— Почему это придурку? — Возмутился полковник, и уставился в свой блокнот для записей. — За помощь в производстве капитана Гернео, ему были обещаны акции одной из крупнейших верфей Трисара, и естественно он был кровно заинтересован в успехе.
— Полковник, не огорчайте меня своей тупостью. Я понимаю, что для складского воина, разум не самая нужная вещь, но всё же… — Генерал пристально посмотрел на полковника. — Во-первых, этот пятнадцатилетний мальчишка — владетель. Да, владение так себе, и серьёзного веса он не имеет, однако, уже не парень с улицы. Далее скажу, что вы конечно не видели его удара, на дуэли в Собрании. Это понятно. Вас там не было. Но я-то там был. И сидел в пяти метрах от места, где они стояли. И тоже удара не увидел. — Генерал обвёл присутствующих взглядом, проверяя прониклись ли. И офицеры, сидящие в зале, прониклись на всю глубину. Генерал был уже не молод, но в своё время имел заслуженную славу первого клинка среди егерей. Поэтому слово генерала было словом профессионала.
— А ещё я вам скажу, что мальчишка — маг, и большой силы. Причём никто не знает насколько большой. Во всяком случае две казармы полные солдат, погрузил в сон, и говорят не особенно напрягался.
Ну и последнее. — Генерал вновь вернулся взглядом к полковнику. — Полковник Гиура, — вот вы, или ваш протеже, чем занимались в пятнадцать лет? — Можете не отвечать. Девок тискали по тёмным углам, вино втихаря трескали, да в карты играли на щелбаны. А этот мальчишка, в свои пятнадцать, взял и нахлобучил шиморцев, на всю длину клинка, да ещё покрутил их там, словно баранов на вертеле. И король, это оценил. И производством в офицеры, и орденом, и медалью. Но вдруг какой-то капитан решает, что мнение короля, для него ничего не значит. Что можно вот так, сверху плюнуть на него, и растереть. Наверно. — Генерал потёр шею ладонью, словно ему давил воротник. — Но после, король звонит мне, и интересуется, мы все дураки, или он один такой? Конечно, капитан всего этого не знал. Но уж то, что производство прошло через короля, не знал только тупой и ленивый. Выходит, капитан наплевал и на погоны что вручил ему король, и на орден, и на медаль…
Полковнику вдруг стало так жарко, что он дёрнул ворот кителя, оторвав пуговицы, и с расширенными от ужаса глазами посмотрел на командира.
— А теперь давайте представим, что у нас вдруг война. Ну вот совершенно случайно, и внезапно, как это всегда бывает. И этот лейтенант, будет магичить через головы егерей, или находится в боевых порядках, во время совершения магических действий. Маг неизвестной силы, но точно сильнее чем наш корпусной маг. Тот как я помню одну заставу в сон погрузил и сам вырубился.
Теперь стало жарко всем присутствующим офицерам.
— В общем так. — Генерал вздохнул и посмотрел на проштрафившегося интенданта. — Вам полковник Гиура, выражаю моё неудовольствие и объявляю несоответствие по службе первой степени. Плюс, назначаю внеплановую ревизию всего хозяйства. А насчёт капитана, жду рапорт об увольнении со службы вчерашним днём по собственному желанию. Если такового рапорта не будет до полудня, то Тарол Гернео будет уволен без права ношения мундира. Теперь я хочу услышать мнение господ офицеров, что нам нужно сделать чтобы помириться с лейтенантом Толго.
— Да вручить ему берет с Серебряным Ястребом. — Бухнул командир полка Стальные когти.
— Своими когтями разбрасывайся. — Ворчливо ответил командир Ястребов. — У меня люди на берет порой с двадцатого раза сдают. — Он молча посидел, глядя в пространство. — А с другой стороны, и трёх карахов, ещё никто не завалил.
— Да и чтобы одного, тоже не припомню. — Добавил командир полка Горные барсы. У меня вон, как-то целый взвод лёг, убивая караха. Так всё одно, ушёл демон. Так что не знаю, насколько он там участвовал в убийстве демонов, но удачлив, мальчишка на все сто. И, если не решитесь вручить ему Серебряного Ястреба, мы ему Горного Барса от себя, дадим. Может добавит парням удачи?
А виновник волнений стольких уважаемых людей, ещё только-только открыл глаза, обнаружив себя в компании двух очаровательных девиц, Попытка вспомнить откуда они взялись вызвала такой шквал воспоминаний, что Алексей схватился за голову, и кое-как встав, добрёл до столика, где его уже ждало местное антипохмельное чудо под названием бугал. Смесь рассолов разных овощей, с небольшим количеством вина.
Придя в себя так сказать начерно, создал прямо в теле магему исцеления, и тут же заметался по комнате в поисках туалета, поскольку организм резко возжелал сбросить токсины.
К счастью, искомое обнаружилось за второй по счёту дверью, и через десять минут Алексей, почувствовал себя ещё лучше, и уже вполне осознанно, встал под душ, вышел во вполне боеготовом состоянии, оделся и оглядев себя в ростовом зеркале признал, что в лейтенантском мундире, чувствует себя более комфортабельно чем в генеральском.
Поскольку девицы всё ещё дрыхли, Алексей выгрузил из кармана кучу жетончиков которыми рассчитывались с девушками в заведении, и которых он наменял словно на месяц вперёд, выдернул из вазы розу, и положил сверху на жетоны, и сочтя композицию законченной, вышел через пустынный холл, на улицу, чтобы сразу оказаться в напряжённом движении утреннего города.
Точнее уже не утреннего, а предполуденного. Дамы уже выгуливали детей и собак, обмениваясь карточками визитов, и составляли планы на вечер, мужчины, спешили по своим делам, везде суетились курьеры и строгий полицейский на перекрёстке, увидев молодого егеря-лейтенанта, с новеньким орденом на груди, молодцевато отдал честь, не отрываясь от управления движением.
И тут взгляд Алексея упал на роскошную вывеску с изображением скрещённых револьверов, и двумя господами вооружёнными ружьями по бокам. Магазин назывался «Защитник» и судя по вывеске там продавалось оружие.
Как гражданскому лицу пятнадцати лет, Герону Толго оружие не полагалось. Ну за исключением церемониального меча владетеля, и лишь в торжественных случаях. А для постоянной носки ему был разрешён «сиротский» кинжал, свидетельствующий о том, что он старший мужчина в роду.
Но вот лейтенант егерей мог иметь вообще всё что душа пожелает. Только в городе всё это разнообразие ограничивалось короткостволом, а вне его, хоть пулемёт таскай.
Мелодичный колокольчик звякнул, при входе, пробуждая чуть задремавших приказчиков, и они сразу засуетились вокруг потенциального покупателя, сразу «считавших» и шпагу владетеля, и новенький орден на егерском мундире, и даже то, что пошит был мундир вовсе не в гарнизонном ателье.
С оружием на Архале, было неплохо. Параллельно существовали пороховые револьверы и пистолеты, паровые автоматы и пулемёты, и даже что-то вроде лазерного оружия, на тепловых кристаллах. Точность станков уже позволяла делать автоматическое оружие, и лишь цена патронов останавливала любителей пострелять.
Но Алексей никогда не экономил на патронах, и когда увидел чудо местного оружейного промысла — двенадцатизарядный полуавтоматический пистолет похожий на Парабеллум, просто залип взглядом. Пистолет был с таким же торчащим стволом, отогнутой назад рукоятью и эмблемой в виде прыгнувшей кошки.
