— Если точнее — Нить пути. Она состоит из хрустальных зерен. Их нужно искать по отдельности.
Стелла раздраженно мотнула головой и отправила мне запрос на подключение к НКИ. Я принял его, и тоже увидел развернувшийся перед ней на стене экран.
— Взгляни сам. Это внутренняя вики проекта. Здесь сама полная информация по Артару. Большая часть ее вообще нигде и никогда не светилась.
Под строкой поиска с надписью «хрустальные зерна» горела надпись «Совпадений не найдено».
— И что я, по-вашему, выдумал это все, что ли?
— Может, это все-таки просто какая-то легенда, ходящая среди игроков? — пожала плечами Стелла. — Ты не представляешь, сколько всякой дезы ходило на форумах. Игроки любят выдвигать дикие предположения по поводу всяких скрытых квестов, скрытых локаций и тому подобного…
— Да нет же! — я окончательно разозлился. — Я узнал о Хрустальном пути от Джанжи Хэ и от своего сенсея, Вейюн Бао. Мало того, я даже нашел первое хрустальное зерно!
— Это уже интереснее. Оно у тебя?
— Нет, — буркнул я. — Я не смог забрать его из тайника, потому что не все условия были выполнены. Так что оно все еще там. Посмотрите по базе — Марракан, Долина песчаных водопадов…
— Хорошо, — пожала плечами Стелла, добавляя новый запрос.
На этот раз на экране развернулась карта, снабженная кучей фотографий и дополнительных документов.
— Да, вот здесь! Логово Рахаги. И там тайник…
База данных была довольно подробной — там даже имелось что-то вроде 3D-модели, схематично изображающей пещеру местного босса. Я узнал каменные саркофаги, из которых мы забрали добычу…
Но, помимо саркофагов, в пещере больше ничего не было. Ни статуй бакхо, ни круглой каменной плиты, под которой скрывался тайник с хрустальным зерном. Форма пещеры вроде бы была той же самой, но вот содержание…
— Да вы издеваетесь?!
— Стас, успокойся…
— Да оно точно было там!
— Я верю, — устало вздохнула она и вдруг сгорбилась, пряча лицо в ладонях. Я даже решил было, что она расплакалась. Но она просто помассировала лицо, запустила пальцы в волосы, зачесывая их назад.
Выглядела Стелла, к слову, неважнецки. Особенно это было заметно по сравнению с ее аватаром в Артаре. Да даже со времени нашей последней встречи в реале, которая прошла буквально несколько часов назад, она здорово сдала. Такое ощущение, что она не спала уже дня три. А уж ни о какой косметике и вовсе речи не шло.
Я присел на кровать рядом с ней.
— Извините, что накричал на вас. Просто… Я думал, раз вы Призрак, то должны знать об игре куда больше нас, игроков.
— Так и есть. Мало того, я ведь один из ведущих вирт-дизайнеров проекта. Но чем дальше я погружаюсь в это расследование, тем меньше понимаю, — покачала она головой.
Голос ее заметно дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
— Но спасибо, что подбросил еще одну загадку. Постараемся разобраться. Просто я не спец по ксилаям, занималась в основном Золотой гаванью и в целом фракцией Этель. Плюс ряд квестов по северной части Артара…
— А кто занимался ксилаями и классом боевых монахов?
— Надо поискать…
Она, мельком взглянув на часы, снова взялась рыскать по базе. Я еле успевал следить за быстро мелькающими на экране окошками. Стелла бормотала что-то себе под нос и пару раз даже грязно выругалась, почему-то упомянув Маретти.
— Ч-черт… По фракции Кси вообще документов мало, только самые общие гайды. Ксилаи были введены в проект одними из самих первых, гораздо раньше, чем я пришла в компанию. Это все ранние материалы, так называемое ядро проекта. И большая часть документации по нему куда-то запропастилась. Да и вирт-дизайнеры, которые над ними работали, уже уволились. В компании вообще почему-то с самого начала жуткая текучка…
— Но может, хотя бы их контакты остались?
— Это я и пытаюсь выяснить. Проверяю подписи документов. Но надо найти именно исходники… Подожди-ка, вот, например… Легенда о кровавом рассвете. Один из ранних доков по ксилаям. Автор…
Она вдруг осеклась, недоуменно уставившись в экран. Я посмотрел сам, не сразу отыскав нужную строчку в окошке свойств документа.
— Хаширо Окада. Погодите-ка… Тот самый? Изобретатель Эйдоса? Он что, работал над Артаром?
— Да понятия не имею, Стас! — со слезами в голосе отозвалась Стелла. Глубоко вздохнула, успокаиваясь, и добавила: — Но это зацепка. Я даже и не предполагала…
В очередной раз взглянув на часы, она спохватилась.
— Так, мне нужно идти. Вот что. Я дам тебе доступ к внутренней вики, попробуй поискать сам. Но перед этим… Вот.
Она переслала мне какой-то документ через НКИ.
— Мы довольно поспешно начали работу, потому что время поджимало. Все формальности по условиям сотрудничества решим сегодня в течение дня, еще до следующего сеанса в Артаре. Но соглашение о неразглашении нужно подписать прямо сейчас. Строго говоря, еще вчера надо было.
Я пробежался взглядом по документу. Там всего одна страничка, вроде ничего такого. Хотя…
— Уголовная ответственность?! Вы серьезно?
— Все очень серьезно, Стас. Куда серьезнее корпоративной тайны. Операцию курирует межправительственная комиссия, и за разглашение конфиденциальной информации… впрочем, ты сам видишь.
— Вижу, вижу…
— За последние несколько часов ты уже узнал и увидел достаточно, чтобы я была вынуждена обязать тебя подписать этот документ. Захочешь ли ты пойти дальше… Что ж, подумай об этом. Время у тебя пока есть.
Я, скрепя сердце, поставил электронную подпись под соглашением, и Стелла ушла, оставив мне открытую на последнем документе вики. Это просто святая святых для любого игрока в Артар, учитывая, что всю инфу по игре разработчики держат в строжайшей тайне. Подробные описания веток развития на каждый класс, формулы расчет опыта, крафта, базы данных по предметам, существам, локациям… Просто глаза разбегаются.
Однако, полистав вики несколько минут, я вдруг поймал себя на том, что не могу сосредоточиться. В голову лезли всякие посторонние мысли — то я вспоминал о Крис, то снова мысленно спорил со Стеллой по поводу того, что Хрустальный путь действительно существует.
Если бы я не видел собственными глазами тайник с хрустальным зерном — я бы сейчас, наверное, начал потихоньку сходить с ума. Ведь, действительно, за почти полтора года существования Артара ни один из игроков не вступил на Хрустальный путь. Да и вообще, монахов, изучающих больше одной школы, почти не было. С одной стороны, причина у этого проста — специализация на одной стихии гораздо выгоднее в ближней и средней перспективе. Но что, если…
Да нет же! Все было по-настоящему. Что я, сбрендил, что ли?
