Доктор Гаяз выдержал интригующую паузу и обратил к нам свой вопрошающий взгляд.
− Устои, конечно, − сказала я. − Устои мира ценнее всех сокровищ. Их утрата повлечет гибель мира. Мы же говорим о Маат? Под лапами Сфинкса лежит Перо Маат − материальное воплощение устоев, на которых держится мир. Я права? Вы об этом говорите?
− Вот видите, как просто догадаться, − энергично кивнул Вазир Гаяз, его физиономия сияла. −Это же очевидно, дорогая Полина! Между тем, мою небольшую статью на эту тему, коллеги высмеивают уже пять лет. В камере − а, на самом деле, в комнате, − под лапами Сфикса в глиняном сосуде хранилось Перо Маат. Раньше власти Египта не пускали туда исследователей, чтобы не тревожить устои мира лишний раз, полагаю. Или просто не знали, что с этим делать. А теперь не пускают потому, что не хотят признать − комната пуста. Перо Маат похищено. Так что наша цель − вернуть Перо Маат на свое законное место, под лапами великого Сфинкса. Иначе, без устоев нашему миру придет конец. Если Перо Маат попадет в недобрые руки, представления человечества об Истине постепенно исказятся до такой степени, что мы получим ад на земле. Впрочем, сейчас все к этому движется. Люди теряют связь с устоями.
− Кто же покусился на Перо Маат? − спросил Кирилл. − Кто его стащил?
− Вы правильно думаете, Кирилл, что в этой истории надо искать того, кому выгодна пропажа Пера. На древнеегипетском олимпе богов есть несколько персонажей, которые традиционно находились друг с другом в напряженных отношениях и боролись за власть. Но главные герои нашей истории − Анубис и Сет. Анубис − сын Осириса, владыки Дуата, а Сет − брат Осириса. Его еще изображали в виде худощавого мужчины с головой несуществующего чудовища, нечто среднее между шакалом и ослом, только с длинными прямоугольными ушами. Не красавец, прямо скажем. Но определенная харизма в нем присутствует. Разумеется, есть еще верховный арбитр − сам Ра. Но у него всегда было полно других дел. Он должен на ладье фланировать по своим владениям день и ночь, повелевать всеми четырьмя стихиями − вода, огонь, земля и горы без присмотра Ра просто пропадут. Он обязан еженощно сражаться со змеем Апопом, воплощением Зла, чтобы утром всходило солнце. Он вынужден регулировать отношения в стане богов, и эта часть его работы едва ли не самая сложная. Поначалу Ра сам заведовал всем, но потом делегировал полномочия. К примеру, Тот стал богом Луны.
− Очень по-человечеки, − согласилась я. Мне понравилось, что доктор не заваливает нас терминами, а рассказывает доступным языком. − Боги Египта не слишком любили убиваться на работе. То у них ушепти, то полномочия делегируют.
− Признаться, Ра всегда вел себя как обыкновенный замученный делами начальник: то устроит разнос на пустом месте, то начинает упорно проталкивать по служебной лестнице какого-нибудь подлеца, то вдруг испытывает ревность к вчерашнему фавориту и делает все, чтобы его сместить. Осирис и Сет, Исида и Нефтида были детьми бога земли Геба и богини неба Нут. Между собой дети состояли в довольно изысканных отношениях, которые с позиций сегодняшнего дня кажутся нам форменным безобразием. Но я говорил − боги Древнего Египта как люди, только у них другие измерения реальности, иные критерии и возможности. Итак, Исида стала женой своего брата Осириса, а Нефтида − супругой Сета.
− Я предупреждал: «Игра престолов» отдыхает, − с довольным видом подмигнул мне Кирилл. − Ужас, что творили. Даже для современных нравов выглядит экстремально.
Вазир Гаяз поджал губы. Ему не понравилось замечание Кирилла.
− Кирилл, не судите как человек. Посмотрите на эту историю с точки зрения богов, сразу нервы сбережете. Осирис был в семье что называется «хорошим мальчиком»: бог растительности, он научил людей возделывать землю и рыть каналы. Крестьянин и немного зануда, бюрократ. А Сет стал богом с уникальными функциями «плохого мальчика» − импульсивного, закомплексованного, жестокого, но без которого в семейке чего-то не хватает. С одной стороны, Сет − бог хаоса и беспорядка, повелитель песчаных бурь и плохой погоды, олицетворение зла. Но с другой − владыка воинской доблести и смелости. И да, Сет заведовал также развратом во всех его формах, да и сам не отказывал себе в плотских утехах. При этом жители Древнего Египта вовсе не воспринимали Сета окончательным злом. Они мудро считали Сета необходимым дополнением к божественному порядку. Братья всегда не ладили. Представьте, каково было возмущение развратника и храброго воина Сета, когда выяснилось, что жена Нефтида изменила ему с тихоней и работягой Осирисом. Более того, она родила от Осириса сына, Анубиса. Сет был в бешенстве. Чтобы защитить сына Анубиса от гнева законного, но обманутого супруга, Нефтида спрятала мальчонку в камышах. Там мальчика нашла жена Осириса, благородная Исида и воспитала его. Позже из мести Сет убил Осириса. Разрубил на четырнадцать частей, да. Я даже не знаю, чего в этом убийстве было больше − обиды на брата за адюльтер с Нефтидой, или все же это преступление стало эпизодом борьбы за власть в Египте. Сет всегда боролся с Осирисом за власть над Египтом, в котором и стал полным хозяином после убийства брата. Родня Осириса затеяла тяжбу с Сетом. О ее накале говорит такой эпизод. Сет сцепился с Гором, сыном Осириса, и они нанесли друг другу серьезные травмы. Сет вырвал у Гора глаз, а тот отрезал у Сета причинное место, кстати, основу божественной сути этого воина, развратника и скандалиста. Вот так они обходились друг с другом. Почти как люди.
− О да, эта звездная семейка сегодня отлично смотрелась бы в телевизоре, в качестве героев ток-шоу, − снова вставил Кирилл. − А что было дальше? Что в это время делал Анубис?
− Анубис, который в то время был богом Загробного мира, забрал тело Осириса и забальзамировал его под руководством Исиды. Для загробной жизни души важно было сохранить целостность оболочки. Позже это позволило верной супруге Осириса Исиде воскресить мужа. В итоге, Осирис вовремя прибыл на тяжбу между своей родней и Сетом, что переломило ход процесса. Сет был осужден. Еще не известно, что бы с Сетом произошло, но взбалмошный владыка Ра забрал опального бога в свою свиту, на небо − по некоторым версиям, умышленно, для устрашения челяди и прихожан. И что чувствовал Осирис, каждый день наблюдая своего врага Сета в свите Ра? Ра, как видите, тоже далеко не прост. Он принимал услуги Сета, демонстративно привечал его как противовес Осирису, однако воли не давал. Осирис после воскрешения подвинул собственного сына Анубиса с трона, и сам возглавил Загробный мир. Анубис безропотно ушел на вторые роли, и стал взвешивать сердца грешников с помощью Пера Маат. Однако Сет не отказался от своих амбиций. Он ненавидел Осириса, еще больше ненавидел Анубиса, и жаждал реванша. Теперь он захотел побороться за трон владыки Загробного мира. Самый простой способ − выкрасть Перо Маат, важнейший атрибут Дуата.
− Какое отношение все эти события имеют ко мне, к сувенирам, к нефритовой голове Анубиса, мастеру Шенти и Александру? Где здесь связь? − спросила я.
