— Так, а вот сейчас я уже не шучу — держитесь, за что можете! — заорал в голос Стинг. — Жахнет так, что мало не…
Договорить он не успел — наверное, нажал на что-то раньше времени. Но он не соврал — рвануло и правда знатно. Я успел увидеть, как Дракенбольт кубарем покатился с брони, отброшенный взрывом. Как одна за другой отрываются от спины «Стегозавра» огромные ракеты с ослепительно-белыми шлейфами сзади. Инстинктивно набросил Водяную сферу, прикрывая себя и всех, кто сидел на броне, но пламя этих шлейфов мгновенно выжгло эту преграду, да и нас здорово опалило, хотя вроде и зацепило совсем вскользь.
А вот слышать я ничего не слышал, потому что попросту оглох в первое же мгновение запуска ракет. И голова от контузии кружилась так, что стоило повернуть голову — как все вокруг смазывалось в расплывчатую цветную полосу. Плюс все стало еще и каким-то замедленным. Кажется, на какое-то время непроизвольно врубился Боевой транс.
Из-за этого все, что происходило дальше, выглядело довольно сюрреалистично. Свалившись с раскаленной брони на землю и кое-как поднявшись, я успел развернуться в сторону Имира и увидеть, как «Стингеры» почти одновременно ударяются в него — один плечо, второй куда-то в ногу, почти у самой земли. Траектория полета у ракет получилась витиеватая, они скорее напоминали огромные новогодние шутихи, вихляющие из стороны в сторону. Да уж, с точностью совсем беда.
Сдвоенный взрыв снова сбил меня с ног, я откатился назад, прячась за одну из лап «Стегозавра». Двигался я почти на ощупь, потому что глаза едва не сожгло вспышкой. На какое-то время я вообще превратился в какого-то червя — оглохший, ослепший, почти обездвиженный. А потом меня все же настигла боль. Вся поверхность тела превратилась в сплошную ссадину, щедро посыпанную солью. Наверное, меня здорово обожгло хвостовым пламенем ракет. А может, и обморожение давало о себе знать. Все это было уже неважно. Все, чего я сейчас хотел — это хоть немного оклематься и взглянуть, что там с Имиром.
Удалось это далеко не сразу. И подняться, и что-то разглядеть. Все пространство перед городскими стенами заволокло гигантским облаком пыли от взрыва, и оседала она медленно. Пыль эта смешивалась с едким дымом, от которого горела глотка и было трудно дышать.
Звуки возвращались, но медленно, будто издалека. И в каком-то странном порядке. Сначала сквозь стук собственной крови в висках я расслышал выкрики товарищей в голосовом чате. Они становились все громче, но потом их постепенно заглушил страшный грохот и гул, доносящийся откуда-то из глубины облака, накрывшего Имира.
— Эрик! Эрик!.. Кто-нибудь видит Эрика?
— Не отвечает! В чате офлайн. Он успел выйти или погиб?
— Пока непонятно. Док, Вульф, вы где?
— Я минус. Воскрес у центрального менгира Гаракса.
— Я тоже. Но я в червоточинах привязку делал.
— Мангуст? Мангуст!
Я не сразу и понял, что обращаются ко мне — голова туго соображала. К тому же я в это время как раз отыскал Бао и помогал ему подняться. Где-то неподалеку ворочался огр, гремя доспехами и отчаянно матерясь, но его не было видно за клубами пыли.
Земля снова заходила ходуном, и свозь пыльную завесу я разглядел темный силуэт титана с проблесками фиолетового пламени. Великан ворочался из стороны в сторону, кажется, пытаясь подняться. Ракеты сбили его с ног и, насколько я смог разглядеть, довольно сильно повредили — так, что он стал прихрамывать. Однако в целом выглядел так, будто просто получил пару хороших оплеух, но никак не смертельную рану.
— Да етишкины шишки, он все еще живой! — с непередаваемой обидой в голосе воскликнул Стинг. — Слушайте, ну я тогда вообще не знаю, чем его брать!
Коротышка как раз выбрался из кабины своего детища и, стянув с головы кожаный шлем, увешанный всякой оптикой, глядел на Имира, запрокинув чумазое носатое лицо кверху.
Не знаю, способен ли был титан чувствовать боль. Но, кажется, некоторые эмоции ему были не чужды, потому что движения его стали резче и быстрее, будто он всерьез разозлился. Нас он так и не заметил — мы были сбоку от него, к тому же скрытые за пылевой завесой. Поэтому всю свою ярость он обрушил на крепостные стены. Удар был такой, будто снова что-то взорвалось. Во все стороны полетели каменные обломки, многие размером с автомобиль.
— Уходим! Срочно, по экстренному протоколу, — еле расслышал я в чате голос Стеллы. — Мы сделали все, что смогли…
Она, конечно, была права. Сейчас даже нам было опасно здесь оставаться — неизвестно, сколько еще продержатся менгиры. Но принять поражение было непросто. А еще сложнее — бросить здесь тех, кто не может последовать за нами в реальный мир.
Я в ужасе обернулся к Бао. Что с ним будет, когда я оставлю его здесь, посреди захваченного демонами города?! Ксилаев орда вроде бы не объявляла «чуждыми истинной земле», но кто знает — вдруг ему припомнят то, что он сражался на стороне защитников крепости.
Сенсей вроде бы не пострадал от взрывов, если не считать пары длинных порезов, пересекавших морду. Наши переговоры по чат-медальонам он, как и Дракенбольт, не слышал, да и вообще стоял чуть поодаль от нашей группы, завороженно глядя куда-то в небо. Причем смотрел не на титана, а куда-то правее него, поверх крепостной стены.
Я невольно обернулся, проследив его взгляд.
— Что там?
И вдруг замер. По хребту пробежали мурашки, брови сами собой поползли вверх. Я только и смог, что прохрипеть в чат, перебивая остальных:
— Эй, вы поглядите! Там, на северо-востоке!
Сквозь оседающее облако пыли явственно можно было разглядеть надвигающийся на нас гигантский силуэт, размерами сравнимый с Имиром. Только плыл этот силуэт в воздухе. Похоже, он появился со стороны побережья, откуда-то с севера, иначе бы мы его давно заметили. А сейчас завис над городом, медленно разворачиваясь.
— Это что за… — ахнул Стинг, торопливо натягивая свой шлем. Потом снова содрал его и, матерясь, принялся протирать окуляры от пыли, поплевывая на них и орудуя краешком рукава.
— Док, ты это тоже видишь? Над городом? — вызвал я некроманта — он, в отличие от Вульфа, был еще онлайн. К тому же он возродился у центрального менгира, так что сейчас должен был быть где-то в Гараксе.
— Вижу, конечно, не слепой!
— Стелла, что это такое?! — заорал я, пытаясь перекричать грохот камней — Имир как раз ударил снова, круша стены. Каменные обломки валились в опасной близости от нас, но все были так ошарашены, что не обращали на это внимания.
Я отыскал взглядом командира нашего отряда. Бывшая Призрак, наоборот, стянула с себя свой тактический шлем, будто не доверяла тому, что показывает оптика. В небо она смотрела с таким изумленным видом, что я понял — вопрос мой не по адресу.
Мимо меня, громыхая доспехами, медленно пробрел Дракенбольт. Он, кажется, шел, не осознавая куда идет, потому что обе его головы тоже смотрели в небо.
