Он атаковал еще несколько раз, попеременно ударяя клинком и швыряя сгустки фиолетового пламени. Оба вида атак были смертельно опасны, судя по тому, что они творили с камнями, в которые попадали. Один из сгустков даже угодил в щупальце Левиафана. Выжег в нем каверну в пару кубометров. Огромная туша содрогнулась, и из глотки титана раздался рёв – громче обычного.
Упс. Щиплет, наверное.
Со щупальца, оглушительно громыхая доспехами, сверзился Дракенбольт. Замотал обеими головами, приходя в себя. Зарычал на Резчика, пытаясь отвлечь его.
Демон обращал на огра не больше внимания, чем готовящийся к прыжку тигр – на пролетающую мимо муху.
Впрочем, и Дракенбольту нужен был не Резчик. Он, клацая клыками, направился к Маверику. Тот все это время ползком, зажимая рану на груди, пытался убраться подальше от поля боя.
Я попробовал швырнуть в демона Кинжалом Тарантула, но заклинание тоже вышло пшиком. Правда, призрачный кинжал не вспыхнул в воздухе – похоже, окружавшая Резчика аура блокировала только материальные снаряды, а на заклинания не действовала. Кинжал даже, кажется, вонзился в него, скрывшись в складках его балахона. Но никакого эффекта от этого я не заметил.
Зато Резчик планомерно и невозмутимо продолжал осыпать меня ударами. Уворачиваться-то я успевал, но понял, что он теснит меня к краю островка и вот-вот сбросит в воду.
Мой отряд, потихоньку перебирающийся через щупальце, помогал, чем мог. На островке вспыхнули разноцветными аурами тотемы Вульфа, другие целители набросили на меня щиты от урона и время от времени добавляли кратковременные бафы. Резчик попробовал было смести легионеров одним горизонтальным ударом, но только еще больше поранил щупальце Левиафана.
Мы теряли время. Но самое главное – моя ярость и бурлящий в венах адреналин постепенно выдавливались волной надвигающейся паники. Ну, хорошо, кое-как избегать ударов демона мне пока удается. Дальше-то что? Один неверный шаг – и я труп. Но самое главное – у меня не хватает решимости напасть самому. К тому же я не знаю, смогу ли вообще нанести урон Резчику. Оружейники Легиона основательно поработали над моим скимитаром – укрепили, добавили остроты, многократно усилили руны серебра, эффективные против нежити, призраков и прочих магических существ. Но… я ни в чем не был уверен.
Как это часто бывает в драке – настал момент, когда рефлексы сработали раньше, чем мозги.
Маверик, увидев прущего на него Дракенбольта, испуганно заорал. Резчик повернулся в его сторону и швырнул в огра заклинанием. Я же, воспользовавшись тем, что он отвлекся, бросился на демона – изо всех сил, до боли в задеревеневших от напряжения мышцах.
Разделяющее нас расстояние я преодолел двумя гигантскими прыжками. Резчик висел в воздухе метрах в трех над землей, поэтому в последнем рывке я бросил под ноги Щит, оттолкнулся от него…
Резчик двигался так быстро, что даже в боевом режиме не казался мне заторможенным. Но сейчас, как мне показалось, время замедлилось ещё сильнее. Момент был из тех, когда все вокруг перестает существовать.
Я видел, как Резчик разворачивается обратно в мою сторону, как вскидывает свободную руку, как вспыхивает на кончиках его длинных узловатых пальцев фиолетовое пламя. Целители под завязку набросали на меня защитных баффов, но в последний момент я добавил и свой фирменный – Зеркало. Две секунды. Но в таком бою две секунды – это целая вечность.
Скимитар я держал обеими руками, занеся высоко над головой. Ещё миг – и я рубану им сверху, вкладывая всю силу, вес, скорость…
Резчик встретил меня шаром фиолетового пламени.
Меня отшвырнуло, будто взрывной волной, шваркнуло об камни. Меч выскользнул из рук и зазвенел, покатившись по камням. Сам я на какое-то время просто потерялся от накрывшей меня темноты и боли. Заклинание прошило насквозь все слои магической защиты, искорежило пластины доспехов на груди, обожгло кожу и плоть под ними.
Но я жив! Жив, черт возьми!
Я завертел головой, пытаясь сквозь пляшущие перед глазами цветные круги разглядеть, что происходит. И вдруг увидел корчащегося в воздухе Резчика. Он не кричал, да и вообще его движения не были похожи на движения существа, скрученного от боли. Скорее на резкие бестолковые рывки сломанного механизма. В боку его зияла огромная дыра, края которой были объяты фиолетовым пламенем. Еще миг – и Резчик, дернувшись, выронил свой серп. Тот тяжело рухнул на камни и тут же замер, будто припечатанный сверху невидимой гирей.
Догадка возникла в мозгу яркой вспышкой.
Зеркало! Мой защитный бафф отражает половину эффекта от заклинания обратно в атакующего. Резчик получил неслабую отдачу от собственной магии!
Я, кое-как поднявшись, бросился к оброненному им клинку.
Чуть длиннее моего скимитара. Более искривленный – практически серповидный, только с лезвием не на внутренней, а на внешней стороне. И неожиданно тяжелый – удерживать его одной рукой стоило усилий даже для меня.
Я, зарычав, ударил серпом. Не особо-то целясь, тем более, что Резчик по-прежнему висел высоко над землей, и самим клинком я бы его достать не мог. Но ударная волна от серпа сработала – фигура демона дернулась, сложилась пополам. Он вскинул голову, глядя на меня. И вдруг, взмахнув руками, как крыльями, взмыл высоко над нами, улетая все дальше и дальше под радостные возгласы моего отряда.
– Так ему!
– Сбежал, гад!
– Ага, схлопотал?!
– Эрик!
Кричала Ника, и в голосе её было столько отчаянья, что у меня в груди все сжалось. Я разыскал взглядом её хрупкую фигуру, облаченную в светлые легкие доспехи целительницы.
Но бежала она не ко мне, а к распластавшемуся на камнях Дракенбольту. Тот валялся на самом краю островка, и волны с шипением облизывали его закованные в броню ноги.
Маверик более-менее оклемался и уже не полз, а ковылял на четвереньках, время от времени даже пытаясь встать на ноги.
Ярость захлестнула меня, и я парой прыжков догнал франта. Замахнулся мечом.
– Нет! Эрик, пожалуйста, не-е-ет! – заорал Маверик, разворачиваясь ко мне. Глаза его были полны ужаса.
Я рубанул. Целился в шею, но он в последний момент дернулся, пытаясь увернуться. Удар снес ему верхнюю половину черепа. Вместо крови фонтаном брызнула светящаяся фиолетовая масса. И быстро стала меркнуть, будто остывая.
Я обратил внимание, что медальон мой не зашевелился, как обычно, когда поглощаешь часть сил поверженного противника. Похоже, Маверик, и правда, стал каким-то необычным существом, не вписывающимся в игровую механику Артара. Но был ли он, на самом деле, некоей оцифрованной личностью реального Уильяма Гранта, или же неписем, подделкой, созданной Хтоном – мне сейчас было все равно.
Я подошёл к Дракенбольту. Вокруг него собралась уже приличная толпа, и воздух вокруг гудел и вибрировал от заклинаний целителей.
