевелились, свиваясь в кольца и распрямляясь. И то и дело хлестали по островкам или пытались ухватить отдельно бегущих бойцов.
Уж не знаю, может, это из-за щупалец или из-за того, что часть Левиафана скрыта под водой, но он казался раза в два больше Имира. Как вообще можно совладать с такой махиной – я не представлял.
С берега на рифы спешили отряды подкрепления. А может, только что убитые бойцы, воскресшие у менгира и снова отправленные целителями в бой. Возле маяка почти никого не осталось – Резчик, похоже, разметал несколько десятков игроков за пару минут.
Впрочем, он был не один. Из воды выпрыгивали приземистые угловатые существа с перепончатыми гребнями на спине. Они тоже набрасывались на игроков, оттесняли их от баллист. Похоже, вестники Хтона каждый раз набирают себе в помощники мобов из местных локаций.
Я снова активировал общий чат Бухты и выкрикнул:
– Все на рифы! Все, кто есть! Если сейчас не вышибем оттуда демонов – просрём Сердце! И Артару конец!
– Это кто там раскомандовался?! – донеслось в ответ, по тому же каналу. – Это наш бой! Тебя сюда никто не звал!
– А этих тварей, что сейчас у маяка крошат твоих бойцов – ты позвал? – парировал я.
Авангард моего отряда как раз нагнал меня. Я дал сигнал бойцам, тащившим гильдейский менгир воскрешения, указал на свободную площадку. Ребята действовали быстро и слаженно – четырехгранная стела быстро заняла своё место. Несколько секунд – и на ней вспыхнули светящиеся руны и эмблема легиона.
– Эй, какого хрена?!
Я обернулся на крик и увидел рослого, закованного в блестящую вороненую броню, воина с внушительными абордажными саблями в обеих руках. Судя по блеску металла – адамантитовыми. А судя по гриве иссиня-черных волос и бороде с вплетенной в неё дюжиной золотых колец – это сам Дэйв Джонс, глава Корсаров. За его спиной стояло еще с десяток рубак, и они, похоже, были возмущены и ошарашены не меньше командира.
– Ты воткнул ваш менгир прямо посреди нашего лагеря?! Такая наглость только кровью смывается!
Он недвусмысленно ринулся на меня, замахиваясь саблями. И тут же получил Кинжал Тарантула прямо в грудь. Сам я, блинком переместившись ему за спину, схватил за волосы и приставил лезвие скимитара к его шее.
– Слушай, да засунь ты свои понты куда подальше! – прорычал я ему в ухо. – Туда посмотри!
Я дернул его за патлы, разворачивая в сторону моря. Джонс тяжело дышал, срываясь на хрип и пытаясь вырваться. Но я держал его крепко. А уж по силе никто из игроков сейчас не может со мной тягаться.
– То же самое было, когда Легион сражался с Имиром! Если сейчас демоны раскидают остатки твоих бойцов – титана нам не видать. И, скорее всего, после этого Артар вообще закроют. Сапфировое Сердце – последнее из Сердец титанов, которое осталось добыть Хтону.
Джонс дернулся было еще раз, но потом расслабился – похоже, понял, что сопротивляться бесполезно.
– Чего ты хочешь? – прохрипел он.
– Да просто помочь вам, тупица!
– Хорошо, – чуть помедлив, выдохнул он.
Я убрал меч и оттолкнул главу Корсаров от себя. Тот развернулся, окинул меня холодным, полным ярости взглядом. Но руки с оружием опустил.
– Но если это какая-то хитрость, чтобы перехватить Сердце… – с угрозой прорычал он.
В землю прямо между его ног вонзилась стрела, и он встрепенулся, вскинул клинки.
– Вторую всажу тебе в задницу! – выкрикнула Катарина, накладывая на тетиву следующую.
– Слушай, ты… – начал было Корсар, но в следующую секунду ему пришлось отпрыгивать в сторону, уворачиваясь от стрелы.
Когда Кэт в гневе – с ней даже Дракенбольт старается не связываться.
– Это вы все послушайте! – рявкнула она. – Пока вы тут друг перед другом яйцами бренчите – Резчик уже последних бойцов твоих на рифах перебил. Какое, нахрен, Сердце? Вы его сначала попробуйте добыть у этой громадины, а потом уже деритесь между собой. Ну, почему мужики такие идиоты?!
Как ни странно, этот пассаж произвел больше впечатления, чем все мои предыдущие. Джонс, оглянувшись на остальных, дал сигнал выдвигаться на рифы. Я тоже спешно распределил бойцов. Часть оставил на берегу – помогать Корсарам с катапультами и, в случае чего, отражать атаки с тыла. Все равно островки на рифах небольшие, и сотне человек там сложно будет развернуться. Сам же я с остальными легионерами помчался к маяку.
