Он выкинул кофейный стаканчик и вернулся к своему столу.
В почте обнаружилось новое сообщение, содержавшее записи с камер наблюдения — на этот раз принадлежавших полиции. Часть из них была размещена на оживленных перекрестках и находилась в ведении волонтеров. Один из них и написал Прайсу. К письму были прикреплены ссылки на видео из двух точек — одна на Голливудском бульваре, другая на углу Хоторн-стрит и улицы Ла-Брея.
Прайс запустил видео с первой камеры. Оно начиналось с половины одиннадцатого вечера. По улице возвращались домой семьи и парочки. Молодежь заходила в бары и клубы. То там, то тут бродили туристы, которых можно было узнать по огромным фотоаппаратам и зажатым в руках картам города.
Приблизительно через десять минут в кадре появилась одетая в черное знакомая фигура: капюшон по-прежнему на голове, в руке сумка, старается держаться спиной к камере. Ростом человек был приблизительно пять футов десять дюймов, с широкими плечами. Он явно держал путь в сторону Ла-Брея. В его походке было нечто странное, но Прайс так и не успел понять, что именно. Вскоре фигура исчезла за краем кадра.
Прайс переключился на запись со второй камеры и промотал ее до сорока минут одиннадцатого. Вскоре снова появилась темная фигура. Прайс затаил дыхание и стал следить, как она поворачивает на Хоторн-стрит.
Камера захватывала только перекресток. Человек забрался в красную машину, припаркованную у небольшого торгового центра. Прайс попытался приблизить кадр, но смог разглядеть только первые три цифры номера. Марка и модель автомобиля также оставались неясными.
— Черт! — стукнул он кулаком по столу.
— Что такое? — подал голос незаметно вернувшийся Медина.
— С Шерманом все? — спросил Прайс.
— Угу, — подтвердил Медина. — Видок у него был такой, словно ему только что предложили прокатиться в Вегас с самой первоклассной шлюхой в обнимку. Правда, после этого он стал угрожать, что засудит нас к чертовой матери. Как у тебя? Создал анкетку?
— Очень смешно.
Прайс поманил напарника к своему столу и попросил его взглянуть. Затем еще раз воспроизвел обе записи и остановил вторую на том моменте, когда странная фигура уселась в машину.
— Есть идеи, что это может быть за марка?
Медина придвинулся поближе к экрану, прищурился и ткнул пальцем в продолговатое пятнышко.
— Похоже на эмблему «Форда». Насчет модели не уверен, может быть, «Фокус». А вот это, — он перевел палец на другое пятнышко, — выглядит как штрихкод.
— Штрихкод?
— Машина взята в аренду, — пояснил Медина. — Его сканируют, когда машина въезжает и выезжает с парковки. Слушай, а ведь хорошие новости!
— Чего?
— У нас есть первые три цифры номера, — ответил Медина, — и мы знаем цвет, марку и предполагаемую модель автомобиля. Я ставлю на то, что машина была арендована только на вечер убийства. У меня есть знакомый в «КвикКар», службе автопроката. Если нам повезет…
Он заметил сомнение на лице Прайса и добавил:
— Я знаю, знаю, но лучше попробовать.
— Ты прав, — согласился Прайс, — я позвоню в «Авис-энд-Херц». Если там ничего не скажут, займемся остальными фирмами.
Медина набрал «КвикКар», а Прайс принялся разговаривать со служащими «Авис». На то, чтобы убедить их перенаправить звонок кому-нибудь из старших, у него ушло добрых десять минут. Наконец они оба положили трубки.
— Мой знакомый сказал, — объявил Медина, — что если машину взяли напрокат у них, он быстро ее найдет. Я предупредил, что тот парень мог арендовать тачку в любой их точке на побережье, черт побери, да даже в другом штате. В таком случае ему придется звонить ребятам из других мест и ждать, пока они найдут что-нибудь подходящее.
— В «Авис» та же история.
Медина взглянул на часы. Только что наступил полдень.
— Прервемся на ланч? Обсудим, кому еще можно позвонить.
— Звучит отлично. «Лос Балконес»?
— Платишь ты, — поставил условие Медина и схватил висевшую на спинке стула кожаную куртку. Прайс оставил свою на месте — несмотря на то, что со вчерашнего дня несколько похолодало, еще можно было ходить в рубашке.
Они вышли на улицу. Солнце светило так ярко, что обоим пришлось надеть очки. Медина надвинул привычные «Рей-Бан», а Прайс вытащил из кармана новенькую пару от Армани, подарок Энжи. Медина повернул налево. Прайс, однако, застыл на месте. Он смотрел прямо через дорогу. Там в тени старого дуба стояла молодая — лет двадцать с небольшим — худощавая светловолосая женщина. На ней было белое хлопковое платье, черные кеды и солнцезащитные очки. Правую руку покрывало множество ярких татуировок. Она спокойно опиралась на борт черного пикапа и дымила сигаретой.
Прайс уставился на нее.
Она посмотрела ему в глаза.
Он понял, что столкнулся с Джессикой Шо.
22. Джессика
Джессика увидела, что в дверях появился Прайс. Ее сердце заколотилось как бешеное. Она сделала еще одну затяжку и постаралась принять как можно более независимый вид. Нужно было показать копам, что она крепко стоит на ногах.
Прайс был не один. Рядом с ним шел какой-то латинос, одетый словно герой старого комедийного сериала, — наверняка его напарник. Джессика бросила окурок на землю и медленно сняла очки. Убрав руку с борта пикапа, она осмотрела дорогу и направилась вперед. Прайс был явно потрясен до глубины души; его напарник смутился.
Джессика поняла, что все отлично и преимущество на ее стороне. По крайней мере, пока. Она не стала церемониться с приветствиями. Судя по выражению лица Прайса, он и так обо всем догадался.
— Надо поговорить, детектив, — сказала Джессика. — Я знаю, что моего отца звали не Тони Шо, а Брэд Ферези.
— Да, — тяжело кивнул Прайс, — надо поговорить.
Он обернулся к напарнику:
— Вик, это Джессика, дочь моего старого школьного друга. Нам нужно кое-что уладить. Боюсь, мне придется отложить свое приглашение.
— Без проблем, — заверил латинос и пустился дальше по улице, перед этим бросив на Прайса многозначительный взгляд через плечо.
Прайс повернулся к Джессике:
— Дадите мне пять минут? Нужно кое-что найти.
— Конечно, — ответила она, — я буду в машине.
Семь минут спустя детектив снова вышел на улицу. Все это время Джессика упрямо смотрела на часы на приборной панели и раздумывала, вернется он или нет.
Прайс перебежал дорогу, обогнул пикап и сел на пассажирское сиденье. В руках мужчина держал запечатанный белый конверт. У него на висках и над верхней губой выступили капельки пота, и Джессика несколько раз щелкнула кнопкой кондиционера.
— Спасибо, — поблагодарил Прайс. Он повернулся на сиденье, чтобы видеть ее лицо. — Вы очень хорошо выглядите. Я понимаю, это может звучать странно, но, что бы там ни происходило, я рад вас видеть. Так сказать, наконец как следует познакомиться.
