– Послание, – произнес он, коротко поклонившись.
– Послание? Откуда?
– Из Алон-Риста. Если бы птица прилетела из другого места, мы дождались бы фэйна. Но, возможно, ее послал сам фэйн, и тогда письмо предназначено вам.
Имали взяла деревянный футляр, обмазанный воском, и открыла его.
Слуга ждал.
– Ты можешь идти, – сказала она.
Гонец хотел узнать, что в письме. Он бросил на Имали разочарованный взгляд и вышел.
Дождавшись, когда его шаги стихнут, Имали достала из футляра маленький свиток пергамента и развернула. Она прочитала послание трижды, прежде чем Макарета вышла из-за колонны и подошла к ней.
– Что там? – с надеждой спросила девушка.
– Здесь не сказано, что фэйн погиб, – сказала Имали. – Письмо вообще не от фэйна. Похоже, его прислали наши враги из Алон-Риста.
На лице Макареты отразилось разочарование.
– Что там написано? – повторила она.
Имали смяла послание в ладони и улыбнулась.
– Полагаю, мне пригодятся услуги беглого миралиита, который готов делать то, что ему скажут.
Послесловие
Ну вот, завершилась еще одна книга и, надеюсь, она вам понравилась. Меня зовут Робин, я жена Майкла. Я попросила у него разрешения написать послесловие, и он согласился, так что вот она я! Майкл говорит, что для меня каждая прочитанная книга – «самая любимая». Наверное, он прав. Пока мы вычитывали гранки «Эры войны», я действительно несколько раз употребила выражение «самый любимый».
Поймите меня правильно: я люблю «Эру мечей» (мою предыдущую самую любимую книгу из этой серии), в частности, за то, что в ней полнее раскрываются характеры Роан, Мойи и Гиффорда. Я плакала, читая про жертву, принесенную Сури, и радовалась, когда Персефона совершила невозможное, пока мужи, облеченные властью, тешили свое честолюбие. Да, каждый раз я вспоминаю об этом с улыбкой.
Однако вернусь к «Эре войны». Что мне в ней нравится? Самое главное – она все время цепляла меня за душу. Я рыдала, когда Сури пришлось снова убить любимого человека ради высшей цели. Если бы не ее жертва, вряд ли бы рхуны в Алон-Ристе остались в живых. Я полюбила Сури с ее первого появления в «Эре мифов», но ее превращение из гусеницы в бабочку не могло пройти незамеченным. Она во многом похожа на Майрона из книг про Рийрию: я полюбила его в «Похищении мечей», но в «Наследнике Новрона» он был просто неподражаем.
Ладно, не будем отвлекаться. Что еще? Ах да, Гиффорд. С самого начала он стал одним из моих любимых персонажей. Майкл пишет о неожиданных героях, а невероятно одаренный калека – отличная иллюстрация его идеи. Мне понравилось, что суровое обращение Падеры все-таки принесло свои плоды, и я была потрясена тем, что пророчество Туры сбылось. Но больше всего мне понравилась сцена, когда он наконец-то упал в объятия Роан. Это было прекрасно!
Однако самая напряженная интрига для меня крутилась вокруг Персефоны и Рэйта. Прочитав «Откровения Рийрии», я знала, что мужем Персефоны стал Новрон. Однако мне известно, что летописи часто лгут, и я надеялась, что история о ее муже окажется неправдой. Впервые прочитав «Эру войны», я попросила Майкла дать Персефоне и Рэйту возможность поговорить наедине. Мне хотелось, чтобы ей представился случай признаться ему в любви. Мое сердце разрывалось от мысли, что он погибнет, так и не узнав правды, а она будет вечно нести в сердце груз сожалений. Но мой муж не последовал моему совету и не дал влюбленным воссоединиться. Зачем ты так поступил, Майкл?! Вместо этого он добавил сцену у могилы, чем нанес еще одну рану в мое истерзанное сердце. Иногда этот мужчина может быть очень жестоким. Уверена, вы чувствуете то же, что и я. Мне очень тяжело вспоминать об этом. Нужно немного прийти в себя. Сейчас вернусь.
Ладно, мне уже лучше. Так вот, что еще мне понравилось. Какие тайны нам открылись! Я всегда знала, что Нифрон использует рхунов, чтобы они сделали за него грязную работу, но даже не подозревала, что именно он развязал войну, напав на Дьюрию и Нэдак. Вот подонок! А Малькольм! После «Эры мифов» мы узнали, что он не тот, за кого себя выдает, но я никак не могла понять, хороший он или плохой. Надо сказать, мы до сих пор этого не знаем, однако здорово уже то, что он раскрыл себя (хотя бы отчасти). И я получила огромное удовольствие, когда он смешал Нифрона с грязью. Кто-то должен был это сделать.
Это были мои любимые эпизоды из «Эры войны». Надеюсь, у вас тоже есть свои. Как Майкл упоминал в своем вступительном слове, он искренне рад электронным письмам, так что если вы хотите черкнуть пару строк про то, что вам понравилось (или, наоборот, не понравилось), – не стесняйтесь, посылайте письма на адрес michael@michaelsullivan-author.com. Кстати, мы, как всегда, будем очень рады, если вы оставите отзывы на сайтах вроде Amazon, Goodreads и Audible.com. Читательские отзывы помогают принять решение, стоит ли читать книгу.
В заключение мы с Майклом хотели бы выразить благодарность за вашу поддержку. Вы знали, что Майкл готовится отметить десятилетний юбилей писательской деятельности? Да-да, «Заговор против короны», опубликованный издательством Aspirations Media Incorporated, вышел в октябре 2008 года. Тогда мы и не думали, что на книгах можно заработать, – нам было вполне достаточно радости, которую Майкл испытывал от написания книг. Потом книги про Рийрию разошлись по стране, и число поклонников этой серии растет с каждым днем. Именно благодаря вашей постоянной поддержке я смогла отказаться от работы и помогать Майклу создавать его истории. Это редкая возможность – заниматься любимым делом. Я считаю, что Майклу очень повезло, и все благодаря вам. Мы оба от всего сердца говорим вам за это спасибо.
Эра легенд
Книга посвящается Шону Спикмэну за издательство Grim Oak Press и за удивительную способность делать невозможное возможным
От автора
Если вы читаете эти строки, смею предположить, что вы уже прочитали «Эру мифов», «Эру мечей» и «Эру войны». Если нет, то советую ознакомиться с первыми тремя томами, иначе история покажется вам не такой интересной. Если вы уже их прочитали и хотите освежить в памяти, то можете ознакомиться с кратким содержанием на сайте www.firstempireseries.com/book-recaps, а также заглянуть в Словарь названий и имен в конце книги. Он составлен без спойлеров и дополняется по мере выхода каждой книги.
Что сказать об этой книге? Одна из целей, поставленных мною при создании цикла, – изложить историю возникновения мира Элан, и в первых трех томах мне удалось многое вам поведать. Впрочем, в один прекрасный день, стоило на минуту отвлечься, как некий персонаж – не будем называть его имени – выкинул презабавную шутку. Так иногда случается; правда, на сей раз у меня отвисла челюсть, и я перестал печатать.
А что если это не шутка?
Считается, что Большой Взрыв в один миг подарил жизнь нашей вселенной. Точно так же у меня в голове возникло новое направление сюжета. «Получится ли?» – взволнованно подумал я. «Попытка не пытка», – пришел ответ. Так родилась вторая часть цикла. Я погрузился еще глубже в корни мира Элан, чтобы создать нечто неповторимое (надеюсь, вы со мной согласитесь).
