— Что такое? — она присела на краешек стола Медины. — На вас вроде бы дело Онг? Грязное, кажется.
— Мы хотели тебя кое о чем спросить, — заметил Прайс. — Когда ты в последний раз была на свидании? Чем горячее, тем лучше.
Родригес приподняла бровь и по очереди посмотрела на них обоих, а затем подняла левую руку и указала на тонкое золотое кольцо:
— Прайс, если ты пытаешься позвать меня на ужин, то опоздал примерно на пятнадцать лет.
Она подмигнула.
— Но если мы пойдем в тот новенький модный итальянский ресторан, я, может быть, и подумаю.
Прайс засмеялся:
— Ага, а если Энжи нас вычислит, вместо фрикаделек нам подадут мои собственные яйца.
— Так почему ты спрашиваешь про свидания? — уточнила Сильвия.
— Ты же ходила в университет, правда?
— Ага, пока не вычислила, что ловить плохих парней интереснее, чем изучать, как бы оставить их на свободе.
— Вернись-ка на несколько лет назад. Если бы у тебя было свидание вечерком в субботу, ты рассказала бы об этом соседке по комнате? Особенно если бы вы были лучшими подружками.
— Конечно. Мы бы как минимум пару часов выбирали мне лучший наряд, делали прическу и макияж. А еще обсудили бы, серьезно парень настроен или не очень. Все же зависит от места, куда он тебя поведет.
— Что? — удивился Вик.
— Если вы идете в бар пропустить по стаканчику, он, скорее всего, просто хочет перепихнуться. Ужин в хорошем ресторане? Наверное, ты ему действительно нравишься. Зовет прокатиться в машине с пивком в багажнике? Забыть как страшный сон.
— И кто бы знал, как все сложно! — воскликнул Вик.
— А как дела бы обстояли сегодня? — продолжал Прайс. — Насколько подробно вы бы об этом говорили?
— О, у нас было бы куда больше материала для обсуждения, — засмеялась Сильвия. — Сейчас ведь есть соцсети; парня наверняка разберут по косточкам еще до того, как девушка согласится на свидание.
— Именно это я и хотел услышать, — сказал Прайс. — Спасибо, Сильвия.
— Рада, что помогла.
Медина проследил, как Сильвия вернулась к своему столу, а затем повернулся к Прайсу:
— И что теперь?
— Съездим к Кейси Тейлор и узнаем, почему она нам соврала.
* * *
Стояло позднее утро. На Голливудском шоссе образовалась небольшая пробка; Прайсу и Медине пришлось около сорока минут ждать поворота к восточной части города. Там возвышалось небольшое цилиндрическое здание, выкрашенное в оттенки бежевого и терракотового. Над экраном, приветствовавшим посетителей кампуса, ярко-желтыми буквами было выведено: «Калифорнийский университет Лос-Анджелеса».
Прайс подъехал к будке администратора и подождал, пока в окошко не выглянет пожилая женщина с серебристыми волосами и сморщенным, словно печеное яблоко, личиком.
— Чем могу помочь?
Прайс показал женщине свой значок.
— Детектив Прайс, — представился он, — и мой напарник, детектив Медина. Мы расследуем дело об убийстве Эми Онг и хотели бы поговорить с ее соседкой, Кейси Тейлор. Не знаете ли вы, дома ли сегодня мисс Тейлор?
Женщина хмуро кивнула:
— Ваши коллеги здесь уже были. Такое несчастье, конечно. Подождите минуту, пожалуйста.
Она снова исчезла в глубине будки и забарабанила по клавиатуре. Потом вернулась к окошку и сказала, что Кейси Тейлор было выдано освобождение от занятий до конца этой недели, но ее можно найти в общежитии. Затем протянула Прайсу разрешение на парковку и рассказала ему, как добраться до нужного места.
Машина въехала на территорию и миновала здание студенческого союза, перед которым было припарковано множество велосипедов. Сами студенты прогуливались по тротуару или пили колу на многочисленных лавочках. Прайс обогнул большое красное здание и остановил машину перед концертным залом.
День стоял чудесный; над головой сияло синее небо, а в воздухе чувствовалось приятное тепло. Прайс и Медина пересекли парковку, лавируя между множеством самых разных студентов, прижимавших к себе сумки и папки с бумагами.
— Знаешь, — обернулся Медина, — а мне следовало бы пойти в колледж. Окружил бы себя вот такими прекрасными умными молодушками, а не потными будущими копами.
— Это в твои-то годы? — съязвил Прайс, оглядывая напарника: небесно-голубые джинсы, облегающая белая футболка, черная кожаная куртка и новомодные очки.
Медина пропустил колкость мимо ушей и откинул назад длинные черные волосы.
— Ну и стал бы великовозрастным студентом, разве плохо, — заметил он. — Сделал бы из себя человека.
— Никогда не поздно, расслабься. Но ты же знаешь, что для колледжа нужны мозги, правда?
Они подошли к исчезавшей между деревьями и кустами серой каменной лестнице. Она вела к нескольким двух- и трехэтажным домикам. Отсюда открывался отличный вид на Западные холмы и рассыпавшиеся по ним жилые кварталы. Оба полицейских ненадолго задержались на террасе, наслаждаясь пейзажем и солнечным теплом, а затем шагнули на первую ступеньку.
* * *
Квартира Кейси Тейлор располагалась на втором этаже, в конце затемненного лестничного пролета. Медина легонько постучал в дверь, и через какое-то время они услышали шаги. Дверной глазок потемнел, и они оба вытянули вперед свои значки.
— Мисс Тейлор? — громко спросил Прайс. — Это детективы Прайс и Медина. Мы из полиции Лос-Анджелеса. Можно ли задать вам несколько вопросов?
Послышался скрежет металлической цепочки, и на пороге появилась худощавая светловолосая девушка в мягких серых брюках и свободной розовой футболке. Волосы у нее были взлохмачены, вокруг глаз на бледном истощенном лице словно фиолетовой краской очерчены темные круги.
— Заходите.
Они последовали за ней в небольшую прихожую. Налево размещалась небольшая кухонька, направо — раздвижные двери на балкон.
— Хотите чего-нибудь? — предложила девушка. — Чаю, кофе, воды?
Прайс и Медина покачали головами, и она опустилась на двухместный голубой диванчик — вовсе не уютный, скорее практичный, как офисная мебель. Поджав под себя ноги, она провела рукой по нерасчесанным волосам.
— Простите мой вид, — извинилась она. — Доктор прописал мне успокоительные, я встала всего полчаса назад. Еще даже не была в душе.
Прайс присел перед ней:
— Все в порядке, Кейси. Мы не отнимем у вас много времени.
— Я уже давала показания офицерам, которые были тут вчера.
Прайс обернулся к Медине, застывшему в дверном проеме:
— Мы хотели бы задать еще пару вопросов об Эми.
Когда прозвучало имя подруги, карие глаза Кейси наполнились слезами. Девушка моргнула, и у нее по щеке поползла крупная капля. Она шмыгнула носом и вытерла лицо тыльной стороной ладони.
