Ярдли постаралась не выказать свое отвращение при мысли о том, что ее дочь определяет свой жизненный путь, подстраиваясь под такого человека, как Кевин.
— Университет штата Невада — хорошее учебное заведение. Тебе там будет интересно, и ты заведешь новых друзей.
Тэра заговорила, устремив взгляд на радугу:
— Я — пятнадцатилетняя дочь серийного убийцы, которая, не окончив школу, поступит в университет и будет учиться лучше всех остальных. Мама, никаких друзей у меня не будет. — Она помолчала, не отрывая взгляда от радуги. — Вчера ты не выключила свой планшет с материалами нового дела. Это подражатель?
Почувствовав вскипающую в груди ярость, Ярдли сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, стараясь взять себя в руки.
— Ты хочешь сказать, что заглянула в мои файлы?
— Я увидела на первой странице имя Эдди Кэла. По-моему, уж у меня-то есть полное право узнать, что с ним происходит.
— Тэра, это не…
— И еще я слышала, как ты говорила об этом с Уэсли. О том, что вы привлекли Эдди. Что он хочет взамен?
— Это не твое дело. Тебя это никак не касается.
— Мама, мы это уже проходили. Ты не сможешь оградить меня от Эдди. Он — мой отец, и с этим ничего не поделать.
Ярдли почувствовала слабость. Сев за стол рядом с дочерью, она залпом допила вино и поставила бокал.
— То, что он хочет, не имеет значения.
— Он хочет увидеться со мной?
В голосе девочки прозвучали слабые нотки надежды, отчего у Джессики защемило сердце. Она взяла дочь за руку.
— Милая, он сделает тебе больно. Только это он и умеет делать. Семья, друзья, жена, дочь — на все это ему наплевать.
Тэра кивнула.
— Я как-то отправила ему открытку на Родительский день. Мне тогда было восемь лет. Помню, когда мне было десять, ты посадила меня и рассказала о нем, но я все знала уже задолго до этого. Я нашла в шкафу твои старые права на фамилию Кэл, а дальше не нужно уже было быть особого ума, чтобы дойти до всего остального. Я несколько недель ждала, что он пришлет ответ, но этого так и не случилось. — Девочка шумно вздохнула. — А жаль. Мне любопытно, что у нас с ним общего. У него тоже дар к математике? А любимый цвет у него пурпурный? Он ненавидит вкус изюма и запах дождя на асфальте? — Девочка помолчала. — Его темные стороны есть и во мне? Они спят и ждут своего шанса вырваться на свободу?
— Тэра…
Отшатнувшись от матери, девочка засунула руки в карманы.
— Ты хочешь найти того человека, который подражает его преступлениям?
Какое-то мгновение Ярдли молча смотрела на дочь.
— Да, мы его обязательно найдем.
— Если он действительно подражает Эдди, для него высшей наградой, возможно, будет расправиться с нами, — спокойным тоном произнесла Тэра, уставившись себе под ноги. — Убить семью Эдди Кэла.
— Тэра, посмотри мне в лицо… Я никогда, никогда никому не позволю сделать тебе больно! С нами ничего не случится. Мы обязательно схватим этого человека, и он больше никому не сделает больно.
Тэра молча смотрела на радугу.
— Пожалуй, я пойду, — наконец сказала она. — Похоже, мне нужно готовиться к вступительным экзаменам.
Девочка ушла. Джессика осталась на балконе одна, глядя на то, как горы снова затягиваются тучами, стирающими с неба радугу.
Глава 24
Тэра была у себя в комнате, Уэсли работал в кабинете, а Ярдли занималась в гостиной йогой, когда зазвонил ее сотовый телефон. Она намеревалась не обращать на него внимания, но после того, как включилась голосовая почта, телефон зазвонил снова.
— Джессика слушает, — сказала она, стараясь сдержать свое раздражение.
— Джессика, это Софи Гледхилл из тюрьмы. Извините за то, что звоню вам на личный номер, но это очень важно.
— В чем дело?
— Полчаса назад Эдди Кэлу пришло сообщение по электронной почте. Разумеется, мы просматриваем их перед тем, как передать заключенным. Джессика… это сообщение от того, кто убил эти две пары.
Ярдли ощутила прилив адреналина.
— Я выезжаю немедленно.
Отправив текстовое сообщение Болдуину, она быстро переоделась в черную юбку и белую блузку и, проведя рукой по волосам, отправилась к Уэсли. Постучала в дверь, поскольку он терпеть не мог, когда к нему заходят без спроса, и дождалась: «Заходи».
Уэсли сидел за столом в очках, уставившись на голубой экран монитора. Солнце уже почти зашло, и в окна проникало лишь слабое оранжевое зарево.
— Я должна уехать. Вернусь через несколько часов.
— Куда ты собралась?
— В тюрьму.
Оторвавшись от экрана, Уэсли посмотрел на нее. Сняв очки, он положил их на стол.
— К нему?
— Возможно, он получил по электронной почте сообщение от того, кого мы ищем.
— Какое отношение имеет к этому федеральный прокурор?
— Скорее всего, потребуется ордер. Если я буду на месте, то смогу получить электронный ордер за считаные минуты.
Уэсли задумчиво смерил ее взглядом.
— Я не студент-первокурсник, Джессика. Для того чтобы просмотреть корреспонденцию заключенного, ордер не требуется.
— Да, не требуется, но, возможно, понадобится информация от интернет-провайдера. — Подойдя к Уэсли, она чмокнула его в щеку. — Всего несколько часов, обещаю.
* * *
Болдуин заехал за Ярдли. Он был в костюме, но без галстука. Джессика отметила, что он не брился уже несколько дней, а мешки под глазами стали еще виднее. В салоне пахло одеколоном и свежевымытой кожей. Ортис сидел рядом с Болдуином. Под пиджаком на нем была надета футболка.
Когда Ярдли устроилась сзади, Болдуин протянул ей свой телефон. На экран было выведено сообщение.
Здравствуйте, мистер Кэл!
Надеюсь, у вас все хорошо. Я сам кое-что знаю о жизни за решеткой. Я довольно быстро усвоил, что нужно жить в своем внутреннем мире. Этого у человека никто не сможет отнять.
Я так понимаю, вы ничего не читали о моей работе. Такая жалость… Я искренне верю, что вы гордились бы тем, как я продолжаю ваше дело. Наверное, вы получаете огромное количество почты, в том числе и хвастливые заверения от поклонников. Чтобы доказать правдивость моих заявлений, я прикрепил к письму одну фотографию, которая вам, надеюсь, понравится.
Я свяжусь с вами сразу же, как только получу ответ.
С самыми теплыми пожеланиями,
Ярдли открыла прикрепленную фотографию. У нее вырвалось сдавленное восклицание.
