Подавить в себе эту истерику мне стоило огромного усилия воли. Да и подавить-то до конца не удалось, скорее перевести в другое русло. Я сосредоточился на злости. Ах, как мне хотелось вырваться и от души помахать посохом, круша все вокруг! Эти жуткие зенки на стеблях, этих жирных, вросших в стену уродов, эту многоголовую гидру… Хотя, даже посох-то марать жалко об этакую пакость. Лучше бы выжечь всю это изнутри щедрой дозой напалма! И понаблюдать, как пузырятся и съеживаются живые стенки пещеры, как обугливаются и лопаются многочисленные глаза, позаимствованные у именных мобов…
Стоп! А это ведь идея…
Я сбросил Окаменение, мельком взглянул на количество оставшихся зарядов Ци и, стараясь не обращать внимания на впившиеся в меня пасти, злорадно расхохотался. С перекошенным от боли лицом этот смех, наверное, выглядел как хохот безумца.
— Видите меня насквозь, говорите? Ну, давайте! Давайте, жрите меня! Посмотрим, как вам понравится Восставший феникс!
— Да, мы сожрем тебя по кусочкам, чужак! — зарычал в ответ средний из Видящих.
— Ты ответишь за свою наглость!
— Никто еще так не оскорблял…
— Стойте! Стойте!!
Вопль одного из колдунов — того, что справа — был исполнен такого ужаса, что, кажется, вся пещера содрогнулась в едином спазме. Даже державшее меня чудовище дернулось и выпустило меня. Я рухнул на влажный упругий пол, воняющий сырым мясом и какой-то тиной. Тут же откатился в сторону, пытаясь укрыться от гидры.
— Хватай его!
— Р-р-разорвем его!
— Не дайте ему уйти!
— Да стойте вы! Он Алый феникс! Взгляните на грудь!
Видящие вдруг перестали голосить и замерли. Око же, парящее над возвышением в центре пещеры, начало светиться изнутри. Над ним развернулось марево объемной иллюзии, замелькали какие-то разрозненные кадры, будто кто-то торопливо перелистывал десятки видео-отрывков. На одном из этих кадров я вдруг увидел… себя.
На этом моменте мелькание прекратилось, уступив место почти такой же детализированной и яркой иллюзии, какую нам показали про Имира. Только в этот раз движения персонажей были слишком быстрыми и дергаными, будто видеофайл запустили на ускоренный просмотр.
Да, это точно я! Где-то в Марракане. А эта тонкая гибкая фигурка в ярко-оранжевом одеянии… Лара. Наш бой с ней. Да-да, припоминаю. Я тогда ее почти победил, но в конца она…
Я невольно прищурился, когда вся иллюзия вдруг утонула во вспышке алого пламени.
— Зачем вы притащили его сюда?! — заорал один из Видящих.
— Он все здесь выжжет дотла!
Мерцающий шар Ока стал постепенно угасать, полотно иллюзии — сворачиваться. Все глаза в пещере были устремлены на него.
И это был шанс.
Я подстегнул себя Всплеском и прыгнул вперед, как тигр, пролетая несколько метров параллельно полу. Сшиб магический шар с его пьедестала, обхватил, прижал к груди, как мяч для регби, кувыркнулся вперед. Едва не оглох от поднявшегося многоголосого визга, и тут же добавил к этой какофонии еще один звук. Рычание смерти взревело в моей руке, адамантитовые зубцы по краю диска от бешеного вращения превратились в блестящую полосу.
— Стоять!! — заорал я, пытаясь перекричать этот звук, а заодно и истерично голосящих Видящих.
Все и правда замерли, даже немыслимое чудовище, терзавшее меня до этого. Только сейчас у меня появилась возможность разглядеть его со стороны, и меня снова передернуло от отвращения. Тварь была похожа на клубок безглазых зубастых змей с окровавленными пастями. И кровь эта была моей.
Изранили они меня порядочно, но пока недостаточно, чтобы можно было активировать Восставшего феникса. Так что я приблизил ревущий диск чакрама к своей шее. Колотило меня так, что оружие дрожало в руке, опасно дергаясь в сантиметрах от кожи.
— Ну что, готовы? — прорычал я. — Сдохнем все вместе, с огоньком? Считаю до трех! Раз!
В ответ Видящие разразились настоящей истерикой, перебивая друг друга и вопя на разные голоса.
— Око!
— Ты повредишь Око!
— Ты сдохнешь страшной смертью, чужак! Наше проклятье настигнет тебя!
— Умоляю, не повреди Око!
— Ненавижу! Ненавижу!!
— Зачем вы приволокли его сюда?!
Заряд эфира в чакраме иссяк, рычание прекратилось и зубцы вращались уже по инерции. Но мне уже было плевать. Я шел ва-банк, и единственный мой шанс — это запугать этих жирных слепцов.
— Два! — выкрикнул я, приближая чакрам еще ближе к себе. Рука дрогнула, и зубцы чиркнули по коже. Мелкие брызги крови взметнулись вперед, но боли я почти не почувствовал.
— Остановись, умоляю! Это безумие!
Кажется, тот, что справа — самый благоразумный из троих. И, к счастью для нас всех, сейчас он взял верх.
— Два с половиной… — дрожащим голосом проговорил я и глубоко вздохнул, зажмуриваясь.
— Не-е-ет!! Чего ты хочешь?!
Я открыла глаза.
— Уберите ваш гребаный туман и дайте мне уйти! — выпалил я. — Тогда останетесь живы!
В пещере вдруг повисла тишина, нарушаемая лишь негромкими щелчками чакрама — внешний диск в нем почти остановился, зубцы скользили в желобе так медленно, что их можно было разглядеть. Еще немного — и остановятся.
— Оставь Око… — наконец, прохрипел Видящий, протягивая уродливые, почти атрофированные руки к артефакту. Его безглазая морда глядела куда-то мимо меня, зато многочисленные отростки с глазами, растущие из стен пещеры, вытянулись, направленные на меня, будто стволы винтовок.
— Око я заберу с собой, — процедил я.
— Ты все равно не знаешь, как им пользоваться! А без нашей подпитки оно и вовсе долго не протянет…
— Это мы еще посмотрим! — упрямо отозвался я. — И хватит болтовни! Эта штука вам важнее ваших жизней? Выбирайте!
Я прижал чакрам к шее. Все это, конечно, было отчаянным блефом. Я не был уверен, что успею нанести себе достаточно урона, чтобы активировать Восставшего феникса до того, как Видящие меня заблокируют. Не был уверен, что смогу выбраться из этих подземелий после того, как умение сработает. Не был уверен, что благополучно воскресну, если погибну здесь…
Но я сам себя загнал в этот капкан. И сейчас был как тот волк, что готов отгрызть себе лапу, лишь бы освободиться.
Пауза продлилась недолго.
Внимание! Вы в «красной зоне»! Заклинание Возврата недоступно. Воскрешение с помощью менгиров Возврата недоступно! Вернитесь в зону действия менгиров или запустите процедуру экстренного выхода из игры.
А вот и интерфейс заработал. Очень обнадеживающе. Я послал команду на экстренное отключение, и сердце замерло в ожидании.
Отключение через 30… 29..
